«Ddebes ir al pueblo de Crespi, hay que ver lo bien que el jefe trataba a sus trabajadores», sugiere una abuela a su nieta que se estremece ante la palabra «maestra». Pero para la abuela, en esa palabra no hay desprecio ni adulación, sólo el reconocimiento de un papel y la sugerencia a la niña de ir a ver un lugar increíble del que a ella misma le hubiera gustado ser parte.
Crespi Village, un sitio de la UNESCO… habitado
La idea se agacha y se eleva hasta el día Alessandra Selmi comienza a hacer las primeras investigaciones sobre el pueblo obrero de Crespi d’Addaahora protagonista de su libro Este lado del río (Norte), la historia del primer pueblo industrial italiano y la familia que lo creó. Hoy, con el cierre definitivo de la fábrica en 2003, la El pueblo obrero de Crespi d’Adda, en el municipio lombardo de Capriate, es patrimonio de la Unesco desde 1995el único sitio arqueológico del mundo habitado, en gran parte de los descendientes de aquellos primeros obreros que vinieron aquí a trabajar en la hilandería Benigno Crespi a finales del siglo XIX.
No muy lejos de Milán, Crespi d’Adda es un destino suspendido en el tiempo, un lugar de arqueología industrial que transporta en una fotografía en tonos sepia, un chapuzón en el Quarto Stato de Pellizza da Volpedo. «El castillo principal y la fábrica ahora están cerrados, al igual que la piscina y el teatro, pero las casas habitadas permanecen.la escuela funciona y la Iglesia es una parroquia «dice Alessandra Selmi que en su libro sigue la parábola de la familia Crespi y anima el pueblo con historias de vida, dando un pasado que huele a capitalismo temprano y luchas obreras, a champán en el Castillo y sopa en la posada.
La vida en el pueblo
Mueve a sus protagonistas, Carlo, Malberti, Vitali, Emilia a las pasiones de una civilización que de campesina se vuelve obrera y saborea el primer bienestar, viviendo y trabajando dentro de un sueño: La utopía de Cristoforo Crespi de construir una villa industrial que diera bienestar a sus trabajadoresun proyecto comunitario que se desarrolla desde la cuna hasta el ataúd en torno a las necesidades de la fábrica.
@ Archivo histórico de Crespi d’Adda. Ing. Giovanni Rinaldi – Municipio de Capriate San Gervasio
¿Quién fue Cristoforo Crespi, el fundador?
Los Crespi eran una familia de tintoreros originarios de Busto Arsizio. Conocidos como «tengitt», se habían enriquecido tiñendo las piezas en las cubas, una marca de origen que siempre los mantendrá atemorizados ante la nobleza, con la que todavía intentan vincularse con una política matrimonial. Cristoforo se graduó en contabilidad, estudiando de noche mientras trabajaba como empleado en la fábrica de algodón Turati. Durante la Guerra Civil estadounidense especuló con el precio del algodón, obteniendo el capital necesario para iniciar su sueño: un lugar donde los trabajadores puedan vivir en hogares dignos y cálidos, a pesar de todo. El Castillo, la residencia familiar, la casa del párroco y la casa del médico aparecen de otra manera, construidas un poco más arriba como para simbolizar la supervisión física y moral que el médico y el cura ejercen sobre la comunidad. Y, sin embargo, el cementerio refleja este escenario, con el hambre de la familia arriba abrazando el mar de tumbas. La visión de Cristoforo incluye el hospital para sus trabajadores, el campo deportivo, la piscina, la cooperativa de compras… Un micromundo felix, del que el amo era el demiurgo.
¿Qué Italia era esa entonces?
Un país joven -la Unidad data de unos años antes- todavía profundamente agrícola y atrasado pero que siente la llamada de la industria, con los primeros capitanes de cara al escenario fabril. Para aquellos campesinos que vivían en casas con piso de tierra, infestadas de ratones, es un pasaje que representa la posibilidad de mejorar su condición, la llamada del futuro, la oportunidad no tanto para ellos sino para sus hijos.
La relación maestro-obrero, Cristoforo Crespi y Carlo Vitali para volver a la novela, es amistosa, casi ignorando la diferencia de clases que luego se acentuará con la sucesión de generaciones.
Cristoforo llama a sus trabajadores «la gente pequeña», la fábrica es como una familia extensa. Hoy, definir al dueño como “amo” es un insulto para ambas partes, pero el término en su momento indicaba un padre estricto que vigila que todo salga como debe ir: gana dinero, pero a cambio da casa, escuela, bien- siendo. La familia Crespi estaba casi siempre en el pueblo y en la fábrica. La familia permaneció en el Castillo desde mayo hasta que los niños volvieron a la escuela, y los pequeños Crespi jugaban con los hijos de los trabajadores como atestiguan las fotos de la época.
Es de esa cercanía que surge el personaje de Emilia: la hija de un trabajador es de la misma edad y amiga de Silvio Benigno Crespi, heredero de Cristoforo, hasta que la clase social pesa sobre su distanciamiento. ¿Qué representa Emilia y qué tan probable es?
Uno de los grandes riesgos de escribir sobre temas históricos es llevar demasiado de nosotros a una época que no es la nuestra. Pero me quedo con la idea de que aunque hayan pasado ciento cincuenta años, al ser humano siempre le mueven los mismos sentimientos, el amor, el afán de superación, el miedo, la envidia. Impulsos idénticos que probablemente fueron declinados de manera diferente por el simple hecho de que había posibilidades diferentes. No había estufa, no había calefacción pero siempre sentíamos la necesidad de calentarnos. Emilia es la voz del pueblo: un niño entra, lo ve construido por su padre y ve a toda su familia entregarse al sueño de otra persona.
Describes este mundo de trabajadores sin indulgencia, a veces despiadado y sumido en la miseria y la violencia que casi pasan de padres a hijos.
Esos eran otros tiempos, los maridos pegaban a sus mujeres y nadie decía nada, era una práctica. Así como había gente que bebía: el esfuerzo en la fábrica era tan grande, corría el vino tinto para olvidarlo. Pero también hubo historias hermosas, de gran solidaridad y amistad.
De este lado del río por Alessandra Selmi, NORTE496 páginas, 19 €
El personaje de Agazzi resume en sí mismo el nacimiento de la lucha de clases: el proyecto de Cristoforo, dice, es una jaula; la vida gira en torno a los ritmos y necesidades de la fábrica, el dueño cuida de sus empleados así como arregla una máquina cuando se estropea: ambas sirven para enriquecerla.
El maestro también compraba la cruz para los que morían, pagaba la escuela a los buenos alumnos, su mujer regalaba libros y papelería… Cuando fui a hacer la primera investigación, en un momento pensé: “Joder, cuánto control”. La interpretación que se le da a tal aventura cambia entre generaciones. El paternalismo aceptado y querido por los «viejos» trabajadores, con las nuevas generaciones es impensable. Cristoforo Crespi ciertamente tenía un objetivo empresarial, pero para él la base de su fábrica eran sus trabajadores y él se ocupaba de ellos. Tampoco podía hacerlo, dejándolos en su cuartel, la ley se lo hubiera permitido: recordemos que la edad legal para entrar a la fábrica era de 9 años y la jornada laboral superaba las 12 horas.
Sin embargo, los asuntos familiares no van bien…
Las relaciones se rompen por asuntos relacionados con el nombre de la empresa. El hermano de Cristoforo, Benigno, que se casó con la condesa Morbio, se lanza a una nueva aventura: compra la propiedad del recién nacido Corriere della Sera a la familia de su esposa.
El hijo de Cristoforo, Silvio Benigno, consolida y amplía la propiedad, pero luego su hermano menor, Daniele, lleva a la familia a la ruina que culminó con la pérdida de la fábrica de algodón en la década de 1930.
Los cuadernos del hijo mayor de Silvio, Nino, que es sobrino de Cristoforo, hablan de este tío al que le gusta la buena vida y que literalmente dilapida un inmenso patrimonio, también por temeridad en los negocios. Hay que decir que luego se redime moralmente con la Primera Guerra Mundial: se convierte en un héroe conocido a nivel nacional, fundador de la Asociación Alpina Italiana.
En los años treinta se pone la estrella de la familia Crespi, en manos de varias propiedades la fábrica sobrevive hasta su cierre definitivo en 2003. En el exergo del libro escribiste una frase: “Danos dinero y déjanos jugar”. ¿Qué quiso decir él?
Al final, el trabajo es el juego de los grandes. Me imagino a Cristoforo Crespi buscando fondos para construir su ciudad utópica y creo que en conjunto este fue su gran juego.
Desde Milán en bicicleta
Siguiendo el Naviglio della Martesana se llega al único sitio de la Unesco en el mundo aún habitado. La Aldea Crespi, en el municipio de Capriate San Gervasio, nació sobre un triángulo de 85 hectáreas de tierra entre los ríos Adda y Brembo. “En el apogeo de su esplendor, en 1920, la hilandería Crespi contaba con 3600 trabajadores, 60 mil husos y 1300 telares” dice Stefano Scattini deAsociación Cultural Pueblo de Crespi que se encarga de su cuidado y difusión (para visitas guiadas: Villaggiocrespi.it ). Cuentan mas o menos 15 mil visitantes al año, fascinado por un lugar que parece detenido en el tiempo. “Toda la vida de las familias transcurría dentro del pueblo, equipado con todos los servicios, la lavandería, la central térmica, el hospital, el velódromo, las tiendas: lo único que salía eran las telas”, continúa Scattini. El área, además de ser un sitio de la Unesco, se encuentra dentro del parque Adda Nord, y puede ser el destino para un agradable paseo en bicicleta.: a lo largo del Naviglio della Martesana, se llega directamente al Crespi Village, un camino de unos 35 kilómetros entre villas de época y tupida vegetación. Si está cansado, puede regresar en tren.
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