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El Primer Ministro de Eslovaquia, amigo de Rusia, ha dado un inesperado giro de 180 grados respecto de Ucrania, prometiendo apoyo en su primer viaje al país devastado por la guerra, pocos días después de cuestionar la soberanía ucraniana.
Robert Fico, que asumió el cargo en octubre después de hacer campaña para cortar la ayuda militar de su nación a Kiev y oponerse a nuevas sanciones contra Rusia, se reunió el miércoles con su homólogo ucraniano Denys Shmyhal en la ciudad de Uzhhorod, cerca de la frontera con Eslovaquia.
Fico afirmó que sólo había diferencias políticas “menores” con Kiev, que formaban parte de la “vida política”, y añadió: “Realmente queremos ayudarles, realmente queremos ayudarles”.
Shmyhal respondió que estaba dispuesto a desarrollar “relaciones pragmáticas y muy confiables” entre los dos países.
Shmyhal dijo más tarde en un comunicado que Fico se había comprometido a no impedir que las empresas eslovacas suministraran armas a Ucrania y ayudaran a construir sus defensas. Bratislava también respaldará la propuesta y la financiación de Kiev como miembro de la UE, dijo el primer ministro ucraniano.
Las promesas de Fico en Ucrania contrastan marcadamente con los comentarios provocadores que hizo en los últimos días, lo que llevó a las autoridades de Kiev a pedir una refutación y a los analistas a sembrar dudas sobre el futuro de la reunión.
Durante el fin de semana, Fico cuestionó la soberanía de Ucrania, afirmando que estaba bajo la “influencia absoluta de Estados Unidos”. Pidió a Kiev que ceda territorio a Rusia para poner fin a la guerra y dijo que Eslovaquia se opondría a que Ucrania se una a la OTAN, ya que tal medida podría desencadenar una tercera guerra mundial.
El martes, fue aún más lejos, al sugerir que no había ninguna guerra en Kiev. Cuando se le preguntó por qué viajaba sólo a Uzhhorod y no a la capital, Fico dijo: “¿De verdad crees que hay una guerra en Kiev? Espero que no estés hablando en serio. . . Allí la vida es perfectamente normal”.
La afirmación infundada de Fico coincidió con una ola de ataques con misiles rusos contra Kiev y otras ciudades que, según las autoridades ucranianas, mataron a 18 personas y apuntaron a edificios civiles.
“Ha habido una gran discrepancia entre la retórica de Fico dentro y fuera del país”, dijo Pavol Demeš, ex ministro de Asuntos Exteriores eslovaco. “Creo que Ucrania ha estado trabajando muy hábilmente para no escalar este tipo de tensiones, pero la cantidad de declaraciones malignas hechas por Fico recientemente ha sido alucinante para muchos de nosotros que hemos trabajado en política exterior porque arruinó la imagen de nuestro país. antes de una visita importante”.
El populista Fico regresó al cargo de primer ministro eslovaco en octubre como líder de una coalición tripartita que avivó el sentimiento antiucraniano. Anteriormente había sido primer ministro tres veces, la más reciente hasta 2018, cuando renunció en medio de protestas antigubernamentales.
La oposición lo ha acusado durante mucho tiempo de utilizar la ayuda rusa para ser reelegido. Sus comentarios contra Ucrania demostraron que “simplemente está pagando la deuda con Rusia por su apoyo antes de las elecciones de Eslovaquia”, dijo Jaroslav Naď, ex ministro de Defensa eslovaco. Fico ha negado cualquier intromisión rusa en su victoria electoral.
Fico también ha alarmado a Bruselas al asociarse con Viktor Orbán, el primer ministro prorruso de Hungría. Su asociación podría complicar los esfuerzos de la UE por mantener un apoyo unido a Ucrania. “Ucrania no tiene una solución militar y la estrategia actual no está funcionando”, dijo Fico en Budapest la semana pasada.
Pero al igual que con el apoyo general a Ucrania, Fico también ha cambiado su enfoque hacia las exportaciones militares. El año pasado condenó al gobierno anterior por suministrar aviones de combate MiG-29 a Kiev y, en cambio, prometió una prohibición de las exportaciones de armas tan pronto como asumiera el cargo. Pero en noviembre, el gobierno dijo que la prohibición sólo se aplicaba a los fabricantes estatales, no a las empresas privadas. El parlamento eslovaco relajó aún más las reglas este mes, mientras que el Ministerio de Defensa otorgó 100 millones de euros en subsidios a los fabricantes de defensa.
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