En su programa de entrevistas La semana pasada esta noche Oliver presenta al pūteketeke como “un extraño pájaro vomitivo con una colorida alfombra en el cuello”. El pájaro es conocido por comerse cientos de plumas y luego escupirlas. El locutor Oliver quiere que el pájaro gane las elecciones “de forma histórica” y por eso ha iniciado una campaña electoral “sorprendentemente agresiva”.
Oliver hizo colocar vallas publicitarias en Nueva Zelanda, Japón, Francia, India y el estado estadounidense de Wisconsin. “Ayúdanos a coronar a un rey de verdad” es el lema de la campaña en Gran Bretaña. Un avión con un anuncio de pūteketeke también voló por las playas de Río de Janeiro, en Brasil. “De esto se trata la democracia: de que Estados Unidos interfiera en las elecciones extranjeras”, bromeó Oliver en su programa de televisión, donde también se instaló una versión de un metro de altura del pūteketeke. Según los medios locales, su acción dio lugar a que se emitieran tantos votos en un día como normalmente se emitirían en dos semanas.
El pūteketeke es uno de los 75 pájaros que participan en la elección anual en línea. Sin embargo, el ganador de este año también será declarado “pájaro del siglo”, porque la organización detrás de la elección, Forest & Bird, celebra este año su centenario.
Las ediciones anteriores del certamen también causaron polémica. Por ejemplo, en 2020, se realizó una votación fraudulenta para ayudar al pequeño kiwi gris a ganar, pero finalmente ganó el reyezuelo. Un murciélago ganó las elecciones hace dos años y el año pasado no se permitió participar al popular kakapo, un loro no volador que es principalmente activo por la noche, para “dar una oportunidad a los candidatos menos carismáticos”.
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