El portero del Portsmouth en una entrevista
©IMAGO
Daniel Bachmann, Alexander Manninger, Bobby Olejnik: los porteros austriacos ya han dado el salto a Inglaterra en repetidas ocasiones. Nicolas Schmid dio hace apenas unos meses el paso a su “país de los sueños futbolísticos” procedente del Blau-Weiß Linz, ascendido a segunda división, el FC Portsmouth. El nativo de Linz ve ahora como un golpe de suerte el hecho de que el ex alumno del LASK terminara con sus rivales de la ciudad. En Transfermarkt, el joven de 27 años habla de sus inicios en la costa sur inglesa y de cómo llegó hasta allí.
Schmid tuvo un comienzo turbulento en el Portsmouth FC. Un gran error en su segundo partido en el campeonato inglés contra el Queens Park Rangers dejó a su equipo atrás desde el principio. “Quería despejar el balón con la cabeza, pero como portero no tienes mucho entrenamiento de cabeza y viste el resultado en la situación”, explica el austriaco con una sonrisa.
Pero en lugar de dejar que el error le afectara, el jugador de 27 años mejoró minuto a minuto. Con paradas importantes y espectaculares, el portero mantuvo limpio el área tras el error. Al final, Portsmouth ganó 2-1 gracias a las buenas actuaciones de Schmid. Dice: “Como portero, es increíblemente importante reevaluar el ataque de cada oponente. Esto significa que después de un error o una parada, empiezo de cero en mi cabeza. Por eso no me tomé el error demasiado en serio. Por supuesto que me molestó muchísimo, pero no tiene sentido centrarse en el pasado. La victoria fue increíblemente importante para nosotros porque nos permitió celebrar nuestra primera victoria de la temporada. Para mí personalmente también fue agradable porque mi familia estaba de visita. En estas condiciones se disfruta aún más de ese éxito”.
Con esto Schmid también había dado ejemplo. Al fin y al cabo, ya había sustituido al anterior número 1, Will Norris, como portero titular, por lo que tuvo que salir primero nadando. “Para mí, la mudanza fue un sueño hecho realidad. De hecho, actualmente entro al campo en cada partido, en casa o fuera, con una gran sonrisa porque es fantástico poder jugar aquí en Inglaterra”.
Nicolas Schmid de Linz juega en el Portsmouth desde esta temporada
Schmid también aprendió en sus primeras semanas que las cosas son más difíciles en el fútbol inglés. En el partido contra el Cardiff City recibió un fuerte golpe en la cabeza y fue sustituido por una conmoción cerebral. Pero el portero se lo toma con calma. “Es parte de la vida de un portero que a veces tengo que aceptarlo. Me encanta la posición de portero, pero, por supuesto, hay un poco de locura cuando estás entre los postes. Los delanteros en Inglaterra son mucho más robustos, más fuertes, a menudo avanzan y no disminuyen el ritmo de antemano. De hecho, en mis primeros partidos tuve más moretones y magulladuras que en los primeros partidos en Austria”.
Schmid sobre el fútbol en Inglaterra: “No hay tiempo para tomar un respiro”
También vio diferencias claras en la forma en que se juega al fútbol en Inglaterra. “Antes siempre se decía que en la Premier League sólo trabajábamos con balones largos y que el fútbol no era atractivo. Esos tiempos ya pasaron. Muchas cosas se resuelven de forma lúdica y además con extrema rapidez. No tienes tiempo para tomar un respiro aquí. Muchas cosas suceden en rápida sucesión. La calidad de los jugadores también es muy alta”.
Pero no sólo en este tema Schmid pudo identificar diferencias: también había diferencias en el diseño del entrenamiento y en el entrenamiento puro del portero. El nativo de Linz está especialmente entusiasmado con el entrenador de porteros Joe Prodomo. “Hasta ahora he podido mejorar en muchas áreas. También existe una gran cultura de retroalimentación en Portsmouth. Nuestros formadores nos explican detalladamente lo que nos piden. El trabajo aquí es muy detallado. Cada sesión de entrenamiento se graba y se comenta posteriormente en el análisis de vídeo. Trabajamos muy lúdicamente, con muchas formas de juego que se acercan mucho a las situaciones de un juego real. Un gran cambio para mí fue que el entrenamiento implicaba mucho trabajo físico”.
Además de cosas básicas como un buen juego posicional, la estructura del juego o la capacidad de leer el juego, Schmid también incluye en su repertorio la capacidad de mantener la calma en situaciones agitadas, “incluso si al final se trata simplemente de mantener el cero y desviar las bolas”. . Hay diferentes personajes de portero, yo pertenezco más a la categoría de portero tranquilo. Creo que es importante dar seguridad a mis compañeros desde atrás con calma y compostura interior. Creo que si de repente me convirtiera en un portero ruidoso y juguetón, eso no me vendría bien en absoluto”.
Schmid no puede confirmar la imagen del portero como un luchador solitario en los deportes de equipo. “Por supuesto, es responsabilidad del portero tener que estar solo en los segundos o minutos después de encajar un gol. También es una situación difícil y no todo el mundo puede afrontarla o superarla. Sin embargo, la posición de portero es una posición increíblemente buena porque en muchos casos eres responsable del resultado positivo del juego. Por ejemplo, hay situaciones en las que simplemente haces una parada normal, pero esta parada es decisiva para tus compañeros y por tanto para todo el equipo y garantiza que los tres puntos estén asegurados.
Schmid sobre sus comienzos en Linz: cambiarse al blanquiazul es “la mejor decisión”
Debido a las muchas impresiones nuevas que recoge el nativo de Linz, se siente un poco recordado de sus primeros días como joven portero profesional en LASK. En Linz se formó a la sombra de Pavao Pervan y Alexander Schlager, de quienes pudo aprender mucho. Sin embargo, debido a las posiciones consolidadas, decidió mudarse a sus rivales de la ciudad Blau-Weiß Linz en 2018. Allí jugó un total de 139 partidos y consiguió el ascenso a la Bundesliga con los blanquiazules. “Al principio no estaba seguro de si cambiar a un rival urbano directo era el paso correcto”, dice Schmid. “Hoy puedo decir que fue la mejor decisión de mi vida. Lo pasé increíblemente bien en Blau-Weiß Linz. Lo más destacado fue, por supuesto, el ascenso a la Bundesliga y la permanencia en la liga, algo que todos pensaban que de todos modos no podríamos conseguir”.
Aunque Schmid se convirtió en uno de los mejores porteros de la liga, todavía le sorprendió la petición que recibió del Portsmouth FC en agosto. “Si soy sincero, al principio pensé que la petición de Inglaterra venía de un equipo de tercera o cuarta división. Cuando tuve el contrato frente a mí, simplemente me quedé sin palabras de alegría y euforia. Para mí, Inglaterra siempre ha sido el país de mis sueños futbolísticos. Cuando era niña y adolescente, era una gran admiradora de David Beckham y probé muchos de sus peinados. También siempre seguí la Premier League. Poder jugar contra todos los clubes tradicionales ingleses ahora me llena de gran orgullo”.
Aunque los grandes tiempos del sur de Inglaterra llamado Pompey, cuando el club jugaba en la Premier League, fueron hace décadas, el encanto de los últimos días no se ha desvanecido. Miles de aficionados todavía peregrinan al estadio local, Fratton Park, inaugurado en 1898.
Promoción 2024: Los aficionados del Portsmouth, campeón de tercera división, irrumpen en el campo de Fratton Park
A Schmid también le gustó el estadio. “Para mí, el estadio es pintoresco y emblemático al mismo tiempo. Se me pone la piel de gallina cada vez que la música deja de sonar justo antes del inicio del partido y todo el estadio empieza a aplaudir. Es increíble y hermoso al mismo tiempo ver, sentir y notar que el 70 u 80 por ciento de los fanáticos cantan constantemente y crean atmósfera durante el juego. En otros clubes se dejaría de apoyar si los partidos fueran malos o estuvieran en una fase negativa, pero en Pompey el equipo recibe apoyo incondicional y nosotros, como jugadores, sólo podemos estar agradecidos por ello”.
Schmid en Portsmouth: “No quiero utilizar la palabra batalla por el descenso”
Al cabo de unos días, Schmid descubrió la importancia que tiene el club en una ciudad de 215.000 habitantes. Fue abordado repetidamente en la calle. Por eso, el austriaco ya se ha enamorado de la afición. “En general, el club cuenta con el apoyo de toda la ciudad. No importa a dónde vayas, verás banderas colgadas. La gente camina orgullosamente vistiendo camisetas de Portsmouth. Cuando estoy en la ciudad o voy a un restaurante, ahora me hablan. Se nota que el club, la ciudad y los aficionados son una gran familia”, afirmó el nativo de Linz.
La Navidad también supondrá un ajuste para el portero este año: tendrá que jugar el Boxing Day. Portsmouth se enfrentará al Watford FC el Boxing Day. “En realidad, será un ajuste porque en el pasado siempre estaba de vacaciones en Navidad. Sin embargo, tengo muchas ganas de que llegue el partido contra el Watford. Mi familia estará aquí en Inglaterra durante la Navidad. En 2017, como aficionado al fútbol, estuve en Inglaterra durante la Navidad y vi varios partidos. Si me hubieras dicho en ese entonces que en unos años serías parte del Boxing Day, les habría dicho al 100 por ciento el pájaro”.
A pesar de las muchas impresiones nuevas, no hay tiempo para tomarse un respiro, porque tanto los aficionados como el equipo están unidos por un objetivo común: permanecer en la liga. El Portsmouth, actualmente ascendido, es penúltimo en la tabla y se encuentra en medio de una batalla por el descenso. “No quiero utilizar la palabra batalla por el descenso porque todavía es demasiado temprano en la temporada. Por supuesto, empezamos la temporada de forma deficiente, pero basándonos en los últimos resultados se puede ver que somos una fuerza a tener en cuenta. La tabla también lo refleja: todo sigue muy ajustado. Si seguimos trabajando tan duro como lo hemos hecho, saldremos de allí rápidamente. Estoy absolutamente convencido de que permaneceremos en la liga”.
Entrevista con Henrik Stadnischenko