El petróleo superó los 120 dólares el barril el lunes debido a que el aumento de los precios de los combustibles, como la gasolina y el diésel, se combinó con las preocupaciones persistentes sobre los suministros de Rusia para impulsar el crudo a su nivel más alto en dos meses.
El crudo Brent, el punto de referencia internacional, alcanzó los 120,50 dólares el barril, un 1% más antes del vencimiento del contrato de julio el martes. El índice de referencia estadounidense West Texas Intermediate subió una cantidad similar a más de 116 dólares el barril.
El repunte del petróleo crudo se produce cuando los suministros de productos refinados, como la gasolina, siguen siendo escasos en los principales centros de entrega en un momento en que se espera que la demanda aumente en muchos países, incluido EE. UU.
Las menores exportaciones de diésel de Rusia, que muchas empresas occidentales están evitando o recortando tras la invasión de Ucrania, han endurecido los mercados aún más que el crudo.
El contrato de gasóleo en Europa, un sustituto del diésel y otros destilados, se cotiza cerca de niveles récord cercanos a los 1.200 dólares la tonelada.
Los altísimos precios de los productos significan que los automovilistas en muchos países están pagando precios récord por el diésel y la gasolina a pesar de que el crudo está muy por debajo de su máximo histórico de 147,50 dólares el barril, que alcanzó en 2008. La temporada clave de conducción de verano en EE. UU. comenzó el lunes con el feriado del Día de los Caídos.
La relajación de las restricciones por el covid-19 y los subsidios gubernamentales han ayudado a respaldar la demanda, dijo Keshav Lohiya de la consultora Oilytics.
“A pesar de los precios récord en las monedas locales, las decisiones políticas como los subsidios continúan distorsionando el mercado”, dijo Lohiya. “Además, la demanda post-Covid continúa manteniendo la movilidad muy alta en Europa, especialmente con el período previo al verano”.
En una señal de presiones en el mercado, los comerciantes están dispuestos a pagar una prima para asegurar el suministro de inmediato debido a la estrechez del mercado. El Brent para entrega en julio cotiza con una prima de aproximadamente $4 en comparación con agosto.
Los analistas también están monitoreando cualquier decisión de la UE sobre restricciones o un embargo total sobre las compras de petróleo ruso en los próximos días. Los miembros del bloque se reunirán el lunes y el martes. Algunos miembros, como Hungría, se han opuesto a la prohibición total de las compras de petróleo ruso, pero la UE desea aumentar la presión sobre Rusia.
Se espera que una cumbre de líderes de la UE que comience el lunes por la noche prometa incluir petróleo y productos derivados del petróleo en un paquete de sanciones, pero permitirá una exención “temporal” para el crudo entregado por oleoducto, según el borrador de conclusiones visto por el Financial Times.
La reticencia del grupo OPEP+ a acelerar los aumentos de la producción de petróleo también respalda los precios. El grupo se reúne el jueves y se espera que cumpla con su plan de aumentar la producción en unos 400.000 barriles al mes, un objetivo que ha estado vigente desde el año pasado.
Las preocupaciones sobre el envío a través del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa un tercio de las exportaciones de petróleo por mar todos los días, después de que Irán incautó dos petroleros de bandera griega el viernes, se han sumado a los factores que impulsan el precio.
Grecia, que tiene más superpetroleros navegando bajo su bandera que cualquier otro país, ha advertido a los petroleros griegos y otras embarcaciones que eviten las aguas marinas cercanas a Irán.
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