Ciro Gomes no oculta su desdén por sus compañeros de candidatura en las elecciones presidenciales de este año en Brasil.
El líder en funciones Jair Bolsonaro es un “loco, criminal y genocida, que opera a través de la notoriedad, estando en los medios a diario, galvanizando su base radical”, dijo en una entrevista el veterano político de izquierda, tercero en las encuestas. “Crea caos, siempre inventando un enemigo institucional al que culpar de sus fracasos”.
Mientras tanto, el expresidente y principal candidato a las elecciones, Luiz Inácio Lula da Silva, es “una expresión del populismo podrido y corrupto de América del Sur. si consideras que [Nicaraguan authoritarian president Daniel] Ortega es un populista corrupto, entonces Lula es la expresión absolutamente igualitaria de Ortega o de [Venezuela’s president Nicolás] Maduro”.
Son el tipo de palabras de lucha sobre las que Ciro, como se le conoce, ha construido su carrera. Proveniente de una poderosa familia política en el estado nororiental de Ceará, es uno de los políticos más reconocidos de Brasil, habiendo servido en varios gobiernos, incluido un período ministerial durante la primera administración de Lula en 2003.
Es un luchador político, conocido por su rápido intelecto y su lengua afilada, rasgos que le han valido una base de apoyo dedicada de alrededor del 8 por ciento de los votantes. No han sido suficientes, sin embargo, para impulsarlo a la presidencia, que disputa por cuarta vez en 24 años.
En cada uno de los intentos anteriores, no logró pasar la primera ronda del proceso de votación de dos rondas. Las encuestas sugieren que tiene alrededor del 8 por ciento de apoyo antes de la primera votación del 2 de octubre, lo que significa que representa la mejor oportunidad para romper la polaridad Lula-Bolsonaro, a pesar de la ardua batalla electoral.
Históricamente, las elecciones brasileñas también se han visto empañadas por eventos de cisne negro que pueden cambiar las predicciones, como la muerte de un candidato en un accidente aéreo en la carrera de 2014 o el apuñalamiento de Bolsonaro en 2018.
Ciro dice que se postula nuevamente porque ni Lula, quien fue presidente entre 2003 y 2010, ni Bolsonaro, quien fue elegido en 2018, representan una nueva visión genuina para el país más grande de América Latina.
“Lula es corrupto desde el campo liberal y democrático, y Bolsonaro es corrupto desde el campo fascista. Esta es la distinción, pero el modelo es estrictamente el mismo”, dijo Ciro, afirmando que sus rivales gobernaron tanto con políticas económicas para complacer a la élite empresarial como con maniobras políticas para mantener feliz al Congreso notoriamente venal de Brasil.
A pesar de que a menudo se le describe como de centroizquierda, Ciro ha propuesto una transformación radical de la economía brasileña, comprometiéndose a abolir el tope de gastos constitucionalmente establecido en el país, la independencia del banco central y el tipo de cambio flotante.
Brasil necesita un “sistema tributario completamente nuevo y un nuevo sistema de pensiones” que funcione para mejorar la aguda desigualdad del país, dijo Ciro.
“El sistema no está funcionando”, dijo. “Está trabajando para una micro élite, pero está destruyendo el país. El salario mínimo hoy ofrece el peor poder adquisitivo [since 2008].”
Afirmó que 70 de cada 100 trabajadores brasileños hoy están empleados informalmente o desempleados, aunque las estadísticas oficiales sugieren que la cifra se acerca a los 50.
Pero Ciro, de 64 años, reservó sus palabras más contundentes para Lula, su antiguo aliado convertido en adversario que lidera las encuestas con un apoyo de alrededor del 47 por ciento de los votantes frente al 29 por ciento de Bolsonaro. Cualquier candidato que obtenga más del 50 por ciento en la primera ronda de votación gana automáticamente la elección, sin necesidad de una segunda vuelta.
La popularidad de Lula es el resultado de “recuerdos románticos de su gobierno, que se han exacerbado aún más por los problemas extraordinarios que el pueblo brasileño ha enfrentado bajo Bolsonaro”, dijo Ciro.
Con la ayuda de un largo auge mundial de las materias primas, Lula presidió un período de vertiginoso crecimiento económico y reducción de la pobreza y dejó el cargo con un índice de aprobación de más del 80 por ciento. Luego se vio envuelto en la extensa investigación de corrupción Lava Jato, o Car Wash, y pasó casi dos años en prisión por corrupción antes de que se anulara su condena.
Ciro dijo que la corrupción revelada durante las administraciones del Partido de los Trabajadores de Lula es innegable, y recordó las bolsas de lona con dinero en efectivo que la policía y los fiscales solían descubrir.
“Lula se presenta, incluso en la comunidad internacional, como inocente, que fue exonerado, que fue perseguido y tal. Todo esto es una mentira”, dijo Ciro, quien se postula para la presidencia con el Partido Laborista Democrático.
“Después de cierto momento [in government]Lula se corrompió y descubrió la clave para perpetuarse en el poder, que era reproducir la agenda conservadora de la comunidad financiera”.
Lula y Bolsonaro son figuras polarizantes y ambos han sufrido históricamente altas tasas de rechazo entre los votantes. En teoría, esto debería abrir espacio para un tercer candidato, como Ciro. En la práctica, sin embargo, los dos principales candidatos tienen cada uno bases de apoyo intransigentes de alrededor del 15 al 20 por ciento de los votantes, lo que obstaculiza el surgimiento de un tercer candidato consolidado.
Ciro también se ve socavado por su propia retórica belicosa, dijeron analistas. “Esta agresividad, en cierto modo, hizo que cualquiera que tuviera dudas sobre él huyera a Lula”, dijo Carolina Botelho, politóloga de la Universidad Estatal de Río de Janeiro.
“Sabemos muy bien que en la segunda vuelta la gran mayoría de los votantes de Ciro se pasarán a Lula, ¿no? Entonces, tal vez para evitar cualquier posibilidad de volver a conseguir a Bolsonaro, estos votantes podrían optar por Lula en la primera vuelta”.
Ciro dijo que reconoce el desafío que tiene por delante, pero cree que obtendrá votos cuando su campaña comience en serio este mes con anuncios de televisión y alcance en las redes sociales. Más que nada, le preocupa la calidad de la oposición que enfrenta.
“En ningún otro lugar del mundo estos dos serían candidatos. Brasil está enfermo”.
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