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El Partido Laborista está explorando formas de procesar las solicitudes de asilo fuera de Gran Bretaña en un intento por reducir el número de pequeñas embarcaciones que cruzan el Canal de la Mancha, mientras el principal partido de la oposición se prepara para las elecciones generales de 2024.
Sir Keir Starmer ha descartado mantener el controvertido plan de Rishi Sunak de enviar a Ruanda a los solicitantes de asilo que lleguen al Reino Unido si llega al poder. Este mes, el primer ministro introdujo una legislación de emergencia para hacer despegar su emblemática política migratoria, después de que la Corte Suprema dictaminara que era ilegal.
Pero el líder laborista está estudiando otros métodos para disuadir a las personas de arriesgar sus vidas al ingresar a Gran Bretaña utilizando medios peligrosos e irregulares, según asistentes del partido, incluso procesando sus solicitudes de asilo en el extranjero.
Las discusiones dentro del Partido Laborista, que tiene una ventaja de aproximadamente 20 puntos sobre los conservadores en las encuestas, se producen mientras los ministros en la sombra ultiman sus propuestas políticas para el manifiesto en caso de que Sunak convoque elecciones en mayo.
Morgan McSweeney, director de campañas laboristas, dijo a los miembros del gabinete en la sombra de Starmer en una reunión este mes que necesitaban completar su trabajo político antes del 8 de febrero en caso de una votación anticipada.
La mayoría de los comentaristas políticos esperan que Sunak convoque elecciones en otoño de 2024, dados los bajos índices de audiencia de su partido en las encuestas.
Pero en un viaje a Estonia la semana pasada, Starmer dijo que quería que el Partido Laborista estuviera preparado para la posibilidad de unas elecciones sorpresa a principios de año. “Estamos listos para unas elecciones generales. Hace tiempo que tengo a todo mi equipo en pie de elecciones generales”, dijo a los periodistas.
La mayor parte del manifiesto laborista ya ha sido redactado a través del órgano interno de formulación de políticas del partido, el foro de política nacional. Se han aprobado más de 100 políticas tras negociaciones internas, incluido un “plan de prosperidad verde” de 28.000 millones de libras al año, varias reformas laborales y la abolición de la Cámara de los Lores.
Sin embargo, se espera que el equipo de Starmer retenga algunas políticas sorpresa para el documento del manifiesto final.
Starmer considera que encontrar formas creíbles de abordar la migración irregular es parte de un intento de recuperar a antiguos partidarios que se pasaron a los conservadores en 2019, cuando el Partido Laborista sufrió su peor derrota que se recuerde.
Según datos oficiales, 29.090 personas habían cruzado el Canal de la Mancha hasta el 14 de diciembre de 2023, una cifra que representa un desafío para los líderes políticos británicos a pesar de haber disminuido con respecto al año anterior.
En enero, Sunak prometió a los votantes que «detendría los barcos» y este mes prometió trabajar con la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, para revisar las normas internacionales sobre asilo.
Con su fuerte ventaja en las encuestas, el Partido Laborista está tratando de encontrar una manera de abordar el problema sin infringir el derecho internacional ni la opinión pública.
Starmer ha dicho que estudiará “cualquier plan que pueda funcionar”, siempre y cuando no se tope con los obstáculos legales que hasta ahora han impedido que despegue el plan de expulsión de Ruanda.
Una importante figura laborista negó un informe del Times de que el partido ya estaba “elaborando alternativas legalmente herméticas” al plan de Ruanda, diciendo que las discusiones aún estaban en sus primeras etapas. «No hay una política que esté lista para implementarse o que esté completamente desarrollada», afirmó.
Una política que se espera que adopte el partido es la de “upstreaming”, donde las personas podrían solicitar asilo antes de llegar al Reino Unido, que es como funciona el plan de refugiados de Ucrania.