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El gobierno laborista ha dado luz verde para permitir que el aeropuerto de la ciudad de Londres amplíe su número de pasajeros en más de un tercio, en una de sus primeras decisiones importantes destinadas a impulsar el crecimiento desde que asumió el cargo el mes pasado.
El gobierno confirmó el lunes que permitiría al aeropuerto más pequeño de Londres, popular entre los viajeros de negocios debido a su proximidad a los distritos financieros de la City de Londres y Canary Wharf, aumentar su capacidad anual de pasajeros de 6,5 millones a 9 millones para 2031.
Podrá realizar tres vuelos adicionales en la primera media hora de operaciones durante la semana para ayudar a acomodar la expansión.
Sin embargo, los ministros se negaron a autorizar vuelos adicionales los sábados por la tarde, desde las 12.30 hasta las 18.30 horas, y estipularon que se utilizarían aviones más silenciosos para cualquier vuelo adicional por la mañana.
La aprobación se produce después de que el Ayuntamiento de Newham, la autoridad local del aeropuerto, bloqueara el año pasado la solicitud de expansión debido a las preocupaciones sobre el impacto de la contaminación acústica y otros impactos ambientales de los vuelos adicionales.
El aeropuerto apeló la decisión, que fue aprobada el lunes por Angela Rayner, secretaria de Estado de Vivienda, y Louise Haigh, secretaria de Transporte.
Según el decisiónLos vuelos adicionales de la mañana no causarían “ningún daño en términos de efectos de ruido, y cualquier efecto adicional en ese momento se mitigaría en términos del uso de aeronaves más silenciosas para los tres vuelos adicionales, así como del esquema de aislamiento acústico mejorado”.
Agregó que no habría “ningún conflicto en términos de política nacional” sobre la calidad del aire.
El Financial Times informó en julio que el Partido Laborista había señalado que tenía una “mentalidad abierta” hacia la expansión del aeropuerto, siempre y cuando pudiera cumplir con varias pruebas, incluidos los niveles de ruido y contaminación del aire.
Los activistas ambientalistas han cuestionado cómo la expansión del sector de la aviación es compatible con el objetivo del Reino Unido de alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050.
El organismo asesor sobre cambio climático del gobierno ha recomendado que no se realice ninguna ampliación de aeropuertos hasta que exista un marco a nivel de todo el Reino Unido para evaluar y controlar las emisiones del sector.
Paul Morozzo, activista climático de Greenpeace Reino Unido, calificó la decisión como un “paso en falso sorprendentemente torpe” del nuevo gobierno.
“No sólo socava el liderazgo climático del Reino Unido, sino que beneficiará principalmente a una élite de viajeros frecuentes y ricos, al tiempo que descargará los costos ambientales en algunos de los barrios más pobres de Londres”, dijo.
El Aeropuerto de la Ciudad de Londres dio la bienvenida el lunes al aumento del límite de pasajeros, pero dijo que estaba decepcionado de que el gobierno no hubiera aprobado el horario extendido de funcionamiento de los sábados, advirtiendo que causaría que las aerolíneas introdujeran aviones más limpios y silenciosos más lentamente en el sitio.
“Los residentes locales habrían tenido el beneficio adicional de que estos aviones operaran en el aeropuerto durante toda la semana, no solo en el horario operativo extendido”, dijo Alison FitzGerald, directora ejecutiva del aeropuerto.
John Stewart, presidente de HACAN East, que representa a las comunidades afectadas por el aeropuerto, describió la decisión de rechazar el permiso para que los aviones operen los sábados por la tarde como una “gran victoria para los residentes”, diciendo que “mantiene su descanso de fin de semana del ruido entre las 12.30 p.m. del sábado y las 12.30 p.m. del domingo”.
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