Este verano, la bonita y pacífica ciudad de Görlitz, en el este de Alemania, se vio sacudida por las mayores manifestaciones en años. El desencadenante: una pelea en una fiesta de graduación de la escuela secundaria.
Lo que comenzó como una pelea en una discoteca popular, el L2 Club, rápidamente se convirtió en disturbios que parecieron reflejar las divisiones políticas de Alemania sobre la migración. Mientras la policía investigaba, el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) entró en acción.
Convocó una protesta contra la “violencia migratoria” y, en dos días, cientos de lugareños salieron a las calles.
Refiriéndose a la pelea en la L2, en la que ocho personas resultaron heridas, Sebastian Wippel, un ex policía que representa el partido en el ayuntamiento de Görlitz, dijo: “Nunca antes habíamos tenido algo así. . . Los agresores eran claramente extranjeros”.
El incidente de la L2 alimentó una narrativa que la AfD ha estado difundiendo durante años: que la creciente inmigración está amenazando el estilo de vida alemán y haciendo que el país sea menos seguro.
“No podían creer su suerte”, afirmó Jana Lübeck, concejal de izquierda. La AfD utilizó la L2 “para esbozar una distopía que nunca he vivido en Görlitz”.
Famosa por sus torres góticas y mansiones barrocas, Görlitz ha sido durante mucho tiempo un coto de caza feliz para la AfD: el partido constituye el grupo más grande en el ayuntamiento y Wippel estuvo a punto de ganar las elecciones para convertirse en alcalde allí en 2019.
Pero ahora la popularidad del partido (cuyas secciones han sido designadas como extremistas por la inteligencia interna alemana, y uno de cuyos líderes será juzgado por usar lemas nazis prohibidos) se está extendiendo mucho más allá de esos bastiones orientales.
A nivel nacional, obtiene casi el 22 por ciento de las encuestas, por delante de los tres partidos de la coalición del canciller Olaf Scholz: los socialdemócratas, los verdes y los liberales demócratas libres.
El éxito del partido en las encuestas significa que está marcando cada vez más la pauta también en Berlín, donde los políticos de centro se ven arrastrados a un debate sobre raza e inmigración para el que no están preparados para luchar. Friedrich Merz, líder de la Unión Demócrata Cristiana de centroderecha, recientemente causó sensación al llamar a su partido “una alternativa para Alemania, con sustancia”.
Muchos ahora temen lo que la fuerza de AfD podría significar para las tres elecciones cruciales del próximo año, en los estados orientales de Sajonia, Brandeburgo y Turingia. Algunas encuestas sugieren que el partido podría ganar los tres.
En realidad, no podrá gobernar: nadie más trabajará con él. Pero si continúa su trayectoria actual, algunos estados alemanes podrían tener dificultades para formar coaliciones gubernamentales viables, especialmente en el este.
“Existe un riesgo real de que Sajonia en particular se vuelva ingobernable”, afirmó Jana Krauss, concejal del grupo Motor-Görlitz/Alianza Verde.
Los observadores citan innumerables factores para el reciente aumento de la AfD. El descontento por la inflación y los altos precios de la energía influyen, al igual que la ira por una ley reciente para acelerar el cambio de calderas de gas a bombas de calor.
El AfD, que dice que quiere un alto el fuego en Ucrania y ha condenado las sanciones económicas de la UE contra Rusia, también ha proporcionado un vehículo para los alemanes descontentos con el apoyo de Scholz a Kiev.
Pero los encuestadores dicen que la clave del éxito del partido es la inmigración. “Tenemos una enorme afluencia de inmigrantes a Europa en este momento, tan grande como durante la crisis de refugiados de 2015-16”, dijo Kai Arzheimer, politólogo de la Universidad de Mainz. “Y ese es el gran problema de AfD”.
Karsten, originario de Görlitz, dijo que la postura del partido sobre los refugiados atrajo a muchos en la ciudad. “El gobierno no está escuchando a la gente en esto; simplemente nos están ignorando por completo”, dijo. “La AfD es realmente la única alternativa”.
Las autoridades de Alemania registraron más de 204.000 solicitudes de asilo este año hasta finales de agosto, un aumento del 77 por ciento respecto al año pasado. Esto se suma a los 1,1 millones de refugiados ucranianos que han encontrado refugio en Alemania desde que Rusia lanzó su invasión hace 19 meses.
Los municipios locales están luchando por dar cabida a los recién llegados. “Alemania está en su límite”, dijo la semana pasada el presidente del país, Frank-Walter Steinmeier. Había estado escuchando “fuertes llamadas de ayuda de. . . ciudades alemanas” y las tomamos “muy en serio”, afirmó.
El AfD en Görlitz, en la frontera con Polonia, ha sacado provecho de la inmigración irregular. “Ningún otro tema preocupa tanto a la gente”, afirmó Wippel.
A principios de este mes, el partido convocó una reunión de emergencia del ayuntamiento de Görlitz, afirmando que la capacidad de la ciudad para absorber más refugiados estaba “agotada” y que cualquier asignación adicional “pondría en peligro el orden y la seguridad”.
Wippel señaló la pelea en la L2 y afirmó que la afluencia hacía que Görlitz fuera más peligroso. Otros lo cuestionan.
Los críticos acusaron al AfD de explotar el incidente con fines políticos. El alcalde de la ciudad dijo que habían exagerado la magnitud de la pelea en la L2; Al final, 10 jóvenes fueron detenidos tras la pelea y sólo dos, ambos sirios, permanecieron bajo custodia.
“No se debe generalizar basándose en un par de incidentes”, afirmó el alcalde de la CDU, Octavian Ursu. “La idea de que la delincuencia está aumentando y la situación de seguridad se está deteriorando debido a los refugiados simplemente no se ve confirmada por las estadísticas policiales”. La policía de Sajonia dice que los inmigrantes cometieron un 4 por ciento menos de delitos el año pasado.
Sin embargo, el AfD utilizó la lucha por la L2 para sugerir que Görlitz estaba experimentando un colapso de la ley y el orden. “Están tratando de socavar la confianza en los órganos del Estado y, al hacerlo, debilitarlos”, afirmó Krauss, el concejal de los Verdes.
Mike Altmann, un concejal del grupo Motor Görlitz/Alianza Verdes, que participó en el debate en el ayuntamiento, afirmó que el grupo AfD no era más que “alarmistas y pesimistas”. Le habían montado un “espectáculo” que lo dejó “entumecido y cansado”.
“Me sorprendió la vehemencia con la que difamaron a nuestra ciudad”, dijo Altmann.
Altmann rechazó la imagen de Görlitz como un bastión de AfD, diciendo que se trataba de una distorsión que podría ahuyentar a los trabajadores cualificados extranjeros que la ciudad tan desesperadamente necesita.
“Sí, tienen un electorado central del 30 por ciento”, dijo. “Pero cuando me siento optimista, eso significa que dos tercios de la gente aquí no vota al AfD”.
Pero Lukas Rietzschel, un novelista que vive en Görlitz, dijo que las “tácticas de miedo” de AfD estaban ahora “determinando el discurso” en la ciudad.
Rietzschel alborotó recientemente las plumas por pidiendo que se prohíba la AfD. Una democracia, escribió, debería defenderse contra “actores que planean su liquidación”. Poco después encontró mensajes amenazantes en su buzón. “Dijeron: ‘tienes opiniones interesantes’”, recuerda Rietzschel. “Y ‘sabemos dónde vives’”.
Para ilustrar la creciente influencia de AfD, Rietzschel citó el ejemplo de la fiesta de verano que se celebra en agosto en el casco antiguo de Görlitz. Unos días antes, apareció un documento falsificado, supuestamente de la policía fronteriza alemana, que señalaba un “mayor riesgo de seguridad” no especificado. La AfD lo recogió y lo difundió en las redes sociales. Hubo llamados a cancelar el festival.
“El alcalde se vio obligado a emitir una declaración asegurando a los ciudadanos que estarían a salvo”, dijo Rietzschel. “Todo el pueblo se volvió completamente loco”.
Para él, demostró cuán exitosos son los partidos de derecha a la hora de impulsar narrativas “posfactuales”. “Los hechos ya no parecen importar”, dijo.
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