El participante más joven del Dakar empieza con un buggy, pero sueña con un camión

Marnix Leeuw tiene una gran sonrisa en su rostro cuando sale del buggy después del prólogo en el vivac de Bisha. Sólo tiene diecinueve años y ya está trabajando en su primer Rally Dakar. Todo es nuevo, todo es hermoso.

“Creo que es muy hermoso e impresionante”, dice. “Es genial caminar aquí entre todos los grandes. Tuvimos la inspección administrativa la semana pasada y de repente pasa Sebastiaan Loeb. ¡Normalmente sólo lo ves en la televisión! De hecho, quería pedirle un autógrafo, jaja”.

Marnix tiene el virus de las carreras de un extraño, ya que su padre Marc Leeuw participó en el pasado cuatro veces en el Rally Dakar en un camión. “Cuando era pequeño, mi padre estuvo ausente repentinamente durante dos semanas y mi madre me sentó frente al televisor y lo vi conducir”, dice Marnix Leeuw. “Eso es tan impresionante y por eso ahora es mi sueño”.

Porque el buggy es sólo un trampolín. Junto con su padre Marc, Marnix ha elaborado un plan para lograr un objetivo mayor. “Lo que el karting es para la Fórmula 1, el buggy lo es para el Rally Dakar”, continúa el nativo de Eindhove. “El objetivo final es cambiarme al camión. De hecho, quiero conducir uno el año que viene”.

“Creo que es fantástico”, dice Marc Leeuw sobre las ambiciones de su hijo. “Hicimos el primer rally juntos en un buggy y fue una gran experiencia. El consejo más importante que le doy es que esté bien preparado para el Rally Dakar. Mi primera vez fue muy amateur. Así que déjele ganar experiencia primero. la calesa.”

Y eso es exactamente lo que hará Marnix en Arabia Saudita. Pero como navegante y no como conductor. En realidad, su participación en el Rally Dakar surgió de la nada. Le preguntó el conductor del buggy Sander Derikx.

“Aún conozco a Sander como mecánico a través de mi padre”, dice Marnix. “Él me guió durante el último rally en Hungría. Después me llamó si podíamos cambiar la situación durante el Rally Dakar. Esta es una gran oportunidad para mí de ganar experiencia en el Rally Dakar y la estoy aprovechando”.

Leeuw inmediatamente lo tomó en serio. “Yo mismo he corrido algunos rallyes, pero todavía tenía que repasar mis conocimientos. Hice un curso de navegación con Mitchel van den Brink y yo mismo libros de ruta y lo conduje con mi padre. Realmente todavía tengo algo que demostrar, pero estará bien”.