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Las autoridades indias han exigido a Infosys, importante subcontratista de TI, el pago de impuestos por 3.900 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los últimos campeones corporativos del país en enfrentarse a los recaudadores de ingresos del gobierno.
Infosys confirmó la factura fiscal de Rs324 mil millones justo cuando la industria de TI de la India mostraba signos de una recuperación incipiente luego de una desaceleración del gasto tecnológico a nivel mundial.
El segundo mayor subcontratista de TI del país dijo el miércoles que había recibido avisos para el pago del impuesto sobre bienes y servicios por parte de las agencias en su estado natal de Karnataka y de la Dirección General Nacional de Inteligencia GST para el período de julio de 2017 a marzo de 2022.
La demanda fiscal está relacionada con “gastos incurridos por sucursales en el extranjero”, dijo Infosys, que tiene su sede en Bengaluru, la capital de Karnataka, en el Silicon Valley de la India.
“La empresa cree que, según la normativa, el GST no se aplica a estos gastos”, afirmó.
Infosys es una de las muchas grandes corporaciones indias y extranjeras que han sido frecuentemente perjudicadas por reclamos tributarios atrasados de funcionarios de la economía de mayor crecimiento del mundo. Los gravámenes abruptos y otras preocupaciones sobre la aplicación de las normas tributarias han eclipsado en ocasiones el creciente entusiasmo internacional hacia el país como destino de inversión.
Las empresas extranjeras y locales suelen verse envueltas en largas batallas legales para impugnar las demandas y muchas se quejan de la opaca y onerosa regulación fiscal de la India. Vodafone y Cairn Energy pasaron años disputando con el gobierno de la India importantes disputas fiscales retrospectivas multimillonarias, y finalmente lograron la victoria.
El año pasado, las autoridades indias enviaron repentinamente notificaciones a las empresas de juegos y deportes de fantasía del país por cientos de millones de dólares en impuestos atrasados.
Citando un aviso reciente de agencias indias, Infosys dijo que “los servicios prestados por las sucursales en el extranjero a entidades indias no están sujetos al GST”. La compañía agregó que estaba “plenamente en cumplimiento” con las regulaciones y “de hecho elegible para créditos o reembolsos por sus exportaciones de servicios de TI”.
La noticia de la demanda impositiva se conoció después de que Infosys y otros referentes del sector, entre ellos Tata Consultancy Services, publicaran a principios de julio unos buenos resultados trimestrales. Los resultados reforzaron el optimismo de que la sequía de gasto tecnológico global podría estar llegando a su fin a medida que la demanda de los clientes del sector financiero, que son los que proporcionan la mayor parte de su negocio, se recupera.
Los servicios tecnológicos son una de las historias de éxito global de la India y una gran fuente de empleo de cuello blanco para el país más poblado del mundo, en su lucha por crear puestos de trabajo para una fuerza laboral joven en crecimiento.
La industria, gran parte de la cual tiene su base en Bengaluru, también se vio asustada por un intento este mes del gobierno de Karnataka, que está controlado por el Congreso Nacional Indio, el principal partido de oposición del país, de obligar a las empresas a ceder hasta el 70 por ciento de los empleos a los locales del estado.
El primer ministro del estado suspendió las nuevas reglas luego de una virulenta oposición de empresas y grupos de presión de la industria en el centro tecnológico, que también es la ubicación de operaciones sustanciales para importantes compañías extranjeras desde Walmart hasta Goldman Sachs y para miles de nuevas empresas.
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