«El objetivo de la vida es ir probando y mejorando», afirma el nuevo director, hijo de Julián, que presentó su primera película en Venecia: "Días de tienda de mascotas"

Olmo Schnabel creció con su propia idea de proporciones. Entre un padre de gran tamaño (el artista Julian Schnabel) y casas-laboratorio donde se concebían y almacenaban obras de gran tamaño. «Yo era pequeño cuando mi padre estaba caminando basquiat (película donde todos los Schnabel hicieron cameos, Jack, Lola, Stella, Esther, ed.)» nos cuenta. Posteriormente participaría en la creación del retrato de otro artista, Van Gogh – En el umbral de la eternidad. Hasta que le llegó el momento de abordar lo que «siempre me pareció natural hacer»: hacer una película.

«Una película pequeña» pero inspirada en modelos muy grandes: Rainer Werner Fassbinder (que, recordemos, tenía entre sus objetivos el de «destruir familias»), William Friedkin, Abel Ferrara y Martin Scorsese, Taxi Driver sobre todo. Pero también modelos menos evidentes: «el cine “quinqui”»por ejemplo, un género español que produjo películas salvajes sobre la delincuencia juvenil a finales de los 70 y principios de los 80.

El debut de Olmo Schnabel en Venecia

Días de tienda de mascotasópera prima de Olmo Schnabelque se estrenó en Orizzonti Extra, la sección más extremista de la selección oficial veneciana, es bilingüe como él (su madre es la vasca Olatz López Garmendia), y habla de dos lugares que le resultan familiares: Manhattan, donde creció, «pero que abandoné» y México, donde vive ahora. El dispositivo es el de un encuentro fatal entre dos chicos de su edad (Schnabel tiene 29 años): Alejandro (mexicano Darío Yazbek Bernal, hermano de Gael García Bernal) quien, en una deslumbrante escena inicial (que revela la intensidad de su complicidad con su madre, igual sólo a su odio hacia su padre), huye de su familia, cruza la frontera y finalmente llega a Nueva York donde conoce a Jack (Jack Irv , una suerte de joven Jon Voight, amigo de la infancia de Olmo y también coguionista de la película) que trabaja en la tienda de animales del título y tiene una familia al menos tan desintegrada como la de Alejandro. A partir de ese momento, las calles nocturnas de Manhattan son todas para ellos., y encuentros con traficantes de drogas, stripteuses, ancianas demasiado enjoyadas para no representar una tentación, tejen una red, tal vez, de perdición. Ciertamente confuso.

¿Querías hablarle a tu generación con esta película?
Creo que sí, pero todavía soy joven, así que si lo hago no creo que sea desde un punto de vista nostálgico. Cuando pienso en el cine que amo, no hubiera imaginado que mis dos primeras películas serían historias sobre la mayoría de edad (Schnabel produjo, en 2019, Giants Being Lonely, de su amigo Grear Patterson, ed.). El próximo no lo será, pero evidentemente para mí este era el momento de hablar de personas que quizás se parecen un poco a mí.

Nueva York seguramente habrá sido una inspiración («¿Por qué no intentas hacer como en Nueva York, donde todos hablamos con todos y vivimos juntos manteniendo cada uno nuestra propia identidad? Míranos, se puede hacer» Julian Schnabel nos dijo en 2010). Pero rodar en un lugar donde ya se ha hecho tanto cine también puede resultar contraproducente.
Nueva York es donde crecí y es un lugar donde la aventura es posible en todo momento. Hace unos años que no voy, ya que, incluso antes de la pandemia, me parecía que la ciudad había dejado de hacerme soñar. Así que para intentar descubrir algo nuevo decidí ir a México. Regresé para ver la película porque buscaba esa intensidad que había conocido: por eso la convertí en un lugar atemporal, que recuerda más a las atmósferas cinematográficas, tal vez de los años 80, que a la vida cotidiana. Quería posicionarme al borde de un acantilado y ver si sobreviviría o me caería. Mucha gente me decía: “Haz algo más pequeño, más sencillo”. Le respondí que no, «vale la pena» (en italiano, ed.). No sabía casi nada antes de empezar. Y no saberlo es muy atractivo. Me gusta dejar las cosas abiertas, manipular situaciones, esperar y luego resumir.

Tuve la suerte de entrevistar a su padre hace años, en su casa de Montauk, en los Hamptons. Recuerdo que me decía: «El cine para mí es un proceso de aprendizaje. Cuando conté la historia de Reinaldo Arenas (Antes que anochezca, ed.), no sabía mucho sobre la revolución cubana. Y sólo conocía una cara de la historia que luego conté en Miral (la película escrita con Rula Jebreal, sobre la infancia y adolescencia de una niña palestina en Jerusalén Este)».
Fue maravilloso crecer con alguien con quien podía dialogar sobre arte. Mi padre y yo siempre hemos hablado de estas cosas, desde que yo era niño, y seguimos incluso ahora que soy mayor. Julian siempre me animó a hacer lo que sentía que podía hacer, tengo mucha suerte de tener como padre a un artista al que respeto. Y que vio muchas películas conmigo.

Sin embargo, en las dos familias de su película hay muy poca armonía.
Esas relaciones son pura ficción, retratos de familias sin esperanza, pero que nos permiten vislumbrar algo detrás de su fracaso. Quería que el espectador se preguntara cómo eran antes del desastre. Y lo que los había llevado al momento en que todo está a punto de explotar. Alejandro tiene una relación con su madre Maribel Verdú que definir como ambigua es quedarse corto. Son muy cercanos, dependen el uno del otro, son mejores amigos, viven en una jaula de oro, pero son personas solitarias y quizás vacías. Su relación no es sana, quizás sea perversa. Cuando los dos chicos se conocen, descubren que ambos tienen relaciones poco saludables con sus padres y que se sienten muy solos, lo que los acerca más. La única persona con una buena cabeza sobre sus hombros es la hermana pequeña de Jack, a pesar de que sólo es una adolescente. Los adultos no salen bien librados, realmente no saben qué hacer.

Una especie de amor nace entre Alejandro y Jack. Un amor que no salva.
Jack se encuentra en un momento de la vida donde tiene un gran signo de interrogación frente a él, cuando conoce a este misterioso chico cree que tiene todo lo que no tiene. Y por primera vez siente algo. Pero cuando eres joven crees que estás enamorado y crees que no sobrevivirás al final de una historia de amor. Tus padres te dicen que en seis meses estarás bien, pero seis meses después estás en el mismo punto. No es algo en lo que los adultos puedan ser de mucha ayuda. La vida es un experimento y el tiempo es la única revelación verdadera, por eso nos volvemos más sabios con la edad. Cuando eres joven cometes errores, y ese es el objetivo de la vida. Proceder mediante prueba y error, aprender de los errores y, con suerte, mejorar.

¿No hay lugar para la redención?
Creo que al final todos tenemos que aceptar quienes somos, no sé si esto es bueno o malo y si coincide con la idea de redención en un sentido religioso, pero ciertamente es malo negar lo nuestro. naturaleza. Produce dolor y confusión. Si estos niños caen es porque sus modelos no cumplieron con su deber. Jordi Mollà (que interpreta al padre de Alejandro y es un delincuente, ndr.) y Willem Dafoe parecen sobre todo decididos a demostrar su masculinidad con la agresividad con la que persiguen sus vicios.

Dices que tu película es “pequeña”, pero el reparto está lleno de grandes nombres, Willem Dafoe, Emmanuelle Seigner, Peter Sarsgaard, entre los productores ejecutivos están Michel Franco y Martin Scorsese…
No fue fácil, todos son gente muy ocupada. A veces, incluso si quieren encontrar tiempo para ti, no pueden. Conozco a Willem y Emmanuelle a través de mi padre (Willem trabajó para Julian Schnabel en basquiat, miral Y van GoghSeñor en La escafandra y la mariposa, ed.). Pero busqué y elegí al resto del elenco. Para combinar el poco tiempo libre de Willem, que trabaja mucho, con la disponibilidad de los demás, se jugó una partida de póquer. No había margen de error, es una película rodada a cien kilómetros por hora.

Creó su propia productora. ¿Proyectos?
Quiero ayudar a los cineastas de mi edad a llevar sus ideas al mundo. Pero en junio me caso en Italia (con la italiana Ludovica Quaratesi, también coproductora de la película) y en septiembre rodaré la película que estoy escribiendo en México.

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