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Donald Trump entró en el año electoral 2024 con unos 200.000 donantes menos que en la anterior campaña presidencial hace cuatro años, lo que plantea dudas sobre su maquinaria de recaudación de fondos justo cuando los proyectos de ley legales consumen sus fondos de guerra.
La campaña de Trump y los comités de acción política afiliados atrajeron aproximadamente 516.000 donantes en la segunda mitad del año pasado, en comparación con 740.000 en la misma etapa de su última carrera por la Casa Blanca, según el análisis de los últimos datos del Financial Times.
El presidente Joe Biden tuvo 473.000 donantes en la segunda mitad de 2023, menos que su probable rival en la carrera por la Casa Blanca de este año, pero casi el doble que en la segunda mitad de 2019, cuando Biden competía por la nominación demócrata.
Trump y sus grupos afiliados recaudaron 189 millones de dólares de sus donantes en 2023, mientras que Biden recaudó 202 millones de dólares de una base de donantes más pequeña.
La disminución de los donantes «obviamente no fue algo bueno», dijo un funcionario de campaña que trabajó en la candidatura de Trump para 2020. Si bien aún no aparecían “señales rojas de peligro”, Trump necesitaría urgentemente recuperar las cifras, añadió el funcionario. La campaña de Trump se negó a hacer comentarios.
“Especialmente en el lado de los dólares pequeños, necesitamos que eso suceda rápidamente, para que esa persona continúe dando durante el transcurso de la campaña”, dijo el funcionario. “La pregunta ahora es, una vez que se convierta en el nominado, ¿qué tan rápido podrá hacer que esa gente regrese al redil?”
La caída en el número de donantes de Trump en comparación con 2019 podría ser “otra señal más de que hay fatiga de los donantes”, dijo el estratega republicano Eric Wilson, a medida que los partidarios políticos de todos los ámbitos se vuelven insensibles a las tácticas de recaudación de fondos digitales.
El aumento del costo de vida también podría haber disuadido a los donantes, añadió Wilson, al igual que los candidatos republicanos rivales que compiten por fondos, algo que Trump, como entonces presidente en ejercicio, no enfrentó la última vez.
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Los pequeños donantes (aquellos que donan 200 dólares o menos) han sido fundamentales para las campañas de Trump, ya que los donantes con mayores recursos de Wall Street han dirigido dinero a sus rivales.
Las señales de un menor respaldo de los donantes a Trump el año pasado se producen en medio de predicciones de que la carrera por la Casa Blanca de 2024 podría ser la más cara de la historia, superando la contienda de 2020, cuando Biden recaudó un récord de mil millones de dólares en donaciones y Trump recaudó alrededor de 775 millones de dólares.
También se produce cuando los problemas legales (y los costos) de Trump comienzan a consumir gran parte de su tiempo y los fondos que necesitará para una agotadora carrera por la reelección. Los grupos pro-Trump gastaron más de 50 millones de dólares en honorarios legales el año pasado.
El viernes, un juez de Nueva York le ordenó pagar más de 350 millones de dólares en multas por cometer fraude financiero. Un día después, Trump recaudó dinero vendiendo una cantidad limitada de zapatos dorados por valor de 399 dólares.
El martes, la campaña de Biden anunció que había recaudado 42 millones de dólares en enero y había acumulado un fondo de guerra de campaña de 130 millones de dólares, lo que, según dijo, era una cantidad récord para un candidato demócrata en esta etapa de la campaña.
Los grupos pro-Trump informaron que tenían 65 millones de dólares en efectivo disponibles a finales de 2023. El año pasado, el Partido Demócrata nacional también obtuvo una importante ventaja en efectivo sobre el Partido Republicano, superando a sus homólogos republicanos en más de 70 millones de dólares.
Si bien los proyectos de ley y las sanciones de Trump han aumentado, el expresidente también utilizó sus cuatro acusaciones penales el año pasado para recaudar dinero. Su mejor día de recaudación de fondos entre los pequeños donantes se produjo el 25 de agosto, después de que se entregara a las autoridades de Atlanta acusado de delitos graves por intentar anular las elecciones de 2020.
Justo después de que se rindiera, la campaña de Trump publicó su fotografía policial en camisetas y tazas, recaudando alrededor de 85.000 contribuciones (unas 10 veces más que un día normal) para recaudar casi 4,3 millones de dólares.
Los grupos que apoyan a Nikki Haley, la rival de Trump en las primarias republicanas, tuvieron solo 166.000 donantes durante todo el año pasado, menos de los que Trump recibió en la semana posterior a la publicación de su fotografía policial.
