El nuevo presidente de la COP28 ha pedido triplicar la generación de energía renovable para 2030 al tiempo que destaca la necesidad de petróleo y gas de los «productores menos intensivos en carbono», tras su controvertido nombramiento para liderar la cumbre climática de la ONU de este año.
Sultan al-Jaber, director ejecutivo de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi, de propiedad estatal, fue designado para el cargo por el país anfitrión, los Emiratos Árabes Unidos, a principios de esta semana. En un discurso el sábado, dijo que el mundo estaba «muy lejos» de cumplir sus objetivos climáticos y estaba «poniéndose al día».
El acuerdo climático de París, firmado por casi 200 países, compromete a las naciones a limitar el calentamiento a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales para el año 2100. El año pasado fue el quinto más cálido registrado, según concluyeron este mes importantes científicos de la UE y EE. UU.
Para reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero, el mundo debe triplicar la generación de energía renovable para 2030 y «más del doble» la producción de «hidrógeno bajo en carbono», dijo Jaber.
La Agencia Internacional de Energía, la Agencia Internacional de Energía Renovable y la ONU dijeron el año pasado en un informe conjunto que el mundo necesitaría agregar cuatro veces la cantidad de energía renovable que se implementó en 2021 cada año para 2030 para evitar un cambio climático catastrófico.
El nombramiento de Jaber provocó una reacción violenta de los grupos ecologistas, quienes dijeron que su posición al frente de Adnoc presentaba un conflicto de intereses y generó preocupaciones de que el país anfitrión de la COP28 pueda socavar los esfuerzos para reducir la producción y el uso global de combustibles fósiles.
Jaber defendió las credenciales de los EAU, posicionando al país como líder en su grupo de pares. Fue el primer país de la región en comprometerse con el Acuerdo de París y el primero en establecer una hoja de ruta hacia las emisiones netas cero, dijo.
Masdar, la compañía de energía renovable que lanzó Jaber en 2006, también fue pionera en la región y ahora apunta a una cartera de 100 GW para 2030, dijo en un discurso en el Foro Global de Energía del Atlantic Council.
Jaber argumentó que una solución para mitigar el cambio climático, junto con una rápida aceleración de la producción de energía renovable, era el uso de “petróleo y gas menos intensivos en carbono”, y enfatizó la necesidad de una “transición justa que no deje a nadie atrás”.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, ambos miembros líderes de la OPEP, compiten por ser los países que venden los últimos barriles de petróleo a medida que cae la demanda del combustible, argumentando que sus procesos de producción son menos intensivos en emisiones por barril que los de otras naciones.
La cumbre de la COP del año pasado organizada por Egipto terminó en decepción para los activistas climáticos y algunas naciones. Países como Arabia Saudita y Rusia bloquearon un esfuerzo de una amplia coalición que incluía a la UE y EE. UU. para incluir una referencia a la eliminación gradual de todos los combustibles fósiles en el acuerdo acordado en la cumbre.
Jaber dijo que quería que la cumbre de este año se tratara de avanzar en temas clave, incluida la mitigación y la adaptación al cambio climático.
Llamó a que la cumbre, que comenzará en noviembre, sea una “COP práctica” y de “acción”.
“Estoy aquí para escuchar y participar”, dijo. “Insto a todas las partes a que ayuden a hacer de la COP28 una COP de resultados concretos y soluciones prácticas”.
La COP27 también provocó repetidas críticas de grupos de la sociedad civil y defensores de los derechos humanos que dijeron que la presidencia egipcia no permitió suficiente espacio para las protestas y no hizo que aquellos que de otro modo se habrían manifestado se sintieran seguros.
Los funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos han insistido en que facilitarán las protestas y darán la bienvenida a todas las voces que busquen soluciones al cambio climático.