El mundo funerario, especialmente en Venlo, estaba dominado por hombres. Y luego a Elisabeth se le ocurrió su propio enfoque.

Como director de una funeraria, Lies Oosterveld estaba literalmente “en” 24/7. Dormía maquillada, porque nunca sabías cuándo recibirías una notificación. Por la misma razón, no bebió ni una gota de alcohol. Y de hecho sucedió: cuando alguien le envió un mensaje de texto a las tres y media de la mañana diciendo que preferiría comer sopa de verduras en lugar de sopa de tomate después del funeral, ella inmediatamente respondió: ‘Todo estará bien’. “Mi madre optó por la personalización y la calidad”, dice su hijo Vince, que ahora dirige la empresa solo después de años de trabajar con su madre.

Mentiras Oosterveld tenía miedo a la muerte desde la infancia. Al mismo tiempo, también la fascinaba. Cuando trabajaba como enfermera en el hospital de Venlo, era casi como un imán atraído por la morgue. “Creo que era su forma de disipar el miedo a la muerte”, dice su hija Jill. Pero cuando solicitó una vacante en la morgue, fue rechazada. Muy poca experiencia de vida, juzgaron los gerentes.

Por lo tanto, su carrera en la industria funeraria comenzó tarde, en 2000. El motivo inmediato fue el funeral de su padre. Era tan impersonal, tan estándar, que decidió: Puedo hacerlo mejor. Vince: ‘Fue un funeral en una organización funeraria tan grande. Cuervos, los llamamos en nuestra industria. Cincuenta cartas de luto estándar donde difícilmente podrás elegir. Y si quieres algo diferente o más, tienes que pagar extra.’

Al principio, el teléfono sonó lentamente. El difícil comienzo puede haber tenido que ver con el hecho de que el mundo funerario, especialmente en Venlo, estaba dominado por hombres. Muchos funerales se llevaron a cabo en la iglesia, y el pastor determinaba qué estaba permitido y qué no. Vince: ‘Y luego apareció Lies, con su propia visión. Otros directores de funerarias, incluido el pastor, incluso llegaron a la puerta para expresar su descontento. Pero no le causó ninguna impresión.

un entierro personal

Con el tiempo, el boca a boca hizo su trabajo; tenías que estar con Lies para un funeral personal. No como debería ser, sino como tú lo querías. Ella diseñó el material impreso y ayudó a pensar en el texto. Había cintas negras en las banderas de los coches fúnebres o rosas o azules cuando se trataba de niños o, si era necesario, en colores carnavalescos. Y los anuncios en el periódico invariablemente tenían un borde negro sólido. La gente supo de inmediato: esa es una de Mentiras.

El negocio fue tan bien que a veces incluso tuvo que decir que no debido al exceso de mortalidad durante la corona. Hija Jill: ‘Eso realmente la mantuvo despierta. Además de llevar registros, era su punto débil. No podía distanciarse. De hecho, sufría principalmente de dolores de cabeza cuando no tenía trabajo.’

Su muerte se produjo sin previo aviso. Sufría de presión en el pecho, pero en el médico de cabecera la mandaron a casa. ¿Fue porque era Lunes de Pascua? ¿Demasiada presión laboral? ¿Descuido? Esa investigación aún está en curso. El caso es que ella falleció el pasado 11 de abril, con tan solo 65 años.

Son Vince organizó su funeral, el primero solo. Estaba de los nervios. ‘Todo tenía que cumplir con el estándar de Mentiras, por supuesto.’ Como resultado, apenas se puso de luto. Pero lo recuerda con satisfacción. “Fue cálido, personal y en un círculo pequeño”.

Lies Oosterveld será recordado como un innovador. Alguien que logró romper el bastión masculino y aportó su propio toque al mundo funerario. Y su miedo a la muerte, ¿ha sido exorcizado? Encima de su obituario estaba el texto: la vida es una perra y luego mueres. Jill: ‘Creo que eso responde esa pregunta. Un rotundo sí.