Los momentos de belleza icónicos no nacen sin los artistas visionarios que los crean. En Behind The Glam, TZR te ofrece una mirada interna a las carreras e inspiraciones de los mejores artistas de la industria.
Si tan solo una cosa hubiera sido diferente, Uzoamaka Ukaeje’s Es posible que su ahora legendaria carrera de maquillaje nunca hubiera sucedido. Es un ícono de la industria en toda regla que ha trabajado en innumerables alfombras rojas, campañas publicitarias, sesiones editoriales y desfiles de moda, pero si Ukaeje no hubiera tenido el presentimiento de decirle que explorara sus inclinaciones artísticas, podría estar a punto de someterse a una cirugía ahora mismo. en vez de liderando el equipo de NARS como su Director Artístico Global.
Al escuchar de primera mano el alcance completo de los 30 años de trayectoria profesional de Ukaeje, la suya es una historia de trabajo duro y determinación en una industria glamorosa, sí, pero también es un excelente ejemplo de cómo confiar en la intuición, algo que Ukaeje claramente aprovecha mucho. Es lo que la llevó a renunciar a una carrera en medicina para seguir su pasión, y es la misma luz guía que la ayudó a dar el salto del mostrador de cosméticos a trabajar como una de las artistas más famosas en todo su campo. Hablando con Ukaeje, explica que ha llegado a un momento de cierre de círculo en su carrera, con nuevas y emocionantes vías abriéndose. Es un momento perfecto para reflexionar sobre todo y ella no oculta nada.
Adelante, ve detrás del glamour con el maquillador Uzoamaka Ukaeje.
Cómo empezó
Como hija de inmigrantes nigerianos que crecieron en el norte del estado de Nueva York, Ukaeje le dice a TZR que sus padres estaban especialmente enfocados en lo académico, llenando su infancia con libros y con énfasis en la educación avanzada. “[My father] Siempre me dijeron que la gente te va a respetar por tu cerebro y no por tu apariencia, por eso la belleza no era lo más importante en mi entorno cuando era muy pequeña”, explica. Aun así, eso no impidió que la joven Ukaeje acumulara su asignación para comprar ediciones brillantes de Esencia, Cosmopolitay Ébano. Se sentía atraída por la moda y la belleza y recordaba las películas de Faye Dunaway que le encantaba ver específicamente por la ropa.
Durante su adolescencia, lo académico fue un foco clave, pero el lado creativo de Ukaeje simplemente no pudo ser contenido, ni siquiera durante la escuela de medicina y la residencia. “Disfrutaba maquillarme y maquillar a mis amigas cada vez que salíamos y íbamos a fiestas”, dice. «Nunca supe que podría pasar a una segunda carrera, y una segunda carrera realmente llegó por casualidad». Todo comenzó cuando Ukaeje se mudó a Los Ángeles cuando tenía veintitantos años, y necesitaba desesperadamente un descanso de la rutina de la escuela de medicina, la graduación y el estar constantemente de guardia. Ella describe ese período como su propio año sabático, que naturalmente “mortificó” a sus padres, orientados hacia su carrera. “Les dije a mis padres que quería tomarme un tiempo libre y simplemente descansar y entonces… fue cuando decidí conseguir un trabajo de medio tiempo en un mostrador de cosméticos”. Decidirse por Clinique tenía sentido teniendo en cuenta los antecedentes clínicos de Ukaeje (las vendedoras vestían batas de laboratorio blancas) y ella rápidamente se instaló y se quedó más tiempo del que esperaba.
El maquillaje sencillo y fresco que hace que Clinique sea tan querida Fue divertido, pero Ukaeje es el tipo de persona creativa que necesita espacio para expresarse; después de todo, hizo su entrevista inicial a toda velocidad. Después de un breve período como artista en YSL Beauty, se encontró en Bobbi Brown trabajando como una de las artistas profesionales de la marca, donde formó gran parte de la base de sus conocimientos y técnicas de maquillaje que la prepararían para la transición de su vida. .
Los momentos que nunca olvidará
Ukaeje tiene más historias a lo largo de sus 30 y tantos años en el negocio que muchas acumuladas a lo largo de toda su vida, pero la historia de cómo terminó en NARS parece sacada de las películas llenas de moda que amaba cuando era niña. Era 1997 y ella estaba trabajando en un desfile de moda especial celebrando la entonces nueva tienda insignia de Tommy Hilfiger en Beverly Hills y la asociación del diseñador con la Carrera para borrar la EM sin fines de lucro iniciativa. Bobbi Brown y su equipo de artistas de élite estuvieron detrás del escenario para el evento lleno de celebridades, incluido Ukaeje. “Aaliyah estaba allí, Gwen Stefani estaba allí, Rashida Jones estaba allí”, enumera. Y aunque ella no participó en el espectáculo, Naomi Campbell también estuvo presente. Cuando un artista se acercó a la legendaria modelo para retocar su maquillaje, la despidieron. “’No’”, recuerda Ukaeje que Campbell dijo: “’Sólo uso NARS’. estaba tan intrigado, y yo [thought]Mi próximo viaje es ir a NARS «.
A partir de ahí, los momentos de pellizcarme ahora siguieron llegando. Uno que a Ukaeje le gusta especialmente ocurrió en la Semana de la Moda de Nueva York, en la colección Otoño/Invierno 2009 de Marc Jacobs. Básicamente, el desfile sirvió como el gran regreso de François Nars a la Semana de la Moda, ya que había dado un paso atrás para centrarse más en la marca y su crecimiento. “El desfile contó con 65 modelos”, describe, y cada uno tenía un aspecto totalmente personalizado. “Todo estaba influenciado por los años 80 y debo decir que el glamour realmente superó lo que diseñó Marc Jacobs. Quiero decir, se trataba de: ‘Dios mío, François Nars es atrás.’” El programa ayudó a que las firmas de belleza más importantes de la década regresaran a la vanguardia de las tendencias, y Nars fue atacada por admiradores y editores inmediatamente después del programa. «Soy [thinking]una vez más, estoy aquí donde se está creando la historia. Fue un momento fenomenal”.
El próximo capítulo
Su función actual como directora artística global de NARS abarca efectivamente todo lo que Ukaeje aprendió a lo largo de sus 25 años en la marca, trabajando primero como artista residente en la ubicación de Barneys New York (RIP) en Beverly Hills. Sus habilidades se destacaron hasta el punto de que le pidieron que viajara por todo el mundo, trabajando en desfiles de moda internacionales y capacitando a la creciente flota de artistas de NARS en todo el mundo. Cuando le ofrecieron el papel, Ukaeje habló con su madre al respecto y le explicó que era una oportunidad única en la vida. Ella la apoyó y la animó a intentarlo. Un hilo conductor en la carrera de Ukaeje es su voluntad de aprovechar el momento y aprovechar las oportunidades con entusiasmo. Tiene sentido, entonces, que vuelva a sentir el impulso de experimentar y probar algo que le resulta a la vez familiar y totalmente extraño: crear productos para su propia línea, Belleza OVNI. Ya es un favorito de la industria, utilizado tanto en celebridades como en modelos que desfilan en las pasarelas.
«Me encanta el arte detrás del maquillaje, pero estoy mucho más fascinado por la ciencia detrás del cuidado de la piel», explica Ukaeje. Con su amplia experiencia médica, ya existían muchos conocimientos básicos, especialmente considerando que la dermatología era una especialización que consideraba después de graduarse. Inicialmente, Ukaeje no pensó que comenzar su propia marca estuviera necesariamente en las cartas, particularmente cuando una ola de líneas lideradas por artistas comenzó a alcanzar su punto máximo. «Lo único que realmente me impulsó a crear mi propia marca fue la intriga que sentí al ver cómo incluso los cirujanos ortopédicos tienen sus propias marcas privadas en sus consultorios», explica. Eso hizo que las ruedas mentales giraran.
“Para mí sigue siendo un milagro haber decidido formar mi propia empresa, porque me sentía muy cómodo en las empresas estadounidenses. Estaba subiendo escaleras, tenía un trabajo muy estable. Pero creo que ser emprendedor y empezar tu propia marca es algo mucho más satisfactorio”.
Con dos productos para el cuidado de la piel más vendidos y un delineador líquido que ya están en el mercado (y mucho más por venir, tenga la seguridad), Ukaeje rompió otra capa y todo se redujo a la confianza en uno mismo y la fe. «A menudo no escuchamos la voz interior», reflexiona. “Incluso cuando era niño, simplemente tratar de encajar y no escuchar sus instintos de que no necesidad encajar. Realmente es simplemente confiar en esa voz interior, confiar en esos instintos básicos; por lo general, te guían en la dirección correcta”.