Al final de una hermosa batalla bajo la lluvia torrencial en Anfield, todavía había una oportunidad. El defensa central Harry Maguire, una de las caras de la fallida política de fichajes del Manchester United, se adelantó en el minuto 97. El suplente Joshua Zirkzee puede marcar él mismo, pero aun así pasa el pase a Maguire, que queda completamente libre. Pero sus esfuerzos pasan por alto.
Esto deja al Liverpool 2-2 contra el Manchester United, después de un partido abierto extremadamente emocionante, entre montones de nieve derritiéndose. El Liverpool FC, el equipo en plena forma, no logró jugar el juego de combinación refinado y rápido que tanto ha causado impresión esta temporada bajo el entrenador Arne Slot. Donde el Manchester United, el equipo en crisis, resucitó de la nada, batallando en las duras condiciones climáticas.
Se esperaba una gran victoria del Liverpool en el que históricamente es uno de los partidos más intensos del fútbol inglés. Pocas veces la diferencia ha sido tan grande de antemano. La brecha entre el líder de la tabla, el Liverpool, y el número catorce, el Manchester United, es de 23 puntos, y al Liverpool todavía le queda un partido para ponerse al día.
Pero el fútbol a veces puede volverse loco, ya lo había dicho el defensa del Manchester United Matthijs de Ligt. El Manchester defiende muy disciplinadamente, mantiene los espacios pequeños y prácticamente neutraliza al delantero del Liverpool Mo Salah con doble cobertura. El United está jugando su mejor partido hasta ahora con el nuevo entrenador Rúben Amorim.
Entrenador talentoso
Tras la destitución de Erik ten Hag a finales de octubre, el Manchester United contrató a Amorim, de 39 años, uno de los entrenadores más talentosos del fútbol europeo. El portugués, dos veces campeón nacional con el Sporting Portugal, empezó bien, entre otras cosas, con una espectacular victoria ante el rival de la ciudad, el Manchester City. Pero el rendimiento cayó drásticamente a lo largo de diciembre; Se perdieron los últimos cuatro partidos de 2024.
La primera parte en Old Trafford contra el Newcastle United el 30 de diciembre fue particularmente impactante. El United, que perdió 2-0, apenas ejerció presión sobre el balón y se quedó corto a nivel técnico, táctico y físico. El punto más bajo fue la sustitución del atacante holandés Zirkzee después de media hora, recibida con cínicos aplausos del público local.
Amorim se muestra regularmente realista, no huye de las críticas y reconoce sus propios errores, algo que su predecesor rara vez hizo. “Creo que la gente ya no tiene excusas en este club”, dijo Amorim a principios de la semana pasada. “A veces hablo de descenso. Nuestro club necesita un shock”. El United está siete puntos por encima de la zona de descenso después del domingo.
Un problema es que después de encajar goles, su equipo olvida cuáles fueron los acuerdos en los entrenamientos, dijo Amorim. No hay ninguna base sobre la que puedan apoyarse, reconoció. “No tenemos tiempo para… lo esencial construir y afrontar los momentos difíciles”. Debido a los malos resultados, los jugadores están experimentando una presión cada vez mayor, afirmó el viernes. “A veces están demasiado ansiosos y temerosos para jugar al fútbol”.
Marcos Rashford
Otro defecto es la mentalidad de algunos jugadores. Marcus Rashford, hijo del club y uno de los que más gana con un salario equivalente a 390.000 euros semanales, ya ha sido excluido de la selección en varias ocasiones por Amorim. En parte porque Rashford salió a Manchester poco antes de un partido, escribió la autoridad El Atlético.
Alejandro Garnacho, talentoso delantero argentino, también fue ignorado por su actitud (sí entró como suplente ante el Liverpool el domingo). “A veces el enfoque habitual no funciona, por eso intentamos algo nuevo”, dijo Amorim.
El portugués también elige su propia línea en el terreno táctico. Utiliza un sistema de tres defensores centrales con jugadores de ataque en los flancos. laterales – a la derecha con el exjugador del Ajax Noussair Mazraoui. Aunque la selección del Manchester United no está preparada para ese estilo de juego y la pregunta es qué tan inteligente es jugar en este sistema, Amorim se apega a él.
“Tengo que vender mi idea, no tengo otra”, dijo. “Si sigo ajustando todo todo el tiempo, incluso empeorará”. Un ‘evangelista del sistema’, por así decirlo. el guardián él este fin de semana.
Su plan de batalla funcionó excelentemente el domingo. Defensivamente, el United se retira a una formación ultracompacta 5-4-1, con el centro bloqueado por De Ligt. El Liverpool tiene oportunidades en la fase inicial, pero Cody Gakpo, entre otros, desaprovecha. El Manchester United se fortalece y tiene grandes oportunidades por las bandas: Amad Diallo y Rasmus Højlund fallan.
De repente, cunde el pánico en el Liverpool, cuando el defensa del United Lisandro Martínez remata el 0-1 poco después del descanso. Aunque no pasa mucho tiempo antes de que Gakpo ponga el 1-1 con un disparo al ángulo lejano, tras atravesar hábilmente a De Ligt. Tras una desafortunada mano del mismo De Ligt, Salah puso el 2-1 de penalti. El Liverpool parece entonces controlar y, por lo tanto, adelantarse a sus rivales Arsenal y Chelsea. Pero Diallo marcó el 2-2 diez minutos antes del final tras un centro retirado de Garnacho.
Las consecuencias del posible descenso del United se hicieron evidentes la semana pasada ya delineado A través de El Atlético. Esto era impensable durante mucho tiempo, pero no del todo irreal debido al mal juego de diciembre. Entre otras cosas, ahorraría decenas de millones en ingresos televisivos. Después del domingo, ese escenario desastroso parece haberse evitado por el momento: el buen partido contra el líder le da al United algo a qué aferrarse. Incluso subió un puesto en la Premier League: del catorce al trece.
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