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Los abogados del magnate minero israelí Beny Steinmetz han lanzado un nuevo intento para conseguir que se revoque su condena por soborno, con un conjunto de documentos pirateados que, según ellos, prueban la presunta conducta ilegal del fiscal suizo que lo envió a prisión.
Steinmetz, un inversor multimillonario que hizo su fortuna con los diamantes, se convirtió en una de las figuras más influyentes y controvertidas del negocio minero mundial antes de que su adquisición del depósito de mineral de hierro más grande del mundo provocara una espectacular caída en desgracia.
En enero de 2021, un tribunal de Ginebra lo declaró culpable de haber sobornado a funcionarios guineanos para obtener los derechos mineros del mineral de hierro de Simandou, y lo condenó a cinco años de prisión. El año pasado, un intento de apelación no logró revocar la condena, pero su pena fue conmutada a tres años.
Los abogados de Steinmetz ya están impugnando esa apelación ante la Corte Suprema suiza, pero la semana pasada presentaron una nueva moción para que se declare inválida su condena en Ginebra, exigiendo un nuevo juicio.
La moción, vista por el Financial Times, contiene una serie de documentos que, según los abogados, fueron pirateados del Ministerio de Justicia israelí.
En abril, un grupo de piratas informáticos desconocidos publicó en Internet una serie de archivos del Ministerio de Justicia de Israel en un aparente intento de desacreditar el trato que Israel da a los palestinos. Los archivos del Ministerio de Justicia israelí también contenían documentos sobre Steinmetz, un ciudadano israelí.
Los abogados de Steinmetz afirman que los documentos muestran que el fiscal de Ginebra responsable de su caso, Claudio Mascotto, viajó a Israel y supuestamente entabló negociaciones secretas con el testigo clave que testificó contra Steinmetz, su ex socio comercial Ofer Kerzner.
Mascotto prometió a Kerzner que no sería procesado siempre que testificara contra su ex socio, alegan los abogados de Steinmetz.
Según la legislación suiza, cualquier forma de negociación de acuerdos es ilegal.
Los abogados de Steinmetz piden la anulación de todas las sentencias judiciales dictadas contra él desde 2017. Piden un nuevo juicio y piden que se eliminen del expediente los testimonios de Kerzner y de otro testigo clave.
“Se trata de un hombre que ha sido injustamente declarado culpable sobre la base de pruebas poco fiables. Y si hemos llegado hasta aquí es porque la acusación ha violado normas fundamentales de procedimiento para reunir pruebas en las que quería basarse para fundamentar una acusación”, afirmó el abogado de Steinmetz, Daniel Kinzer.
Un portavoz de la fiscalía de Ginebra declinó hacer comentarios, citando su obligación oficial de permanecer en silencio sobre los procedimientos legales actuales.
Steinmetz lleva mucho tiempo argumentando, sin pruebas, que Mascotto le guardaba rencor personal y se excedió de sus competencias como fiscal en el caso. Tras el fracaso de su apelación el año pasado, también acusó al multimillonario George Soros de haber financiado una campaña en su contra y de haber influido indebidamente en los tribunales suizos.
El gobierno guineano despojó a la empresa de Steinmetz, BSG Resources, de sus derechos sobre Simandou —uno de los premios más ricos de la minería— en 2014, después de haber concluido que había sobornado a funcionarios públicos.
El socio putativo de Steinmetz en el proyecto, el grupo minero brasileño Vale, inició posteriormente su propia acción legal contra él, acusándolo de haber atraído fraudulentamente a la empresa al acuerdo.
Sin embargo, Vale retiró una demanda personal de 1.200 millones de dólares contra Steinmetz en Londres en 2022, sobre la base de que había transcurrido demasiado tiempo desde los hechos controvertidos para que una demanda legal fuera válida según la legislación del Reino Unido.
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