Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Jimmy Lai, el magnate de los medios de Hong Kong y ex propietario del ahora desaparecido periódico Apple Daily, compareció ante el tribunal en un juicio de seguridad nacional largamente retrasado que podría condenarlo a cadena perpetua.
El magnate de 76 años, que ya pasó casi tres años en prisión, fue uno de los defensores de la democracia más conocidos del territorio chino y un destacado crítico del Partido Comunista Chino. Se enfrenta a cargos de colusión con fuerzas extranjeras y conspiración para publicar material sedicioso.
Se desplegó una fuerte presencia policial alrededor del tribunal antes de la apertura del juicio el lunes, y algunos miembros del público hicieron cola para ingresar a la sala la noche anterior. Un hombre de unos 40 años de apellido Sung dijo que deseaba asistir a la audiencia para demostrar “resistencia”.
El juicio, que podría durar hasta 80 días y se llevará a cabo sin jurado, se retrasó meses después de que el gobierno de Hong Kong prohibiera al abogado defensor de Lai, el abogado británico Tim Owen, a finales de 2022, basándose en que la representación legal extranjera podría representar un problema nacional. trato de Seguridad.
Estados Unidos, el Reino Unido y el Parlamento Europeo han pedido la liberación de Lai, y el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, ha dicho que está «gravemente preocupado» por el «procesamiento políticamente motivado» de Lai. Cameron se reunió con el hijo de Lai, Sebastien, la semana pasada para discutir el caso.
Los observadores han advertido que el caso de Lai representa una señal del rápido deterioro de las libertades en la ciudad, que alguna vez fue una parte apreciada de la identidad de Hong Kong luego de la entrega de la ex colonia británica a China en 1997.
Beijing ha tomado medidas enérgicas a raíz de las protestas a favor de la democracia en toda la ciudad en 2019, imponiendo la amplia ley de seguridad nacional en virtud de la cual activistas y políticos de la oposición han sido encarcelados y obligando a más personas a huir del territorio. Las manifestaciones masivas han sido sofocadas, mientras que grupos de la sociedad civil y medios de comunicación, incluido el Apple Daily de Lai, se vieron obligados a cerrar.
También se espera pronto un veredicto en el juicio de 47 de las figuras más prominentes de la oposición del país, el juicio más grande bajo la ley de seguridad nacional.
Este mes, Agnes Chow, una de las activistas pro democracia más conocidas de Hong Kong, anunció que había abandonado la ciudad.
Chow, que había estado en libertad bajo fianza en virtud de la ley de seguridad nacional, dijo que la policía le había devuelto el pasaporte a cambio de que escribiera una “carta de arrepentimiento” repudiando sus actividades pasadas y después de aceptar una gira patriótica por China continental con funcionarios de seguridad nacional. Chow escribió en las redes sociales que se había mudado a Canadá para estudiar y que no se presentaría ante la policía bajo las condiciones de su libertad bajo fianza.
La semana pasada, las autoridades también otorgaron recompensas de 1 millón de dólares de Hong Kong (128.000 dólares estadounidenses) por información que conduzca al arresto de cinco activistas autoexiliados en un esfuerzo por reprimir la disidencia en el extranjero, luego de recompensas anteriores por ocho cifras.
Los fiscales han acusado a Lai, que apareció en el banquillo del tribunal con una chaqueta gris el lunes, de conspirar para publicar material sedicioso en su periódico Apple Daily, así como de confabularse con elementos extranjeros para «imponer sanciones». . . o participar en otras actividades hostiles” contra Hong Kong y Beijing.
«Lai podría ser sentenciado a una década o más de prisión, y eso podría ser suficiente para garantizar que pase el resto de sus días en prisión», dijo Thomas E. Kellogg, director ejecutivo del Centro de Derecho Asiático de la Universidad de Georgetown.
Lai ha estado en prisión desde diciembre de 2020 y fue sentenciado el año pasado a cinco años y nueve meses de prisión por cargos de fraude relacionados con el arrendamiento de la sede de Apple Daily.