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El líder conservador alemán Friedrich Merz ha anunciado que se presentará como candidato a canciller en las elecciones del próximo año y afirma que el centroderecha del país está totalmente unido detrás de su candidatura.
La decisión del líder de la Unión Demócrata Cristiana resuelve finalmente una de las mayores preguntas que se ciernen sobre la mayor economía de Europa: quién liderará al centroderecha alemán en las elecciones al Bundestag que, según las encuestas actuales, tiene grandes posibilidades de ganar.
La decisión del martes plantea las elecciones del próximo año como un duelo entre Merz y Olaf Scholz, el canciller socialdemócrata, quien ya ha anunciado que buscará un segundo mandato.
En las últimas semanas, ha crecido la especulación de que Markus Söder, líder del partido hermano bávaro de la CDU, la Unión Social Cristiana, podría desafiar a Merz por el papel de “candidato a canciller”.
Sin embargo, en una conferencia de prensa convocada apresuradamente en Berlín el martes, Söder desmintió los rumores y dijo que apoyaba a Merz.
“La cuestión de la cancillería ya está resuelta. Friedrich Merz la asume”, afirmó. “Me parece bien y la apoyo sin reservas”.
Las encuestas actuales sitúan a la CDU/CSU con hasta 19 puntos porcentuales de ventaja sobre los socialdemócratas de Scholz. El SPD y sus socios de coalición, los Verdes y los liberales Demócratas Libres, han visto caer sus índices de aprobación en medio de frecuentes disputas internas.
Los tres partidos obtuvieron resultados especialmente pobres en las elecciones celebradas el 1 de septiembre en los estados orientales de Turingia y Sajonia, cuando fueron eclipsados por el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania.
El próximo gran reto será el domingo, cuando los votantes de Brandeburgo acudan a las urnas para elegir un nuevo parlamento regional. El SPD lleva mucho tiempo gobernando el estado oriental, pero esta vez podría ser derrotado por la AfD.
Merz, ex director del consejo de supervisión de BlackRock Alemania, dijo que la CDU/CSU era “en algunas partes de nuestro país el último partido de gran tamaño del centro democrático”, lo que le otorga una “gran responsabilidad”.
Dijo que los demócrata-cristianos habían demostrado su temple en los últimos días al presionar al gobierno de Scholz para que adoptara políticas de inmigración más duras, como la ampliación de los controles temporales a todas las fronteras terrestres de Alemania.
“Queremos asumir el liderazgo de este país… con políticas que lleven a Alemania hacia adelante [and] “Para que el país vuelva a funcionar”, afirmó Merz.
Según importantes dirigentes del SPD, la decisión de Merz de presentarse a la cancillería ha mejorado las posibilidades de que Scholz gane un segundo mandato. “A Merz le falta la sangre fría de Scholz”, afirmó Johannes Fechner, diputado del SPD. “Es muy irascible”.
Dijo que los votantes estarán más convencidos por la oferta del SPD de pensiones estables y políticas favorables a los niños que por los recortes de bienestar social propuestos por Merz y su plataforma pro empresarial.
Merz afirmó que el gran tema en las elecciones del año próximo será el estado “precario” de la economía alemana. Afirmó que la CDU/CSU se centrará en mejorar “las condiciones para todos, no en asignar subsidios a unos pocos”, como afirmó que estaba haciendo el gobierno de Scholz.
Las posibilidades de Merz de ser nombrado candidato conjunto de la CDU/CSU aumentaron drásticamente el lunes cuando otro potencial contendiente, Hendrik Wüst, primer ministro del estado de Renania del Norte-Westfalia, anunció que no se postularía para canciller.
Pero Söder había sembrado especulaciones sobre su posible interés en presentarse como candidato. Muchos en el establishment conservador temían una repetición de lo ocurrido en 2021, cuando Söder se enfrentó al entonces líder de la CDU, Armin Laschet, por el derecho a presentarse como candidato conjunto de la CDU/CSU.
La lucha de poder resultante minó la campaña de los conservadores y algunos analistas argumentaron que las divisiones ayudaron a enviar a la CDU/CSU a la oposición por primera vez en 16 años.
Pero Söder prometió que “2021 no se repetirá”. Parte de la razón de la relación más pacífica entre la CDU y la CSU, dijo, fue la postura más dura de Merz sobre la inmigración, lo que implica que esencialmente había adoptado la postura de su partido hermano bávaro sobre el tema.
“El enfoque fundamentalmente nuevo de la CDU sobre la inmigración ha curado una herida entre la CDU y la CSU”, dijo Söder, añadiendo que Merz tenía todo su apoyo.
“Por primera vez estamos completamente en la misma página, no tenemos desacuerdos”.