Los primeros 25 segundos parecían estar bien. Exactamente a las 12.30 los nueve motores de cohetes del cohete de espectro alemán. El cilindro de 28 metros de altura se elevó más rápido y más rápido debido al aire noruego soleado sobre la isla nevada de Andøya en el norte de Noruega.
Pero luego salió mal: en cuestión de segundos, el punto se volvió hacia abajo, y el cohete volvió a la tierra, para explotar cuando golpeó el suelo. Lo que debería haberse convertido en el primer lanzamiento de un cohete de Europa (no rusa) ha terminado en un vuelo de prueba muy temprano.
De antemano, Juliana Metzler, líder del equipo del constructor de misiles alemán, Isar Aerospace, ya había realizado alguna gestión de expectativas: “No olvidemos que es el primer vuelo de prueba, y el objetivo es recopilar tantos datos como sea posible”. La compañía, con sede en Munich, tiene dos cohetes ya terminados listos para el próximo intento. Pero primero los equipos considerarán ampliamente sobre los datos recopilados hoy, informó el comentarista de la transmisión en vivo después de unos minutos de silencio helado.
El CEO de ISAR, Daniel Metzler, también tuvo una perspectiva positiva después.
“Nuestro primer vuelo ha cumplido con todas nuestras expectativas y logró un gran éxito. Tuvimos un despegue limpio, 30 segundos en vuelo e incluso podríamos probar nuestro sistema de terminación de vuelo”. El sistema de terminación de vuelo es el sistema que explota automáticamente un cohete de caída de cohetes.
Misiles más pequeños
El cohete del espectro debería haberse convertido en la primera de una flota de pequeños misiles europeos comerciales, que pueden satélites pequeños de manera rápida, económica y confiable en un trabajo alrededor de la tierra, y así ofrecer a Europa acceso independiente al espacio. “Es interesante para Europa que ahora también aparecen los lanzadores para satélites más pequeños de hasta mil kilos”, dice Joost Carpay, quien resulta estar en París en nombre de la Agencia Espacial Holandesa para reunirse sobre ‘lanzadores’, como cohetes en el lenguaje de políticas espaciales.
El laboratorio de cohetes de Nueva Zelanda-Americano y la Firefly Americana ya están operando en este mercado, con los pequeños electrones y alfa de Rockets. Para reducir la dependencia europea de los lanzadores estadounidenses, y para impulsar el crecimiento de la industria espacial europea, la Agencia Espacial Europea ESA anunció el ‘Desafío Europeo de Lanzador’ en 2023, en el que los constructores de cohetes europeos ganadores reciben un subsidio de € 169 millones en la perspectiva. Las condiciones fueron publicadas esta semana. Un lanzamiento exitoso es un mínimo requerido.
Otro contendiente es la compañía alemana Rocket Factory Augsburg (RFA), de la Autostad Augsburg. RFA está trabajando hacia un lanzamiento de su cohete RFA One de la isla de Unst, una de las islas Shetland al norte del continente escocés.
RFA también se ha familiarizado con los contratiempos siempre al acecho en el mundo espacial. Una escalera de cohetes explotó en agosto de 2024 en la plataforma de lanzamiento durante una prueba, después de lo cual se pospuso el lanzamiento de este año.
Pista ordinaria
Un poco más en el futuro hay más lanzamientos de cohetes europeos en la tubería, como el cohete Miura 5 del Aeroespacial PLD español, el Maia del Maiaspace francés y el Zephyr de la Latitud de inicio francés. El aeroespacio del amanecer en el holandés de Nueva Zelanda está trabajando en el avión de cohete Aurora, que debe poder despegar y aterrizar desde una pista normal.
La cuestión de cuál de estos misiles comerciales europeos es la primera en llegar a un trabajo alrededor de la tierra, está completamente abierta nuevamente con el vuelo de prueba muy corto de hoy.
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