Con 19 acusados de alto perfil y un gran interés público, el único lugar en Mozambique que se consideró lo suficientemente grande para su juicio por corrupción fue una prisión de máxima seguridad en las afueras de Maputo.
En las últimas semanas, los mozambiqueños comunes han estado pegados a la televisión para el llamado «juicio del siglo», un intento de hacer que la élite del país rinda cuentas por más de $ 2 mil millones de deuda fraudulenta que finalmente llevó a la bancarrota a los ricos en recursos. país.
Los espectadores han sido recompensados con drama en abundancia. Hubo un intento de cortar un transformador de electricidad en la prisión y lo que muchos vieron como un corte de energía sospechosamente oportuno, todo supuestamente diseñado para detener la transmisión de críticas al presidente Filipe Nyusi por parte de su rival y predecesor Armando Guebuza.
Nyusi, quien era ministro de defensa en el momento en que se tomaron los préstamos, “dice que no sabe nada” sobre lo que sucedió, dijo Guebuza, cuyo hijo es uno de los acusados y supuestamente recibió Ferraris, BMW y Rolls-Royces como sobornos por el trato fraudulento «Esto es extraño.»
El ataque de este mes por parte de Guebuza a su sucesor elegido deja en claro cuánto está en juego. Los dos hombres se pelearon por el escándalo y el resultado será fundamental para una lucha de poder en el partido gobernante Frelimo.
Nyusi no está en juicio y ha negado haber actuado mal. Los analistas advierten que el juicio podría llevar a Nyusi, quien sucedió a Guebuza en 2015, a buscar un tercer mandato sin precedentes con la esperanza de evitar el escrutinio judicial.
No es de extrañar, han dicho los analistas, que Nyusi no haya comparecido ante el tribunal como testigo. “No hay posibilidad, [Nyusi testifying] no sucederá”, dijo Denise Namburete, una activista desde hace mucho tiempo sobre las deudas ocultas.
A pesar de las solicitudes de los abogados, el juez ha descartado repetidamente llamar a Nyusi a declarar. Al comienzo del juicio, el juez dejó clara su independencia. Pero la negativa de Nyusi a comparecer ante el tribunal es una señal de que “el estado mozambiqueño está capturado”, dijo Ossufo Momade, líder del principal partido de oposición Renamo.
El escándalo se remonta a casi una década a un bono que Mozambique vendió a inversionistas internacionales para financiar lo que se describió como una pesquería de atún, incluidos los barcos. El “bono de atún” ocultó otros $ 1 mil millones de préstamos para proyectos de seguridad marítima que solo se revelaron años después.
Los barcos apenas se utilizaron y las empresas finalmente colapsaron. El fraude obligó a Credit Suisse, el principal organizador de los préstamos, a admitir una «conspiración criminal global para defraudar a los inversores» el año pasado en un acuerdo de casi $ 500 millones de acusaciones con las autoridades de EE. UU. y el Reino Unido.
Nyusi ha dicho que no supo de la pesca del atún hasta que fue presidente, a pesar de que su bono se vendió en los mercados internacionales años antes. Privinvest, el proveedor de los barcos atuneros con sede en el Golfo, ha dicho que donó 1 millón de dólares a Nyusi en 2014. Privinvest niega haber cobrado de más ni haber cometido ningún delito.
Por el contrario, Guebuza ha admitido autorizar a las empresas que están detrás de los préstamos como una “cuestión de defensa y seguridad. . . tenemos que defender nuestra soberanía’ y los proyectos financiados con deudas para defendernos de las amenazas a Mozambique, dijo. Guebuza remitió las preguntas sobre los proyectos al jefe del “comando operativo” en ese momento: Nyusi.
Mientras Guebuza testificaba, Nyusi volaba al extranjero para buscar fondos de la UE para combatir a los insurgentes islamistas en la provincia norteña de Cabo Delgado. Las compañías petroleras internacionales suspendieron los proyectos de gas en alta mar el año pasado debido a los combates. Nyusi ha traído tropas de Ruanda y de otros lugares para hacer retroceder a los insurgentes, pero Total ha dicho que se necesita hacer más antes de revivir lo que es la mayor inversión privada jamás realizada en África.
En conversaciones con la UE, el presidente desea presentar el saqueo de la deuda oculta como un “error del pasado”, dijo Adriano Nuvunga, director del Centro para la Democracia y el Desarrollo, una ONG mozambiqueña. La desaceleración después de la crisis de la deuda finalmente le costó al país $ 11 mil millones cuando los donantes internacionales indignados detuvieron la ayuda directa, la inversión se detuvo y el gasto estatal se redujo, según estimaciones del Centro para la Integridad Pública de Mozambique y el Chr. Instituto Michelsen. A menos que Mozambique demande con éxito a Credit Suisse, el organizador del préstamo, por daños y perjuicios, es posible que aún tenga que pagar la deuda, dijo Nuvunga.
Con las apelaciones, el caso podría extenderse por muchos años más. Los activistas creen que esto proporcionaría un incentivo a Nyusi para cambiar la constitución de Mozambique y permitirle postularse para un tercer mandato cuando termine su segundo mandato en 2024. Sería el primer presidente mozambiqueño en hacerlo desde el final de la guerra civil en 1992.
“Algunos seguidores de Nyusi están haciendo campaña por un tercer mandato para que pueda continuar en el poder y evitar cualquier cuestionamiento”, dijo Namburete. Se opondría ferozmente, agregó. “Guebuza sigue siendo muy fuerte en el partido”.
Aún así, el control del poder de Nyusi se ha fortalecido por su papel en la guerra de Cabo Delgado. Los recortes de ayuda han dejado a los donantes internacionales con menos influencia para oponerse a romper el límite de mandato, dijo Nuvunga. “Dentro del Frelimo, la capacidad para contrarrestarlo ha disminuido significativamente”, agregó.