El juez de la Corte Suprema de EE. UU., Clarence Thomas, insistió el viernes en que “colegas y otros en el poder judicial” le habían advertido que no tenía que revelar públicamente los obsequios y los viajes financiados por un rico donante conservador.
La declaración del juez llega un día después de que la organización de noticias estadounidense ProPublica reveló que Thomas había aceptado invitaciones de Harlan Crow, un multimillonario de Texas y donante republicano, para quedarse en su resort y viajar en su jet privado y yate.
El medio de comunicación alegó que Thomas aceptó vacaciones de lujo del desarrollador de bienes raíces de Dallas durante más de dos décadas sin informar los obsequios en las divulgaciones financieras.
El juez conservador de 74 años dijo que había seguido la orientación de otros en la Corte Suprema y creía que no necesitaba revelar los obsequios, describiendo a Crow y su esposa Kathy como entre sus “amigos más queridos”.
“Al principio de mi mandato en el tribunal, busqué la orientación de mis colegas y otras personas en el poder judicial, y me informaron que este tipo de hospitalidad personal de amigos personales cercanos, que no tenían asuntos ante el tribunal, no era denunciable”, Thomas dicho.
“Me he esforzado por seguir ese consejo a lo largo de mi mandato y siempre he tratado de cumplir con las pautas de divulgación”.
La Conferencia Judicial de los Estados Unidos, que elabora las políticas para los tribunales federales del país, adoptó el mes pasado reglas más estrictas que exigen a los jueces revelar más de sus actividades, incluidos los viajes en aviones privados y las estadías en hoteles, centros turísticos y pabellones de caza. Sin embargo, las estadías en casas de vacaciones personales siguen estando exentas de los requisitos de información.
El viernes, Thomas notó los cambios en las reglas y dijo que era su “intención de seguir esta guía en el futuro”.
Según ProPublica, Thomas ha pasado durante dos décadas una semana cada verano en el resort de 105 acres junto al lago de Crow, solo por invitación, en las montañas Adirondack en el norte del estado de Nueva York. La propiedad cuenta con tres cobertizos para botes, una cancha de tenis de tierra batida y una réplica de tamaño natural de la cabaña de Hagrid, que sirvió como hogar para un harry potter personaje.
Thomas también pasó un tiempo en el rancho de Crow en el este de Texas y en un retiro exclusivo para hombres en California, dijo el medio de comunicación.
En un comunicado, Crow dijo que la hospitalidad brindada a Thomas y su esposa Ginni “a lo largo de los años” “no era diferente de la hospitalidad que hemos brindado a muchos de nuestros otros queridos amigos”.
Crow dijo que nunca le había preguntado a Thomas sobre un “caso pendiente o en un tribunal inferior”, y que Thomas nunca había hablado de uno.
“Nunca hemos buscado influenciar al juez Thomas en ningún tema legal o político”, dijo Crow en un comunicado. “En términos más generales, no tengo conocimiento de que ninguno de nuestros amigos haya presionado o buscado influenciar al juez Thomas en ningún caso, y nunca invitaría a nadie que creo que tuviera la intención de hacer eso”.
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