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El ex director ejecutivo de Alibaba, Daniel Zhang, también renunció como jefe de la división de nube de la compañía cuando el grupo chino de comercio electrónico comienza su división en seis unidades.
La compañía dijo el lunes que Zhang había renunciado a su puesto como jefe de la división de nube de Alibaba, de la que asumió el año pasado, en un movimiento inesperado. Zhang también cedió la presidencia de Alibaba al cofundador Joseph Tsai y el puesto de director ejecutivo del grupo a Eddie Yongming Wu.
Alibaba anunció en marzo que disolvería su imperio empresarial, que abarca el comercio electrónico y el entretenimiento y tiene una capitalización de mercado de 230.000 millones de dólares.
Zhang, quien sirvió como director ejecutivo durante ocho años, fue designado para liderar el negocio de la nube de la compañía, y el grupo citó su decisión como testimonio de la «importancia» de la unidad. Wu asumirá ahora el cargo de jefe de la división de la nube.
«La compañía continuará ejecutando su plan previamente anunciado de escindir Alibaba Cloud Intelligence Group bajo un equipo de gestión separado que será designado», dijo el grupo en un comunicado.
Zhang dejará la unidad de nube, una de las más grandes de China por participación de mercado, antes de que se escinda de Alibaba.
«El momento es peculiar en el día en que estaba previsto que se llevara a cabo la transición», dijo un miembro de Alibaba, y agregó que los empleados de la división de la nube estaban «muy sorprendidos por el anuncio».
«Si se va a hacer una transición elegante, existe la pregunta de por qué el anuncio se produce el día en que estaban previstos los cambios planificados», añadió la persona.
Alibaba no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Zhang reemplazó al carismático cofundador de Alibaba, Jack Ma, como director ejecutivo en 2015 y como presidente en 2019. Los últimos años de su mandato estuvieron empantanados por una represión regulatoria en el sector de Internet, con Beijing apuntando a Alibaba por su comportamiento anticompetitivo. y multarla con 2.800 millones de dólares por abusar de su posición dominante en el mercado.
Sus rivales ByteDance y Pinduoduo también están desafiando a Alibaba en su principal negocio de comercio electrónico nacional después de que se vio obligada a detener sus supuestas prácticas comerciales monopolísticas.
“Después de asumir el mando como presidente hace cuatro años, Daniel enfrentó innumerables desafíos, incluida la pandemia de Covid-19 y cambios dramáticos en el entorno empresarial. Sin embargo, con su mano firme, Alibaba navegó y superó los desafíos con gracia y fortaleza”, escribió el presidente entrante Tsai en una carta a los empleados a la que tuvo acceso el Financial Times.
Tsai también anunció en la carta que Alibaba invertiría mil millones de dólares en un nuevo fondo de tecnología fundado por Zhang.
Wu es un colaborador cercano de Ma y fue su asistente especial antes de liderar la división de atención médica del grupo y lanzar la firma de capital de riesgo Vision Plus Capital.
Su nombramiento como director ejecutivo es ampliamente visto por analistas y miembros de la empresa como una medida para permitir a Ma reafirmar el control sobre el grupo.
Ma ha mantenido un perfil bajo desde que se canceló la oferta pública inicial de Ant Financial, el brazo de tecnología financiera de Alibaba, luego de un discurso que pronunció en 2020 criticando al organismo de control financiero y a los bancos de China. La dirección de la empresa espera que la reforma del grupo genere valor para los accionistas después de que el precio de sus acciones haya caído un 70 por ciento desde su máximo hace tres años.
La noticia de la salida de Zhang hizo que las acciones de Alibaba cayeran un 3,5 por ciento en Hong Kong el lunes por la mañana.
“La reacción de las acciones probablemente refleja preocupaciones [that] «Esto retrasa la escisión de Alibaba Cloud, dadas las reglas de la Bolsa de Valores de Hong Kong sobre la continuidad de la gestión antes de la cotización», dijo Robin Zhu, analista de Internet de Bernstein en China.