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El jefe del organismo de control nuclear de la ONU ha pedido a los bancos de desarrollo globales y a sus accionistas gubernamentales que financien nuevos proyectos, advirtiendo que no hacerlo podría retrasar la transición energética.
Rafael Grossi, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, dijo al Financial Times que la falta de financiación para la energía nuclear libre de emisiones por parte de prestamistas multilaterales como el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo estaba «fuera de sintonía» con los deseos de la mayoría de sus accionistas.
Dijo que se había producido un “cambio radical” en las actitudes hacia la energía nuclear debido a la crisis climática y la guerra entre Rusia y Ucrania, que impulsó la seguridad energética a la cima de las listas de prioridades de los formuladores de políticas.
Los líderes mundiales asistirán a una cumbre sobre energía nuclear, la primera de su tipo, en Bruselas a finales de este mes, donde se espera que discutan cómo superar la oposición de un pequeño número de naciones como Alemania al uso de bancos de desarrollo para financiar proyectos nucleares, dijo Grossi. .
“Soy muy respetuoso de sus propias circunstancias políticas y no quiero inmiscuirme en la política interna, pero necesitamos tener esta discusión. . . va al núcleo de la economía europea, los empleos europeos, la competitividad europea”, dijo.
“Todos estos bancos de desarrollo o instituciones financieras internacionales están desactualizados, fuera de sintonía con lo que está sucediendo. Esto es un . . . Una especie de mantra post-Chernobyl, que ya no se corresponde con las indicaciones políticas de los países ni con las ideas y proyectos que estamos viendo”.
El canciller alemán Olaf Scholz ha calificado el debate sobre la energía nuclear como un “caballo muerto”. El país se ha opuesto firmemente a la energía nuclear desde el desastre de Fukushima en Japón en 2011 y apagó su última central nuclear en abril.
Berlín también sostiene que clasificar la energía nuclear como energía verde conducirá a que el capital que se necesita con urgencia se desvíe de inversiones en tecnologías emergentes como el hidrógeno verde.
La iniciativa de la OIEA para cambiar las prácticas crediticias de los bancos de desarrollo sigue a una exitosa campaña de los grandes productores nucleares de la UE, como Francia, para persuadir al Banco Europeo de Inversiones a abrir la puerta a la financiación de proyectos de energía atómica.
Nadia Calvino, quien asumió la presidencia del BEI en enero de manos del ciudadano alemán Werner Hoyer, dijo al Financial Times que el banco necesitaba asegurarse de no quedarse “atrasado” en nuevas tecnologías de reactores, como los pequeños reactores modulares.
El BEI, que tiene un balance de más de 500.000 millones de euros, no tiene prohibido invertir en energía atómica, pero ha rechazado nuevos proyectos de generación nuclear desde 1987, en parte ante la oposición de países como Alemania.
De manera similar, el Banco Mundial no ha respaldado un proyecto nuclear desde 1959, debido tanto a la oposición de Berlín como a las preocupaciones de algunos accionistas sobre la difusión de tecnología nuclear que podría usarse para fabricar armas nucleares.
El banco dijo en una declaración que cualquier decisión para desarrollar su “capacidad interna” en energía nuclear requeriría un amplio apoyo de los accionistas de la Junta de Directores Ejecutivos del Banco Mundial, y las decisiones de la junta se tomarían por consenso.
El Banco Asiático de Desarrollo no financia inversiones en energía nuclear, citando barreras para su despliegue, incluida la baja aceptación pública, los riesgos relacionados con la proliferación nuclear, problemas de seguridad y altos costos de inversión, según un estudio de 2021. revisar.
Los defensores de la energía nuclear dicen que el apoyo de los bancos mundiales de desarrollo es fundamental para cumplir el objetivo fijado en diciembre por más de 20 países al margen de la cumbre climática COP28 en Dubai de triplicar la capacidad nuclear mundial para 2050.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo que apoyaba que los bancos multilaterales de desarrollo alentaran la inclusión de la energía nuclear en sus políticas de préstamos energéticos.
Destacados legisladores estadounidenses también están presionando para ampliar el financiamiento del Banco Mundial a la energía nuclear, argumentando que permitiría a las empresas estadounidenses competir más agresivamente con los gigantes nucleares estatales de Rusia y China que han comenzado a construir plantas en el extranjero. Patrick McHenry, presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, dijo al Financial Times que el financiamiento estadounidense de la energía nuclear era “crítico” por esta razón.
La OIEA estima que la inversión nuclear anual necesitará más que duplicarse hasta alcanzar los 100.000 millones de dólares para 2030, frente a casi 50 millones de dólares en 2022, para cumplir el objetivo del Acuerdo de París de cero emisiones netas de carbono para 2050.
Grossi advirtió que mientras Estados Unidos, Reino Unido, Francia y otros países grandes financiaban proyectos nucleares, otras naciones se quedarían atrás sin apoyo y tal vez no pudieran desplegar una nueva ola de reactores. Minimizó las preocupaciones sobre la proliferación nuclear, diciendo que todos los nuevos participantes que estén considerando construir reactores están en “buena reputación” con la OIEA y trabajando con la agencia en procedimientos y salvaguardias.
William Magwood, jefe de la Agencia de Energía Nuclear de la OCDE, un organismo de 34 miembros que intenta desarrollar la cooperación en el sector, dijo que también estaba presionando para lograr que los bancos de desarrollo se sumaran.
Dijo que una idea que se estaba discutiendo era la de crear un banco de desarrollo nuclear separado para financiar proyectos. Pero cree que el resultado más probable es crear divisiones nucleares específicas en los prestamistas multilaterales. «Creo que al final vamos a terminar utilizando las instituciones actuales», dijo.
Información adicional de Rachel Millard en Londres, Paola Tamma en Bruselas y Sam Jones en Berlín