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Un alto ejecutivo de un aeropuerto europeo ha pedido a los reguladores que analicen el costo de las tarifas aéreas luego de un aumento en los precios de los boletos este año.
Olivier Jankovec, director general del organismo de comercio aeroportuario ACI Europa, dijo que los precios de los boletos habían aumentado un 30 por ciento año tras año en Europa y que los reguladores deberían “monitorear el nivel de las tarifas aéreas y verificar si no hay abuso del poder de fijación de precios”. .
Los precios de los boletos se han disparado a pesar del débil contexto económico gracias a una combinación de gran demanda desde el final de las restricciones por la pandemia y escasez de aviones.
Jankovec dijo que no estaba pidiendo que se limitaran las tarifas aéreas, pero que era “legítimo” cuestionar por qué muchos aeropuertos importantes tenían sus tarifas de aterrizaje limitadas mientras que las aerolíneas eran libres de cobrar lo que quisieran.
Los reguladores como la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido supervisan la protección del consumidor en la industria, incluidos los derechos de los pasajeros durante la interrupción.
La CAA ha intervenido cuando ha habido problemas como el caos de viajes del verano pasado y los retrasos en los reembolsos a los pasajeros por vuelos cancelados durante la pandemia.
Pero si bien los reguladores nacionales pueden limitar las tarifas de aterrizaje que los aeropuertos pueden cobrar, no tienen ningún papel en el establecimiento de las tarifas aéreas.
Un ejecutivo de un regulador europeo dijo que sería “desafiante” controlar los precios de los boletos.
Jankovec dijo que las aerolíneas “siguen llorando y quejándose” por los cargos de aterrizaje en los aeropuertos, que se transfieren a los pasajeros a través de las tarifas aéreas, mientras “ejercen un poder de fijación de precios masivo” al aumentar los precios de los boletos.
En respuesta, el grupo comercial Airlines for Europe, que representa a aerolíneas como easyJet, Ryanair y British Airways, dijo que la competencia entre aerolíneas ha ayudado a reducir las tarifas aéreas y “ofreció viajes aéreos asequibles para millones de consumidores europeos”.
“En última instancia, los aeropuertos, especialmente los más grandes, aún funcionan como monopolios naturales, lo que requiere una supervisión regulatoria firme para mantenerlos bajo control”, dijo.
Las aerolíneas y los aeropuertos se han enfrentado regularmente a medida que la industria se recupera de la pandemia.
El Heathrow de Londres ha sido el sitio de las mayores disputas, con aerolíneas como British Airways y Virgin Atlantic liderando un exitoso impulso para evitar que el aeropuerto aumente sus tarifas en un 90 por ciento luego de la pandemia.
ACI Europe dijo el martes que los aeropuertos de Europa registraron una ganancia neta combinada de 6.400 millones de euros en 2022, la primera de la industria desde 2019. Pero dijo que esto se logró en parte gracias a que las empresas redujeron “significativamente” la inversión de capital.
El organismo de la industria dijo que la cantidad de ciudades conectadas por viajes aéreos en Europa ha caído un 16 por ciento desde 2019, ya que las aerolíneas han priorizado las rutas más concurridas y lucrativas. Esto significa que “los viajeros de los aeropuertos europeos continúan viendo menos opciones”.