El jefe de Fórmula 1, Stefano Domenicali, ha defendido la celebración del controvertido Gran Premio en Arabia Saudita incluso después de que un cohete impactara cerca de la pista.
«Nunca seremos una organización que no pueda garantizar la seguridad de su gente», dijo el director gerente de la serie de carreras al canal de televisión británico «Sky» antes de la segunda ronda de la temporada. Aunque la Fórmula 1 «no está ciega», sigue apoyando al host muy criticado. «Este país está dando pasos agigantados», subrayó Domenicali.
Arabia Saudí está acusada de graves abusos contra los derechos humanos. Recientemente, 81 personas fueron ejecutadas en un día en el conservador reino islámico.
Los oposicionistas son perseguidos y reprimidos. Durante años, Arabia Saudita ha estado librando una guerra en Yemen que ha desatado una de las peores catástrofes humanitarias hasta la fecha. Este fue también el trasfondo del ataque de los rebeldes hutíes yemeníes en una instalación petrolera propiedad del principal patrocinador de Fórmula 1, Aramco, cerca de la pista de carreras en Jeddah el viernes.
¿La Fórmula 1 se trata de dinero?
«No puedes pretender que puedes cambiar una cultura milenaria de la noche a la mañana», dijo el director general de Fórmula 1. Se cambiarían muchas leyes en Arabia Saudita para modernizar el país, agregó Domenicali.
Señaló que hace unos años se levantó la prohibición de conducir para las mujeres y que ahora se les permite venir al Gran Premio como espectadoras.
La Fórmula 1 «juega un papel muy importante en la apertura del país», dijo Domenicali. “Creemos firmemente que lo que hacemos tiene una gran influencia positiva”, dijo el italiano. La serie de carreras no se trata solo de ganar dinero. Según los informes, la Fórmula 1 cobrará hasta 900 millones de dólares por el contrato de diez años para la carrera en Arabia Saudita.