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El cofundador y director ejecutivo de Cruise, propiedad de General Motors, renunció, semanas después de que la compañía de automóviles autónomos suspendiera sus operaciones sin conductor y los reguladores de California prohibieran que sus vehículos circularan por las calles del estado.
Cruise dijo el domingo que su junta había aceptado la renuncia de Kyle Vogt y que la compañía estaba trabajando para “fortalecer la confianza del público” en el contexto de mayores preocupaciones sobre la seguridad de sus automóviles.
La renuncia de Vogt marca el último revés para la compañía, que se produce semanas después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de California revocara los permisos para que Cruise utilizara automóviles en las calles públicas luego de un accidente muy publicitado en San Francisco.
En octubre, el DMV acusó a Cruise de tergiversar detalles sobre el accidente, en el que una peatona fue arrojada por otro vehículo al camino de uno de los autos sin conductor de Cruise y luego arrastrada 20 pies por debajo de él. Cruise dijo que había “compartido información de manera proactiva” con las autoridades poco después del incidente.
Días después, la compañía anunció que suspendería todas las operaciones de sus vehículos sin conductor, que también habían estado activos en las ciudades estadounidenses de Austin, Phoenix y Houston. Continuaron las operaciones “supervisadas”, con conductores de seguridad al volante de los vehículos.
La parada sin conductor era necesaria para que Cruise “tomara medidas para reconstruir la confianza del público” y evaluar sus procesos y sistemas, dijo la compañía en ese momento. Las “revisiones en curso” informarían los próximos pasos de Cruise mientras trabaja para “construir un mejor Cruise centrado en la seguridad, la transparencia y la confianza”, dijo la compañía el domingo.
Vogt escribió en la plataforma de redes sociales X que “los últimos 10 años han sido increíbles”. “El crucero apenas está comenzando y creo que tiene un gran futuro por delante”, dijo, y agregó que planeaba pasar tiempo con su familia y “explorar algunas ideas nuevas”.
No se ha nombrado ningún sucesor, pero Cruise dijo que su vicepresidente ejecutivo de ingeniería, Mo Elshenawy, asumiría inmediatamente el cargo de presidente y director de tecnología. Trabajará junto a Craig Glidden, quien también ocupará el cargo de presidente y continuará en el cargo de director administrativo.
Este año, San Francisco se convirtió en la primera ciudad estadounidense en permitir que los taxis sin conductor transporten pasajeros sin restricciones y sin la supervisión de personas al volante. Los autos sin conductor de su rival Waymo siguen siendo comunes en las calles de la ciudad.
Tesla y Zoox, propiedad de Amazon, también están compitiendo para desarrollar tecnología de vehículos sin conductor. Los partidarios argumentan que los vehículos pueden ser más seguros y confiables que los automóviles conducidos por humanos.
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