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Una huelga nacional de maquinistas ha perturbado significativamente los viajes en Alemania, dos días después del inicio de las protestas de los agricultores que bloquearon autopistas y calles principales en todo el país.
La huelga de tres días del sindicato GDL provocó la cancelación del 80 por ciento de los trenes de larga distancia, según Deutsche Bahn, el operador ferroviario estatal. Comenzó a las 2 a.m. hora local del miércoles y durará hasta las 6 p.m. del viernes. Los servicios de transporte de mercancías fueron interrumpidos la noche anterior.
Millones de viajeros se quedaron en casa para evitar interrupciones en sus viajes, y los informes dijeron que muchas estaciones de tren estaban vacías el miércoles por la mañana.
El conflicto de Deutsche Bahn con el GDL se está convirtiendo en una de las disputas industriales más amargas de Alemania en los últimos años y, si no se resuelve, podría aumentar la presión sobre un gobierno de coalición que ya sufre índices de aprobación bajísimos.
Los viajeros de la mayor economía de la UE también han sufrido perturbaciones por una protesta de los agricultores contra los recortes gubernamentales a los subsidios agrícolas. La “semana de acción” que comenzó el lunes ha bloqueado el tráfico en varias de las principales arterias de transporte de Alemania.
“Esta huelga es completamente innecesaria y también irresponsable en una semana ya muy intensa y difícil para nuestros clientes”, afirmó Anja Bröker, portavoz de DB. “La movilidad en Alemania se enfrenta esta semana a grandes desafíos. . . [and] una huelga de tres días es una verdadera imposición a nuestros pasajeros”.
La huelga es la tercera de GDL después de que iniciara su última ronda de acción en noviembre pasado. El operador ferroviario había intentado en vano evitar la huelga consiguiendo una orden judicial temporal contra GDL, pero su solicitud ante un tribunal laboral del estado central de Hesse fue rechazada.
GDL exige un recorte en el tiempo de trabajo semanal de 38 a 35 horas, con salario completo, una medida que, según dice, haría que el trabajo por turnos fuera más atractivo para los aspirantes a conductores en formación.
Pero DB teme que una reducción de la semana laboral agrave la escasez crónica de maquinistas. Dice que está dispuesto a permitir que los empleados trabajen menos horas, aunque sólo con el correspondiente recorte salarial.
GDL había prometido no hacer huelga durante el período de Navidad y Año Nuevo, después de una breve huelga de advertencia en diciembre. Pero dijo en un comunicado que la dirección de DB no había utilizado la llamada “paz de Navidad” para presentar una oferta aceptable que pudiera proporcionar una base para la negociación.
El jefe de GDL, Claus Weselsky, dijo a la emisora pública ZDF: “Es una provocación” que la última oferta “mejorada” de DB no contenía “nada sustancial”.
Dijo que el sindicato estaba dispuesto a “comprometerse y reducir gradualmente las horas de trabajo semanales”, pero si no se hubiera hecho una oferta inaceptable antes del viernes “haremos una pausa y luego iniciaremos nuestra próxima acción industrial”.
Los miembros de GDL votaron el 19 de diciembre a favor de huelgas indefinidas, aunque Weselsky describió esto como un “no” en vista del impacto sobre los pasajeros y las consecuencias económicas. Dijo al periódico Rheinische Post que el sindicato se limitaría a realizar huelgas de “tres a cinco días”.
La huelga más larga del GDL se produjo en 2015, cuando los maquinistas pararon sus trabajos durante cinco días y siete horas.