Verano de 2021. Los organizadores de la gira ciclista alemana planean un evento deportivo que también los llevará a Turingia. Una etapa conducirá al lugar del antiguo campo de concentración de Buchenwald. Para los organizadores, el Ettersberg es un obstáculo natural, perfecto para una clasificación de montaña. Pero para otros, Blood Street, el lugar de la vergüenza histórica, es completamente inadecuado. El Memorial de Buchenwald protesta contra los planes. Al final el organizador se retira.
Para Dieter Vaupel, politólogo y ciclista de Hesse, el incidente del verano de 2021 fue motivo para examinarlo más de cerca. Comenzó su propia investigación.
“Y luego sentí este déficit. Es necesario hacer algo, es necesario arrojar algo de luz sobre la historia del ciclismo y especialmente sobre los ciclistas que sufrieron bajo la era nazi”.
Dos años más tarde, Vaupel no sólo recopiló mucho material, sino que también publicó su estudio en la editorial deportiva “Die Workshop”. Si el editor se sale con la suya, entonces no se trata sólo de una obra impresa. En la contraportada se lee “El libro que sacudió al ciclismo alemán”. En 208 páginas, Vaupel fue el primer autor que intentó una visión sistemática del papel de la bicicleta en el régimen nazi.
El ciclismo alemán, afirma Dieter Vaupel, hasta ahora ha evitado afrontar su historia bajo el régimen nazi. “Se puede decir eso con bastante claridad. Se ha escondido debajo de la alfombra”. Mientras que muchos otros deportes organizados como el fútbol, el balonmano y la gimnasia abordaron el tema, hasta hace poco faltaban estudios sobre el ciclismo. “Los demás deportes se han enfrentado a esto, pero el ciclismo aún no ha arrojado luz sobre su historia por iniciativa propia.«.
El ciclismo se ha puesto en línea
Esto, a su vez, encaja con el panorama sombrío que el libro de Vaupel pinta sobre el ciclismo durante el régimen nazi y también en el período de posguerra. Esto demuestra que la Asociación de Ciclistas Alemanes no estuvo sometida a coerción por parte del régimen nazi. Más bien, el ciclismo civil organizado rápidamente se puso en orden después de que los nazis llegaron al poder. Al mismo tiempo, el nuevo régimen prohibió los anteriormente populares clubes ciclistas socialistas.
«Cuando no había ninguna obligación legal de hacerlo, el ciclismo se sometió al principio del líder e hizo mucho para excluir del ciclismo a personas política o racialmente impopulares».
En su libro, Vaupel explica cómo el mundo del ciclismo, que antes estaba dividido políticamente y en diferentes asociaciones, se convirtió en un frente único nacionalsocialista. También muestra cómo el régimen nazi utilizó el deporte profesional, que en realidad estaba mal visto, para su propia propaganda. No se trataba sólo de competir con otros pueblos. También se trataba de marketing, por ejemplo para las grandes empresas de bicicletas. Valió la pena utilizar ciclistas conocidos como rostros publicitarios.
Rutas en bicicleta por el imperio en expansión
El régimen nazi, la industria y los deportes competitivos cooperaron. Y los recorridos en bicicleta adquirieron cada vez más un significado simbólico. Allí donde se expandió el Reich alemán, a menudo surgieron eventos ciclistas: en el Sarre, en los Sudentes y, finalmente, en todo el Reich, el ciclismo organizó grandes recorridos con la buena voluntad de los nazis, como símbolo de un poder creciente. Por ejemplo el viaje a Alemania:
«En 1937, la longitud de la ruta era de casi 3.200 kilómetros. Un año más tarde, en 38, ya estábamos en casi 4.000 kilómetros. Y luego, se podría decir, el pico del gigantismo nazi fue el viaje a la Gran Alemania en 1939. Después de la incorporación de Austria También atravesó Austria con casi 5.000 kilómetros.»
En su libro, Vaupel no sólo se dedica al período previo a la caída del Imperio nazi. También muestra cómo los actores del régimen nazi continuaron teniendo impacto en la República Federal. Un ejemplo: Gustav Kilian, figura decorativa del NSDAP:
«Por ejemplo, recibió el premio Gustloff junto con su compañero Vopel, fue invitado por grandes nazis y cortejado. Y este Gustav Kilian no sólo continuó su propia carrera ciclista después de los 45 años, sino que también se convirtió en seleccionador nacional.«.
La cooperación del autor con la Asociación de Ciclistas Alemanes no se produjo.
Vaupel hace una labor educativa en su libro. También se pregunta por qué el ciclismo organizado aún no ha abordado su propia historia. Intentó cooperar con la Asociación de Ciclistas Alemanes, pero no fue posible. Al fin y al cabo, el secretario general del BDR, Martin Wolf, responde a la petición de Deutschlandfunk:
“Agradecemos expresamente la publicación del libro del Dr. Vaupel sobre “La bicicleta en el nacionalsocialismo” y también lo utilizaremos en nuestra labor educativa; También llamaremos la atención sobre el libro y lo consideraremos un regalo apropiado en ocasiones apropiadas (como aniversarios u honores del club)”.
Sin embargo, el ciclista y politólogo Vaupel sigue sorprendido por el poco interés que sigue teniendo el ciclismo organizado en su propia historia nazi:
“Porque, especialmente en estos tiempos, es importante mirar hacia adelante desde la historia y ver qué sucedió realmente. ¿Qué pasó con los oponentes del ciclismo durante la era nazi? ¿Por qué el ciclismo se ha adaptado tan intensamente y qué podemos aprender de él para el futuro?