El hombre detrás de Red Bull que dio alas a muchos deportes

¿Cuán diferente se habría visto el mundo del deporte si Dietrich Mateschitz no se hubiera topado con la bebida energética tailandesa Krating Daeng en Asia a principios de la década de 1980? El cofundador de Red Bull, que murió el sábado después de una larga enfermedad a la edad de 78 años, era vendedor de una compañía alemana de pasta de dientes en ese momento. Hasta que notó por su propia experiencia que Krating Daeng le dio energía después de viajes aéreos intercontinentales a menudo agotadores.

Junto con el creador tailandés Chaleo Yoovidhya, el austriaco desarrolló una variante europea de la bebida, en 1987 comenzó a venderla en su propio país. Por ahora casi diez mil millones de latas vendidas en 172 países, con una facturación de 7,8 mil millones de euros. Y la empresa está indisolublemente ligada al deporte.

El equipo de Fórmula 1 del bicampeón mundial Max Verstappen, los mejores clubes internacionales de fútbol como Red Bull Salzburg y RB Leipzig. Patrocinador de cientos de deportistas de élite, desde deportes como el motocross o el mountain bike hasta deportes exóticos como el Crashed Ice o el Cliff Diving. Acción, aventura y adrenalina como valores fundamentales, cuanto más extremo mejor. Con ‘Red Bull te da alas’ como eslogan a juego, el fanático de los deportes Mateschitz construyó el imperio de la bebida energética con cafeína, de la que él mismo bebía entre diez y doce latas al día. En contraste con la apariencia ‘salvaje’ del producto, él mismo permaneció mayormente en un segundo plano. El número 51 de la lista de Forbes de las personas más ricas del mundo, con una riqueza estimada en unos 25.000 millones de euros, llevaba una vida recluida.

carreras de toros rojos

“Esto es difícil para todos”, respondió Verstappen a la muerte de Mateschitz después de clasificarse para el Gran Premio de Estados Unidos el sábado. “Ha significado mucho para Red Bull y el deporte. Y para mí y mi carrera hasta ahora, toda mi vida realmente. Sin él no estaría donde estoy hoy”. Verstappen ingresó a la Fórmula 1 a la edad de 17 años en Red Bull, que estaba dirigido por Mateschitz y su cazatalentos Helmut Marko. Antes de eso, Red Bull Racing tuvo éxito en la Fórmula 1 con cuatro victorias consecutivas en el Campeonato Mundial de Constructores entre 2010 y 2013, con el piloto alemán Sebastian Vettel como campeón mundial en la misma cantidad de ocasiones.

“Era una figura que se destacaba en el automovilismo”, dijo Mohammed Ben Sulayem, presidente de la federación internacional de automovilismo FIA, quien describió al difunto Mateschitz. Red Bull ingresó a la Fórmula 1 ya en 1989 como patrocinador del piloto austriaco Gerhard Berger. Patrocina el establo de carreras suizo Sauber y en 2004 se hace cargo del averiado Jaguar de Ford por la cantidad simbólica de 1 dólar.

En retrospectiva, es un hito en el marketing deportivo, el comienzo de Red Bull Racing. El nombre de la lata de bebida energética va a trascender productos. Los ‘Red Bulls’ compiten con marcas de coches como Ferrari o Mercedes. Dos años más tarde, se hizo cargo de Minardi, que pasó a llamarse Toro Rosso y ahora se llama Alpha Tauri, en honor a una marca de ropa Red Bull. “Muchos de nosotros deberíamos estarle agradecidos por las oportunidades que nos ha presentado y la visión que tuvo”, dijo el director del equipo Red Bull, Christian Horner, a Sky Sports.

clubes de futbol

Mateschitz también aplica el concepto de patrocinio de cambiar el nombre de un equipo de fútbol. En 2005 compra SV Austria Salzburg en su propio país. El club pasa a llamarse FC Red Bull Salzburg, jugará con los colores de la empresa y ha sido el factor dominante en el fútbol de clubes austriaco durante muchos años. „gracias didic”, se lee en el sitio web a la muerte del CEO de Red Bull. “Recordamos con orgullo su vida como visionario, a quien le estamos sumamente agradecidos por todo lo que ha hecho posible para nosotros”.

En Alemania, Mateschitz quiere aplicar la misma estrategia, aunque eso no funciona uno-dos-tres. El canal de noticias Welt reveló en 2015 que los intentos de llegar a RB Sankt Pauli (Hamburgo), RB Munich o RB Düsseldorf fracasaron porque los clubes en cuestión no cooperaron. Pero el austriaco ya ha evitado los problemas. En 2009 compra el SSV Markranstädt, club de la quinta división. ¿No puede haber un patrocinador en el nombre del club? Luego lo llama RasenBall Leipzig, abreviado RB Leipzig. Todo el mundo sabe a estas alturas quién es el patrocinador del club que ha llegado a lo más alto del fútbol alemán, que también juega en el Red Bull Arena.

Desde la Fórmula 1 y el pináculo del fútbol internacional hasta el récord de velocidad de patinaje de Kjeld Nuis en un lago cerca de Savalen en Noruega en marzo de 2022 (103 kilómetros por hora). Mateschitz y su bebida han cambiado el mundo del deporte.