El héroe ciclista Jan Janssen (82) recibirá un gran homenaje el domingo cuando la Vuelta a España pase por West Brabant. En Hoogerheide habrá un mega lienzo de 12 por 15 metros con el retrato del ex corredor que ganó la Vuelta en 1967 y el Tour de Francia en 1968. “Es genial”, dice Janssen sobre la iniciativa.
Es un poco emocionante para los creadores cuando se presenta por primera vez la mega pantalla con Jan Janssen. “Imagínese que se ha producido un error accidentalmente”, se ríe Niels van Elzakker, el creador de la pancarta. “Sí, Janssen con solo una -s escrita, por ejemplo”.
Afortunadamente, ese no es el caso. Además de un retrato de tamaño natural del ex ciclista y sus logros deportivos, la pancarta también dice en inglés: ‘Woensdrecht está muy orgulloso de Jan Janssen’.
“Quería hacer algo bonito por la Vuelta y al mismo tiempo hacer un homenaje a Jan Janssen”, explica Van Elzakker. “Era realmente el momento de mostrarle al mundo que el municipio de Woensdrecht está orgulloso de él. Campeón del mundo en 1964, ganador de la Vuelta en 1967 y del Tour en 1968 es algo que no mucha gente ha logrado”.
“Fui al club de arte y Gerrit-Jan Weekhout hizo una hermosa pintura de Jan. Luego la pusimos en este lienzo. De hecho, es una idea que se salió de control”.
Cuando un hombre o cinco despliega la mega pantalla, el hombre de quien se trata todo observa en silencio. Jan Janssen, ahora de 82 años, que vino a vivir a Brabante al principio de su carrera, está acostumbrado a ser un héroe del ciclismo, pero sigue impresionado. “Es genial”, dice. “Nunca he sido tan grande. Y si miras los detalles, son perfectos. Mis dientes a un lado, por ejemplo. Está representado exactamente como es”.
“Cuando Jan Janssen montó en las montañas más altas, yo todavía estaba montando en mi triciclo”.
Un cumplido del ex ciclista que Gerrit-Jan Weekhout, de 58 años, se puede guardar en el bolsillo. “Realmente no conocí muy bien a Jan Janssen”, dice el artista. “Cuando él estaba montando en las montañas más altas, yo todavía andaba en mi triciclo. Puse el poder que irradiaba en la pintura. Este es el pináculo de mi carrera como artista. ¡Estoy muy orgulloso!”
Eso sí, los elaboradores esperan que la mega tela esté en la tele el domingo cuando la Vuelta pase por el municipio de Woensdrecht. La pancarta se colocará sobre un césped en Hoogerheide para que se pueda ver perfectamente desde el aire. “El helicóptero de la televisión tiene las coordenadas, pero no tenemos garantías”, dice Niels van Elzakker. “Vamos a poner una pantalla grande en el ayuntamiento y allí veremos si funciona o no. Y si funciona, nos tomaremos una cerveza extra, jaja”.
Si no funciona, según Van Elzakker, todo el trabajo no ha sido en vano. “Una empresa quiere apilar cinco contenedores grandes (juntos de quince metros de altura) a lo largo de la vía del búnker para que aún se pueda ver la lona”.
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