El Ajax fue eliminado de forma espectacular el jueves en la Copa KNVB por los aficionados del USV Hercules. El equipo de Ámsterdam perdió 3-2 ante el equipo de tercera división en el campo empapado de De Galgenwaard.
Tim Pieters creó una sensacional ventaja de 2-0 con goles en los minutos 16 y 66. Los goles tardíos de Brian Brobbey y Chuba Akpom parecieron obligar al Ajax a ir a la prórroga, pero Mats Grotenbreg puso el 3-2 en el tiempo de descuento.
La sensacional eliminación de la copa encaja con la dramática primera mitad de la temporada del Ajax. El club atravesó una crisis deportiva y empresarial e incluso estuvo último en la Eredivisie durante algún tiempo. El entrenador Maurice Steijn y el director técnico Sven Mislintat se marcharon debido a los dramáticos resultados.
El Ajax ha subido ahora al quinto puesto de la Eredivisie. El equipo de Ámsterdam terminó tercero en su grupo de la Europa League, lo que significa que jugará la ronda intermedia de la Conference League después de las vacaciones de invierno. La sorprendente eliminación de la copa es, por tanto, un final de año apropiado para el errante Ajax.
Ajax con muchos jugadores de reserva
El segundo entrenador Michael Valkanis, en ausencia de John van ‘t Schip, todavía responsable del Ajax, hizo seis cambios respecto al partido del domingo pasado contra el PEC Zwolle (2-2). Tristan Gooijer, Gastón Ávila, Georges Mikautadze y Amourricho van Axel Dongen, entre otros, pudieron demostrar su valía.
Al Ajax le costó mucho encontrar un hueco en la defensa del Hércules. Los aficionados simplemente se mantuvieron firmes y esperaron el contraataque. Al cabo de quince minutos, la táctica del Hércules surtió efecto. Jordi Paulina aprovechó la mala defensa abulense y centró a Pieters, que metió el balón con facilidad.
A pesar del déficit, el Ajax apenas aumentó el ritmo. Carlos Forbs tuvo la oportunidad de empatar en el minuto 27, tras un desliz del defensa del Hércules Mitchell Zwart, pero el jugador del Ajax decidió pasar el balón a Akpom. El delantero estaba en fuera de juego, lo que provocó que se anulara el gol.
Pieters brilla con un bonito 2-0
Valkanis intervino durante el descanso. Ávila, Forbs y Van Axel Dongen fueron sustituidos por Ar’jany Martha, Benjamin Tahirovic y Brobbey. Sin embargo, fue Hércules el que tuvo la primera gran oportunidad tras la interrupción. Lars Vermeulen sólo pudo acercarse al portero Diant Ramaj tras un mal pase de Josip Sutalo, pero el atacante no actuó con la suficiente rapidez.
Pieters tomó la decisión mediada la segunda mitad. El delantero dribló hacia la portería contraria durante un contra y disparó maravillosamente al ángulo lejano. Luego, Hércules tuvo oportunidades de aumentar el margen, pero Ramaj mantuvo los daños limitados.
Brobbey aún así recuperó la tensión al aprovechar un buen pase en profundidad con un gol. Akpom proporcionó aún más espectáculo al poner el 2-2 justo antes del final. El delantero premió el buen trabajo preparatorio de Brobbey y del suplente Anton Gaaei.
El Hércules estaba perdiendo fuerza, pero logró una espectacular victoria en la copa dentro del tiempo reglamentario. Grotenbreg cabeceó contra las cuerdas el gol de la victoria con un tiro libre.
Programma KNVB-beker donderdag:
- Hercules-Ajax 3-2
- 20.00 uur: Go Ahead Eagles-De Treffers
- 20.00 uur: Katwijk-Almere City
- 20.00 uur: Vitesse-Heerenveen
- 21.15 uur of later: PSV-FC Twente