Imperial Brands ha anunciado que se retirará por completo de Rusia, convirtiéndose en la última gran marca de consumo en salir del país.
El fabricante de cigarrillos Winston y Davidoff dijo en un comunicado el martes que había «comenzado negociaciones con un tercero local sobre la transferencia de nuestros activos y operaciones en Rusia».
Imperial anunció la semana pasada que suspendería sus operaciones en Rusia. Su decisión de poner fin a su presencia en el país sigue un movimiento similar de British American Tobacco, que también está transfiriendo sus activos a un tercero local.
Kingsley Wheaton, director de marketing de BAT, dijo el viernes al Financial Times que suspender actividades o salir de Rusia, en lugar de transferir activos, se consideraría una «quiebra deliberada» y podría dar lugar a cargos penales contra la dirección de la empresa.
“[Russia] considerará eso como una bancarrota deliberada y . . . perseguirá la gestión de la empresa y potencialmente presentará cargos penales”, dijo.
Imperial no hizo comentarios sobre posibles acciones de las autoridades rusas. Sin embargo, un portavoz dijo que la decisión se tomó en el mejor interés de los 1.000 empleados de Imperial en Rusia, incluidos los de la fábrica de la compañía en la ciudad suroccidental de Volgogrado.
“Claramente, hay un beneficio en hacer esto de manera ordenada en lugar de desordenada”, dijeron.
Se seguirá pagando a los trabajadores mientras continúen las negociaciones.
En el último año fiscal, Rusia y Ucrania representaron el 2 por ciento de los ingresos netos y el 0,5 por ciento de las ganancias operativas ajustadas, lo que significa que habrá un «impacto relativamente pequeño» en las ganancias de la salida, dijo Imperial.
La decisión significa que la orientación de todo el año de Imperial se reducirá a un rango de 0 a 1 por ciento. La compañía había declarado anteriormente que lograría un crecimiento de los ingresos en línea con sus ventas en 2021 del 0,7 por ciento.