El Gran Premio de Zandvoort desde la infame curva de Tarzán: «Si Verstappen pasa, la carrera está decidida»

Durante mucho tiempo parece que Giedo van der Garde tiene razón. «Si Max Verstappen logra pasar bien la curva de Tarzán la primera vez desde la pole, entonces la carrera probablemente se decidirá inmediatamente», dijo el ex piloto de Fórmula 1 unas horas antes del Gran Premio de Zandvoort.

Efectivamente, el holandés de 38 años ve a su compatriota de 25 pasar sin problemas la primera curva y le ve iniciar su vuelta de la victoria dos horas y media después como vencedor en el mismo lugar. Fue la novena victoria consecutiva de Verstappen.

Aún así, las lluvias, los cambios de neumáticos y las caídas hicieron que fuera todo menos «una carrera normal y corriente». La diferencia con las dos ediciones anteriores de Zandvoort, muy soleadas, fue grande. Aunque el ganador fue el mismo por tercera vez.

La curva de Tarzán es una de las pocas constantes del circuito, que data de 1948. La curva de 180 grados justo después de la salida es uno de los pocos lugares donde los pilotos pueden adelantarse en Zandvoort.

Hay varias historias sobre el origen del nombre. La historia más famosa es la de los huertos familiares, que tuvieron que desaparecer antes de que se construyera el circuito. Un hombre muy corpulento apodado ‘Tarzán’ se convirtió en el rostro de la resistencia que sólo se habría roto cuando el entonces alcalde de Zandvoort prometió que se convertiría en el homónimo de la curva.

Casi siempre hay algo que hacer en los alrededores de Tarzán Corner. Y el domingo no fue diferente. Esta vez la curva y la lluvia fueron los verdugos de un Gran Premio que durante mucho tiempo pareció muy predecible, pero que acabó en un espectacular ballet acuático. Sergio Pérez perdió una segunda plaza casi segura con un slider desde la pista mojada hasta la grava de la curva Tarzán. El compañero mexicano de Verstappen vio pasar a Fernando Alonso tras 64 vueltas.

Y de repente, uno tras otro, los coches se salieron de la pista bajo la lluvia torrencial. Enormes ‘oohs’ y ‘ahs’ sonaron desde las gradas. La carrera llegó a un final temporal cuando Guanyu Zhou golpeó el embarque estalló. El coche del chino fue sacado de Tarzán Corner con una grúa. Pérez y Zhou fueron los mayores perdedores del día.

La carrera estuvo parada durante media hora a causa de la lluvia. Tras la reanudación, en la que Verstappen volvió a pasar sin problemas por la curva de Tarzán, la victoria del campeón del mundo holandés ya no estuvo en peligro durante las últimas cinco vueltas.

De todos lados, los aficionados holandeses celebraron en las gradas alrededor de la primera curva icónica del circuito. Por un lado, en las gradas había una multitud bulliciosa y, justo enfrente, los VIP del Paddock Club, riendo y lanzando sus cervezas al aire. Poco después, ambos bandos, con el rey Willem-Alexander, la reina Máxima y la princesa heredera Amalia, cantaron el Wilhelmus junto con Verstappen.

último intento

El rostro de Pérez era como una tormenta en Zandvoort, que ahora se había despejado después de la carrera. El número dos en el campeonato mundial tuvo que pagar un último intento para compensar su caída con una penalización de tiempo. Habría pasado por el pit lane a una velocidad demasiado alta antes de la reanudación, incluso dejándolo caer al cuarto lugar detrás de Verstappen, Fernando Alonso y un muy feliz Pierre Gasly.

Bajo la atenta mirada del ex piloto Jacques Villeneuve (52), Verstappen demostró ser un maestro en tomar la curva de Tarzán y conducir bajo la lluvia. “Verstappen es realmente único en su clase”, suspira el campeón del mundo de 1997.

El canadiense nunca corrió en el circuito de Zandvoort, pero tiene buenos recuerdos de su infancia. Cuando era pequeño, vio cómo su padre Gilles Villeneuve se detuvo en la curva Tarzán en 1979, justo después de la salida, con un neumático pinchado y perdió una rueda. Fin de carrera.

Villeneuve se ríe al recordar el incidente. «Sólo puedo verlo en destellos», dice el ex piloto antes de la carrera. «Pero Tarzán Recuerdo. Encaja muy bien con este circuito. Un poco vieja escuela. Allí podrás ver la diferencia entre los diferentes corredores. Es una hermosa curva que puedes tomar en diferentes líneas. No sé si se puede decir que se puede ganar un Gran Premio allí como Verstappen, pero muchos otros ciertamente han perdido una carrera allí».

Lleno en la pared

La caída de Gilles Villeneuve, junto con los accidentes de Andrea de Cesaris (1981) y del francés René Arnoux (1982), pertenece a los incidentes llamativos de la curva Tarzán. El golpe contra la pared de Zhou ahora puede alcanzar eso. Y Van der Garde confiesa que una vez vivió en un LMP3coche de lleno contra la pared en la curva de Tarzán. “Los pedales del freno y del acelerador estaban muy juntos, así que aceleré sin querer. Así que allí también perdí una carrera”.

Maxime Bijmans también puede soñar con la curva de Tarzán. Desde la tribuna ve a los pilotos salir de la curva 72 veces, lo que ella misma ha hecho innumerables veces. Pero en un simulador en su «sala de carreras» en el piso 28 de un edificio de apartamentos en La Haya. Bijmans gana su dinero como corredora profesional en simuladores. “Es una parte maravillosa del circuito. Después de la larga recta, es importante frenar en el momento adecuado, luego hay que acelerar, intentar adelantar por fuera y llegar en línea recta a la meta”, explica Bijmans, de 26 años, para el GP. .

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Unas horas más tarde, el español Alonso supera exactamente de la misma forma a su compatriota Carlos Sainz en la vuelta 52 entre fuertes ovaciones.

Bijmans tiene que admitir que para los pilotos de Fórmula 1 es diferente tomar la curva de Tarzán «en la vida real». Bijmans: «Puedo desactivar el botón de daños en mi simulador». Verstappen no necesitaba eso para 105.000 aficionados. Zhou, la última víctima del giro, sí lo hace.

Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 28 de agosto de 2023.