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El Reino Unido dificultará que los empleadores contraten personal extranjero elevando el umbral salarial para los trabajadores calificados y eliminando los salarios reducidos en los sectores con escasez, mientras intenta reducir la migración legal neta desde un máximo histórico.
Según las medidas establecidas por el ministro del Interior, James Cleverly, el lunes, los trabajadores cualificados necesitarán ganar al menos 38.700 libras esterlinas para obtener un visado, frente a las 26.200 libras esterlinas actuales.
El gobierno también eliminará el descuento del 20 por ciento del salario que se ofrece a los trabajadores extranjeros en sectores donde hay escasez de personal.
El anuncio de Cleverly se produce después de semanas de creciente presión sobre el Primer Ministro Rishi Sunak por la migración tanto irregular como legal.
El mes pasado, la Corte Suprema bloqueó la política emblemática de Sunak de enviar migrantes en “pequeñas embarcaciones” a Ruanda, mientras que los datos oficiales mostraron que la migración legal neta alcanzó un récord de 745.000 en 2022.
Inteligentemente dijo a los parlamentarios que el plan de cinco puntos del gobierno, que también prohibirá a los trabajadores de cuidados traer a sus dependientes a partir del próximo abril para evitar el «abuso» de visas, «significaría que vendrán alrededor de 300.000 personas menos en los próximos años».
Miriam Deakin, directora de políticas y estrategias de NHS Providers, que representa a organizaciones de salud en toda Inglaterra, dijo que las medidas eran “profundamente preocupantes” porque era “vital que el personal sanitario y de atención extranjero siga viendo al Reino Unido como un lugar viable para trabajar”. y vive».
La represión de la asistencia social fue criticada por Unison, el principal sindicato de trabajadores del sector. Christina McAnea, su secretaria general, dijo que los planes «crueles» significarían «un desastre total» para la atención sanitaria y social, ya que «los inmigrantes ahora se dirigirán a países más acogedores, en lugar de verse obligados a vivir sin sus familias».
Más de la mitad de los inmigrantes que entran actualmente al Reino Unido siguiendo la ruta de los trabajadores asistenciales son personas dependientes, muchos de ellos niños.
Cleverly dijo que los trabajadores de la salud y los servicios sociales estarían exentos de aumentos en el umbral salarial “para que podamos seguir trayendolos” para cubrir la escasez crónica.
Pero añadió que sólo los empleadores regulados por la Comisión de Calidad de la Atención podrían patrocinar visas para trabajadores de cuidados, con el fin de evitar que grupos falsos o sin escrúpulos se aprovechen del sistema.
Cleverly también dijo que pondría fin a un plan según el cual los empleadores pueden ofrecer descuentos salariales del 20 por ciento en algunas ocupaciones mejor remuneradas en las que el Reino Unido carece de habilidades locales.
El Comité Asesor de Migración, que asesora al gobierno, pidió la abolición total de la lista de ocupaciones escasas en octubre, advirtiendo que podría reducir los salarios y dejar a los trabajadores expuestos a la explotación.
Para calificar para una visa de trabajador calificado, las personas generalmente deben ser contratadas con un salario de al menos £ 26,200 en la actualidad, o en ocupaciones mejor remuneradas se les debe pagar la “tarifa vigente” para el trabajo según lo especificado por el Ministerio del Interior.
Este umbral no ha aumentado en consonancia con la inflación. Se fijó en £25.600 cuando se introdujo el sistema de visas post-Brexit en 2021 y hoy estaría por encima de £30.000, si hubiera seguido el ritmo de los precios al consumidor.
El nuevo umbral de £38.700 es aproximadamente equivalente al salario medio del Reino Unido y es poco probable que tenga un gran impacto en la contratación en el extranjero en sectores como las finanzas y la consultoría que tradicionalmente han utilizado más la ruta de visas para trabajadores calificados.
Sin embargo, Jonathan Portes, profesor del King’s College de Londres, dijo que podría «ahogar» la contratación de inmigrantes para ocupar puestos de trabajo de calificación media, como los de chef, donde los empleadores que luchan por reemplazar a los trabajadores de la UE después del Brexit han hecho un uso cada vez mayor del sistema de visas en años recientes.
Neil Carberry, director ejecutivo de la Confederación de Reclutamiento y Empleo, dijo que las empresas más afectadas por los cambios serían las empresas regionales más pequeñas que ya estaban luchando para pagar las tasas de visa o competir con los salarios de Londres.
“Envía una señal realmente mala a todo el mundo. . . Es un ajuste muy significativo”, añadió Carberry. «Una vez más . . . los intereses de la economía han pasado a un segundo plano frente a la política interna del Partido Conservador”.
Hasta ahora se ha aplicado un umbral salarial más bajo (de £20.480 o el 80 por ciento de la “tarifa actual” para el trabajo) a los trabajadores calificados que cubren puestos en una lista de “ocupaciones escaso” del Ministerio del Interior.
Cleverly dijo que también iniciaría una revisión de la lista que daría como resultado la inclusión de menos ocupaciones, teniendo en cuenta al mismo tiempo el umbral salarial más alto en la principal ruta de trabajadores calificados.
También dijo que había pedido al MAC que revisara la ruta de posgrado, que permite a los estudiantes permanecer en el Reino Unido durante dos años después de graduarse, o tres años si han completado un doctorado, «para reducir las oportunidades de abuso».