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Se podría prohibir a los adultos fumar en los parques infantiles y fuera de las escuelas y hospitales del Reino Unido en virtud de una nueva legislación destinada a eliminar el tabaquismo por completo para la próxima generación.
El proyecto de ley gubernamental sobre tabaco y vaporizadores, que se presentará ante el parlamento el martes, otorgará a los ministros poderes para extender las prohibiciones de fumar en interiores a algunos entornos al aire libre donde la salud de los niños esté en riesgo.
El gobierno consultará sobre el uso de estos poderes para ampliar las restricciones a fumar en el interior para cubrir los patios de juegos infantiles y fuera de las escuelas y hospitales. En Gales está prohibido fumar en estos lugares desde 2021.
Sin embargo, el Primer Ministro Sir Keir Starmer ha rechazado las propuestas para prohibir fumar en los jardines de los pubs y en las zonas al aire libre de los clubes, planes que habían enfrentado un fuerte rechazo por parte de los organismos de la industria.
La legislación eliminará gradualmente la venta de productos de tabaco en todo el Reino Unido a cualquier persona de 15 años o menos este año, con el objetivo de crear una generación libre de humo y, en última instancia, eliminar gradualmente el hábito adictivo por completo.
Forma parte de la ambición del gobierno de cambiar el enfoque de las medidas sanitarias hacia la prevención en lugar de esperar hasta que la enfermedad necesite tratamiento.
La legislación se basa en gran medida en un plan anterior del ex primer ministro conservador Rishi Sunak para prohibir fumar a cualquier persona en el Reino Unido nacida después de 2009.
El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que “a menos que actuemos para ayudar a las personas a mantenerse saludables, la creciente ola de mala salud en nuestra sociedad amenaza con abrumar y arruinar nuestro NHS”.
“Al construir una sociedad saludable, también ayudaremos a construir una economía saludable, con menos personas fuera del trabajo enfermas”, añadió.
Según el Departamento de Salud, unas 80.000 personas mueren cada año a causa del tabaquismo. También aumenta significativamente el riesgo de sufrir problemas de salud graves, incluidos accidentes cerebrovasculares y demencia.
Aún así, Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, dijo que estaba “satisfecha de que el gobierno haya escuchado y actuado en respuesta a las preocupaciones del sector” al optar por no prohibir fumar en los jardines de pubs y clubes.
El proyecto de ley, si se aprueba, prohibirá toda publicidad y patrocinio de productos de vapeo, además de crear nuevos poderes para restringir los sabores, la exhibición y el empaque de todo tipo de vapeadores, en un esfuerzo por evitar que los niños se vuelvan adictos.
El gobierno también dijo que estaba considerando extender las prohibiciones de vapear a áreas donde ya existen prohibiciones de fumar, y que buscaría consultar sobre estas propuestas.
Los vaporizadores desechables quedarán prohibidos a partir de junio del próximo año en virtud de una legislación medioambiental separada.
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