El nuevo gabinete debe tomar «decisiones fuertes» para mantener viables los municipios especiales de Bonaire, San Eustaquio y Saba en el Caribe Holandés. Si el crecimiento demográfico en Bonaire se acelera aún más, la población casi podría triplicarse en los próximos 25 años, de más de 24.000 a casi 71.000. La isla ya está luchando contra la escasez de viviendas, una infraestructura inadecuada y la pobreza.
eso esta en el informe Crecimiento objetivo que la Comisión Estatal de Desarrollo Demográfico Caribe Países Bajos 2050 publicó este jueves. Se trata de un complemento al tan debatido informe sobre los Países Bajos en 2050, que el comité del ex formador Richard van Zwol publicó a principios de este año. «La amplia prosperidad en los Países Bajos caribeños no está garantizada durante los próximos 25 años», dice Crecimiento objetivo.
El aumento demográfico en la mayor isla de sotavento, Bonaire, es especialmente urgente: ya fue «explosivo» en un 150 por ciento entre 2000 y 2020. Esto se debe principalmente a la migración de jubilados y empresarios de los Países Bajos «europeos», además de inmigrantes laborales de América Central y del Sur. Estos últimos suelen trabajar en la construcción y el turismo. Bonaire también recibe cientos de miles de visitantes cada año, especialmente de los Países Bajos y Estados Unidos.
En las islas más pequeñas de barlovento, San Eustaquio (3.300 habitantes) y Saba (2.000), la posible disminución de la población y la escasez de mano de obra corren el peligro de provocar la desaparición de servicios esenciales como la educación y la sanidad. Sin duda, como siempre, la terminal petrolera de San Eustaquio y la Facultad de Medicina de la Universidad de Saba cerraría, los dos principales atractivos de esas islas.
En Bonaire, San Eustaquio y Saba –las “islas BES”– el envejecimiento y la salud (obesidad) causan graves problemas. Y los tres son vulnerables al aumento del nivel del mar y a la sequía debido al cambio climático.
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Migración
«Los Países Bajos deben establecer nuevos marcos legales dentro de los cuales las islas BES puedan gestionar mejor la migración laboral y de conocimientos», afirma Van Zwol durante una explicación del informe, junto con Glenn Thodé, de la Comisión Estatal.
“Cuando las tres islas se convirtieron en ‘organismos públicos’ de los Países Bajos en 2010, nunca se consideraron buenos mecanismos de gestión de la migración”, afirma Thodé.
La migración por asilo no influye, subraya Van Zwol. En los últimos años no se han presentado solicitudes de asilo en las islas BES. Tampoco hay refugio. Y alguien que solicita asilo en Bonaire no puede viajar a Ter Apel, afirma el informe.
Los Países Bajos son responsables de Bonaire, Eustaquio y Saba, porque estas islas se convirtieron en municipios especiales en 2010; antes pertenecían al país de las «Antillas Holandesas». Curazao y Sint Maarten son ahora países separados dentro del Reino. Aruba tenía un estatus especial desde 1986.
El Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua puede dar un paso más
La pregunta es qué tan cálidas serán las relaciones entre el reino bajo el nuevo secretario de Estado del PVV, Zsolt Szabó. Durante una audiencia, GroenLinks-Pvda le recordó recientemente que el PVV describió anteriormente a las Antillas como un «nido corrupto de ladrones», lo que está permitido en «Marktplaats». En el acuerdo principal de PVV, NSC, VVD y BBB, la parte caribeña de los Países Bajos se considera «valiosa», respondió Szabó. Dice que hará «todo lo posible» para «optimizar» las relaciones.
Con estas declaraciones, el PVV se refería principalmente a la cultura administrativa y el crimen en Curazao, Aruba y Sint Maarten, añade Van Zwol. En las islas BES, los residentes ven el nuevo gabinete de manera «muy pragmática», dice Thodé: «Los administradores y gobiernos de los Países Bajos van y vienen».
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Ocupado
Si la población de Bonaire creciera tan rápido como lo hizo entre 2011 y 2022, la población se duplicaría a 49.000 en 2050. Pero debido a que la economía local se está desarrollando tan rápidamente, la Comisión Estatal ha solicitado dos variantes de migración adicionales y más altas a Estadísticas de los Países Bajos: basada en la migración neta de 2022 (1.200 por año) y en un saldo aún mayor (1.500 por año). Con este último balance, la población se triplicaría hasta casi 71.000 habitantes en 2050.
Para poner las cosas en perspectiva, Bonaire es relativamente grande (288 kilómetros cuadrados, frente a los 21 de San Eustaquio y los 13 de Saba). Al mismo tiempo, no toda la isla es habitable y ya está bajo presión.
Por ejemplo, el desarrollo económico de Bonaire conduce a una creciente división social. El producto interno bruto aumentó aproximadamente un 23 por ciento entre 2012 y 2021, pero per cápita disminuido en un 7 por ciento. Uno de cada cinco isleños tiene dificultades para llegar a fin de mes.
Los precios de las viviendas ocupadas por sus propietarios y de alquiler están siendo impulsados actualmente por la migración de holandeses prósperos de Europa, mientras que Bonaire lucha contra una escasez de viviendas asequibles. Y la variante migratoria más alta de Estadísticas de los Países Bajos requiere muchos más hogares: nada menos que 31.000 en 2050, un 250 por ciento más que en 2020.
La mayoría de las casas también tienen una fosa séptica o un pozo negro; Aproximadamente el 10 por ciento de los edificios están conectados a la planta de tratamiento de aguas residuales.
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Duración
Y eso no es todo. Muchos productos básicos, como los alimentos y la energía, son caros porque hay que importarlos. La mitad de los jóvenes comen frutas y verduras todas las semanas, pero comida rápida todos los días, que cuesta menos.
La mayoría de las mercancías en Bonaire llegan desde Curazao a través de una sola compañía naviera con costos de transporte relativamente altos. Por tanto, pocos bienes de consumo salen de la isla; En los últimos siete años se han importado cien coches al mes y no se ha retirado ni uno solo.
La red de carreteras de Bonaire está calculada para la población de 2006 (14.000 habitantes), que fue el último año en el que se realizaron importantes inversiones. El tráfico suele estar congestionado, el transporte público apenas está disponible y los transportistas privados son caros. Las carreteras sin pavimentar utilizadas por el tráfico de mercancías suelen estar deterioradas.
Los mecanismos de control migratorio nunca se consideraron cuando estas tres islas se convirtieron en «organismos públicos» de los Países Bajos en 2010.
«Los gobiernos de las islas BES tienen un montón de tareas y retos que las grandes ciudades de los Países Bajos ni siquiera tienen», afirma Van Zwol. «Estas autoridades están preocupadas por los problemas de hoy, no por los de 2050. Por eso el gobierno central de La Haya debería ayudar a las islas con sus planes a largo plazo».
Los Ministerios de Educación, Sanidad y Asuntos Sociales están haciendo todo lo posible por los Países Bajos caribeños, pero deben trabajar menos «compartimentalizados» y más «integrados», afirma Van Zwol. “El Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua podría dar un paso más, digo sinceramente. Simplemente deberían reconocer que una red de carreteras de 2006 para 14.000 habitantes en Bonaire es incorrecta: hacer un plan”.
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