El gobierno de Etiopía ha declarado lo que llama una «tregua unilateral» en su conflicto de 16 meses con Tigray para permitir que la ayuda alimentaria llegue a la región norte bloqueada.
Las Naciones Unidas dicen que el 90 por ciento de los 5,5 millones de habitantes de Tigray necesitan ayuda alimentaria después de meses en los que los camiones de ayuda no han podido pasar. El gobierno de Addis Abeba ha negado el bloqueo de la ayuda a la región, pero funcionarios de la ONU en Tigray han dicho que ningún camión ha llegado desde diciembre.
El avance aparente sigue a la visita de David Satterfield, enviado especial de Estados Unidos para el Cuerno de África, a Addis Abeba esta semana.
“El gobierno de Etiopía espera que esta tregua mejore sustancialmente la situación humanitaria sobre el terreno y allane el camino para la resolución del conflicto en el norte de Etiopía sin más derramamiento de sangre”, dijo el gobierno en un comunicado. La tregua, dijo, era “indefinida” y efectiva de inmediato.
El comunicado plantea la posibilidad de que la tregua pueda conducir a conversaciones de paz entre el gobierno y el Frente Popular de Liberación de Tigray, el partido regional que ha liderado la guerra contra Abiy Ahmed, el primer ministro de Etiopía. Los analistas dijeron que sería la mejor oportunidad para poner fin a un conflicto que se cree que mató a miles de personas y dio lugar a reclamos y reconvenciones de numerosas atrocidades cometidas por soldados y milicianos contra civiles.
La guerra ha llegado a un punto muerto después de que los combatientes de Tigray, que aparentemente se acercaban a Addis Abeba en noviembre pasado, fueran rechazados hasta Tigray después de que el gobierno contraatacara con una ofensiva de aviones no tripulados en diciembre. La situación económica del país también se ha deteriorado debido a que el apoyo occidental al gobierno federal se ha agotado a causa del conflicto.
Las fuerzas de Tigrayan aún no han respondido al anuncio del gobierno y el FT no pudo comunicarse con su portavoz.
Los observadores advirtieron que cualquier avance podría fracasar si el gobierno de Afar, una región en la carretera entre Addis Abeba y Tigray que fue escenario de amargos combates el año pasado, bloquea los envíos de ayuda. Reuters informó que tres trabajadores humanitarios dijeron lo siguiente, un convoy de la ONU fue apedreado esta semana en Afar, los conductores golpeados y robados alimentos.
“La ‘tregua’ actúa efectivamente como un ejercicio de construcción de confianza entre el TPLF y el gobierno federal”, escribió Connor Vasey del Grupo Eurasia. “Sin embargo, un alto el fuego integral y sostenible sigue siendo poco probable a corto plazo dadas las posturas de línea dura de ambas partes sobre cuestiones pendientes”.
Getachew Reda, miembro del comité ejecutivo del TPLF, escribió un artículo en La política exterior esta semana en la que dijo que los tigrayanos merecían el mismo apoyo internacional que los ucranianos.
En el artículo, acusó a Abiy, al líder de Eritrea Isaias Afwerki y a la milicia Amhara, que han estado luchando junto a las tropas federales etíopes, de haber “diezmado Tigray, con la gran mayoría de las instalaciones de salud destruidas y saqueadas deliberadamente”.
El gobierno de Addis Abeba acusa al TPLF, al que califica de grupo terrorista, de iniciar la guerra al atacar una base del ejército federal en noviembre de 2019. Ha habido informes creíbles de atrocidades, como violaciones masivas y ataques deliberados contra civiles, cometidos por todas las partes en el conflicto, incluido el TPLF, el ejército federal y los combatientes de Eritrea y Amhara.
En enero, el Programa Mundial de Alimentos dijo que la mitad de las madres embarazadas y lactantes en Tigray estaban desnutridas y que el 40 por ciento de los tigrayanos sufría de «falta extrema de alimentos».