El negocio de transmisión de Walt Disney agregó 14,6 millones de suscriptores en el cuarto trimestre, pero el crecimiento tuvo un alto costo, ya que las pérdidas sustanciales afectaron las ganancias de la compañía.
La pérdida operativa del servicio de transmisión aumentó en $ 800 millones a $ 1.5 mil millones debido en gran parte al aumento vertiginoso de los gastos de contenido y marketing. Como resultado, los ingresos operativos del grupo de medios y entretenimiento de Disney se desplomaron un 91 por ciento a 83 millones de dólares en el trimestre.
Disney informó el martes ganancias de 30 centavos por acción, muy por debajo del consenso de Wall Street de 54 centavos. En general, los ingresos aumentaron un 9 por ciento a 20.000 millones de dólares. Los ingresos netos fueron de 162 millones de dólares, un 1 % más que el año anterior.
Las acciones de Disney bajaron un 6,2 por ciento a 99,90 dólares en operaciones posteriores al cierre. La acción ha bajado un 36 por ciento este año.
El aumento saludable en las suscripciones de transmisión de Disney, que incluyen Disney Plus. Hulu y ESPN Plus elevaron su número total de suscriptores a 235,7 millones, más que los 227 millones que el pionero de la industria, Netflix, espera tener para fines de este año.
Los funcionarios de Disney han dicho que este año representará «pérdidas máximas» para su negocio de transmisión.
El director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, defendió la estrategia de gasto y dijo en un comunicado que el rápido crecimiento de Disney Plus es «un resultado directo de nuestra decisión estratégica de invertir fuertemente en la creación de contenido increíble y el despliegue del servicio a nivel internacional».
Agregó que las pérdidas de transmisión comenzarán a «reducirse», y se espera que Disney Plus obtenga su primera ganancia en 2024, salvo un «cambio significativo» en la economía.
Disney aumentará el precio de sus servicios de transmisión e introducirá un nuevo nivel con publicidad en Disney Plus el próximo mes, pasos que, según Chapek, conducirán a un «negocio de transmisión rentable» en el futuro. Netflix lanzó un servicio con publicidad la semana pasada.
Los parques temáticos de la compañía continuaron recuperándose de sus mínimos por la pandemia de coronavirus. Los ingresos operativos en los parques temáticos se duplicaron con creces a $1500 millones, y los ingresos aumentaron un 36 % a $7400 millones a pesar del impacto del huracán Ian.