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El fundador del fabricante de tecnología médica Masimo exige 400 millones de dólares en pagos a su antigua empresa tras ser despedido como presidente de la junta directiva.
Joe Kiani presentó una demanda en un tribunal estatal de California solicitando a un juez que declare que su contrato de trabajo le permite recibir el pago que normalmente se asocia con la venta de una empresa. La empresa anunció el miércoles que Kiani fue destituido por los accionistas en la junta general anual de la empresa la semana pasada. Las acciones subieron más del 6 por ciento en las operaciones del miércoles después del anuncio.
La medida sigue a un enredo de varios años con el inversor activista Quentin Koffey y su empresa Politan Capital, valuada en 1.650 millones de dólares.
Kiani dijo en su demanda que “dejar de ser presidente del directorio” le daba derecho a la adquisición de 2,7 millones de unidades accionarias restringidas, que al precio actual de las acciones de Masimo valen 360 millones de dólares. Kiani también dijo que se le debía un pago en efectivo de 35 millones de dólares, lo que representa el doble de su salario promedio y su bono durante los últimos dos años y la financiación de un “fideicomiso de rabinos”. La capitalización de mercado actual de Masimo es de aproximadamente 7 mil millones de dólares. Kiani se negó a hacer comentarios.
Kiani renunció como director ejecutivo de Masimo después de las elecciones de la junta directiva de la semana pasada. En su carta de renuncia a la junta directiva exigiendo el pago, escribió: “Estoy profundamente decepcionado por la forma en que me han tratado y socavado mi liderazgo y mi visión para la empresa”.
La participación actual de Kiani en la propiedad es del 8 por ciento de las acciones en circulación de Masimo, con un valor aproximado de 500 millones de dólares. La semana pasada, Kiani declaró al Financial Times que vendería sus acciones de Masimo si lo destituían del consejo de administración.
Dos directores elegidos la semana pasada por los accionistas de Masimo fueron nominados por Politan, que ahora tiene cuatro de los seis puestos de la junta directiva de Masimo. Politan, que posee el 9 por ciento de la empresa, demandó a Masimo en 2022 por los pagos del contrato de empleo de Kiani, alegando que el tamaño representaba una violación de los deberes fiduciarios de la junta. El juez estatal asignado de Delaware había criticado aspectos de los pagos en una audiencia, pero Politan retiró la demanda después de que Koffey fuera elegido miembro de la junta.
Kiani fundó Masimo en su garaje del condado de Orange, California, en 1989 y diseñó un oxímetro de pulso líder en el mercado que utilizan hospitales y otros proveedores de atención médica. Pero el precio de las acciones de la empresa ha caído un 60 por ciento desde 2021 debido a la disminución de los ingresos y a las malas adquisiciones.
Politan se negó a hacer comentarios sobre la demanda de Kiani. Durante la disputa por los poderes de este año, dijo que podría intentar mantener a Kiani como miembro de la junta directiva para evitar los pagos y, de todos modos, los términos del pago podrían no haber sido legalmente válidos, según su demanda anterior en Delaware.
Masimo dijo en un comunicado de prensa el miércoles que Michelle Brennan, directora afiliada a Politan que se unió a la junta el año pasado y es una ex ejecutiva de Johnson & Johnson, se convertiría en directora ejecutiva interina y que la compañía buscaría separar su negocio de wearables para consumidores.
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