El fundador de Alibaba, Jack Ma, está asumiendo un puesto de profesor en Japón mientras el empresario chino comienza a reasumir un perfil público después de desaparecer en gran medida de la vista durante la represión de la tecnología en Beijing.
El Tokyo College dijo el lunes que Ma se había unido como profesor visitante desde el 1 de mayo y que investigaría proyectos en agricultura sostenible y producción de alimentos, además de impartir seminarios sobre emprendimiento.
El carismático empresario era el líder empresarial más conocido de China y solía dar entrevistas libres a los medios extranjeros. Pero se retiró del centro de atención después de que sus críticas a los reguladores chinos a fines de 2020 culminaron con la cancelación de una oferta pública inicial de gran éxito de $ 37 mil millones por parte de Ant Group, la filial de tecnología financiera de Alibaba.
El puesto del Tokyo College marca una rara declaración pública de los compromisos del multimillonario fuera de China. El Financial Times informó que Ma pasó gran parte del año pasado en el centro de Tokio, manteniendo las actividades públicas al mínimo, mientras China luchaba para contener la propagación de brotes de covid-19 con estrictas medidas de bloqueo.
La cancelación de la oferta pública inicial de Ant marcó el comienzo de una serie de medidas regulatorias contra los gigantes tecnológicos más grandes del país, incluida una multa récord de 2.800 millones de dólares contra Alibaba por comportamiento anticompetitivo.
En los últimos meses, Beijing ha emitido una serie de declaraciones públicas que indican que se han resuelto los problemas regulatorios con el sector de Internet, en un intento por reforzar la confianza de los inversores y los empresarios.
Ma regresó a China continental en marzo para respaldar los planes del presidente ejecutivo de Alibaba, Daniel Zhang, de reestructurar el grupo en seis unidades separadas, una reorganización ambiciosa diseñada para revertir el lento desempeño del precio de las acciones.
“El regreso de Ma a China fue enormemente simbólico. Es representante de la confianza empresarial en el país”, dijo Brian A. Wong, exejecutivo de Alibaba y autor de El Tao de Alibabay agregó que era una señal de que “Alibaba es refrescante”.
“Jack ya no está involucrado en el funcionamiento diario de la empresa después de su jubilación, pero sus puntos de vista y opiniones aún tienen peso e influencia tras bambalinas”, agregó Wong.
El papel de Ma en Tokio combinó su interés en la educación y su familiaridad con Japón, dijo Wong. “Siempre le ha gustado visitar el país. Tiene un gran respeto por su cultura, ama la comida y tiene amigos allí”.
Desde que entregó las riendas de la empresa a Zhang, Ma se ha centrado en actividades educativas y filantrópicas. El mes pasado, el exprofesor aceptó un nombramiento como profesor honorario en la Universidad de Hong Kong para realizar investigaciones sobre finanzas y agricultura.
Su nuevo cargo en Japón se produce después de que el grupo de capital de riesgo líder del país, SoftBank, se moviera para vender casi la totalidad de su participación accionaria restante en Alibaba, una de las inversiones tecnológicas más exitosas de la historia.
Ma renunció al control de Ant Group en enero, reduciendo su participación en la empresa y allanando el camino para una posible cotización en Hong Kong o Shanghái.
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