Los pinos que actualmente se están convirtiendo uno a uno en cenizas en la Gironda francesa occidental no estaban allí por casualidad. Juntos forman el Forêt de Landes: el bosque plantado más grande de Europa, que cubre alrededor de 1 millón de hectáreas. de los cuales 20.000 hectáreas convertido en humo desde que comenzaron los incendios forestales hace una buena semana.
El bosque es una mina de oro económica: la madera de los pinos de rápido crecimiento se utiliza para la producción de papel, madera de construcción especialmente certificada y biomasa. Un bosque tan grande también es bueno para la captura de CO2, tu puedes decir. Pero el problema es que en el bosque solo hay pinos.
“Hay un monocultivo: solo hay un tipo de árboles y todos están ordenados en fila”, dice Jean-Baptiste Filippi por teléfono, quien investiga la prevención de incendios forestales para la Universidad de Córcega. Esto es útil para la silvicultura, pero “el monocultivo también provoca eventos extremos”, dice Filippi. como las tormentas de 2009, con árboles que cayeron y se llevaron a muchos otros con ellos, como fichas de dominó que caen. Y como ardiendo.
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“El fuego puede propagarse más fácilmente a grandes distancias en bosques homogéneos”, dijo también por teléfono Eric Rigolot, director de la Unidad de Investigación para la Ecología en los Bosques Mediterráneos. Para combatir incendios, dice, “es mejor tener más bosques mixtos, con diferentes especies de árboles, poca maleza y espacios abiertos”. De esa manera el fuego no puede saltar de árbol en árbol tan fácilmente. Una ventaja adicional es que dicho bosque promueve la biodiversidad.
Lo que ha empeorado aún más la situación en la Gironda es el tipo de árbol en sí. “Los pinos dejan pasar la luz del sol, creando maleza en el suelo”. Esta maleza asegura que el fuego también se pueda transmitir verticalmente: si la hierba y los arbustos debajo de un árbol se incendian, el calor sube y el árbol también se incendia. Además, las coníferas como los pinos son altamente inflamables y combustibles, más que la mayoría de los árboles de hoja caduca. Y para colmo, muchos de los árboles en el Forêt de Landes son relativamente jóvenes, lo que significa que tienen ramas más bajas y, por lo tanto, contribuyen a la propagación del fuego hacia arriba. Rigolot: “Es un cóctel explosivo”.
Olas de calor
Sin embargo, no toda la culpa puede recaer en los pinos o sus jardineras. “En estas condiciones meteorológicas se quema absolutamente todo”, enfatiza Rigolot. Señala la ola de calor que recientemente tuvo lugar en la Gironda (y el resto de Francia) y secó aún más el área ya muy seca. Éste canícula combinado con un fuerte viento que cambiaba de dirección hizo que el fuego se extendiera rápidamente.
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Según Rigolot, por lo tanto, no es necesariamente necesario reemplazar todos los monocultivos en la silvicultura con bosques súper diversos lo antes posible. Más importante es la prevención: anime a las personas que viven en los bosques y sus alrededores a eliminar la maleza fácilmente inflamable, lo cual, por cierto, hacen. Requisito legal son, y establecer sistemas para proteger a las personas y la infraestructura de los incendios, que seguramente regresarán.
Una mejor política climática es igualmente importante. “Básicamente es un tema climático. Lo más importante es que la sociedad se dé cuenta y actúe”, dice Rigolot.
Filipi también espera que los incendios forestales ayuden a abrirnos los ojos a las catastróficas consecuencias del cambio climático. “Tal vez este incendio pueda ayudar como una especie de campaña publicitaria, para enfatizar que realmente necesitamos cambiar nuestra forma de vida ahora”.
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