El frío de Highsmith

Recientemente se mostró un documental en NPO 2 sobre la escritora estadounidense Patricia Highsmith (1921 – 1995). Fue una película encomiable, pero bastante valiente, en la que algunos de sus amigos también dieron su opinión. Apenas era evidente lo peculiar, sombrío, desagradable, misógino y antisemita (¡igual que Roald Dahl!) Highsmith podía comportarse.

Si quieres saber más sobre Highsmith, puedo Sus diarios y cuadernos recomiendo, un libro que apareció en 2021 y recibió poca atención en los Países Bajos. Esto contrasta con la biografía mucho más temprana de Andrew Wilson.

Esta falta de atención por los diarios se explica: es una pastilla de casi mil páginas. Es el tipo de libro que a veces dejas con un suspiro y lo vuelves a tomar con curiosidad después de un tiempo. Lo que ayudó fue que siempre he sido un admirador de su trabajo, el thriller psicológico.

Esos diarios son aún más interesantes porque Highsmith no escribió novelas autobiográficas y pudo disfrazar sus puntos de vista y sentimientos en sus personajes. Entonces queda la pregunta: ¿cómo se sentía realmente acerca de sus amigos y enemigos y cómo experimentó los giros más importantes de su vida? A menudo es muy franca sobre esto en sus diarios.

Apenas se gastaron ilusiones en ella. En 1954 escribió: “La existencia es una cuestión de eliminar inconscientemente el pensamiento negativo y pesimista. Para sobrevivir en absoluto, quiero decir. Y esto se aplica a todos. Todos somos suicidas, bajo la piel y bajo la superficie de nuestras vidas”.

Tenía poca fe en la humanidad. “Las fuerzas del amor y del odio en el individuo tienen más o menos la misma intensidad en todos los tiempos. Lo único que cambia es el objeto. Parece que todos necesitan algunas cosas (personas o una raza entera) para odiar”.

También son fascinantes las entradas del diario en las que describe su lucha con su homosexualidad. Inicialmente se siente obligada a la heterosexualidad, e incluso tiene una relación efímera con el escritor Arthur Koestler. “Koestler, tan eficiente como siempre, decide dejar de tener sexo conmigo. Dijo que no sabía que la homosexualidad estaba tan arraigada”. El enamoramiento por todo tipo de mujeres -ha conocido bastantes amores- no pudo ser reprimido.

Sin embargo, tenía una visión notablemente desfavorable de las mujeres, tan generalizada que ya no sería aceptada por parte de los hombres. En una reflexión sobre Jackie Kennedy, escribe: “Pero las mujeres se irán a la cama con todo lo que tenga que ver con el poder, el estatus social y el dinero. No sería ni la mitad de malo si lo hicieran solo por diversión, pero casarse es bastante bajo”. No, entonces encontró a las prostitutas más sinceras, “al menos no continúan la farsa del matrimonio, como muchas mujeres que aman a sus maridos no más que a sus criadas, ya veces incluso menos”.

Cáustico y amargo: así suenan muchas partes de estos diarios. Es la misma frialdad intrigante y cínica que caracteriza su trabajo. No hay evidencia de que conociera a Roald Dahl, pero siento un parentesco entre los dos. Afortunadamente, los censores morales de hoy han dejado su trabajo en paz.