El sitio web de investigación Investigate Europe publicó la historia esta semana: un antiguo fondo de pensiones del Parlamento Europeo está en mal estado. Sin una operación de rescate, el fondo estará vacío en el transcurso de 2024 o 2025. Unos 900 ex y actuales miembros del parlamento ya no podrían recibir la pensión a la que tienen derecho. Entre ellos también notorios euroescépticos como el británico Nigel Farage y la francesa Marine Le Pen.
Un problema que viene desde hace décadas, según Bart Staes. Durante veinte años representó a los Verdes en el Parlamento Europeo. Ya en 2003 advertía al hemisferio: este fondo de pensiones está condenado al fracaso. Y es el contribuyente europeo el que amenaza con pagar el dinero. “Simplemente es un escándalo que esto no se haya resuelto en todo este tiempo”.
Sólo un rescate con dinero del Parlamento Europeo puede mantener a flote el fondo de pensiones. Eso supondría que el contribuyente europeo aporta de 308 a 313 millones de euros. Y eso es difícil, porque los derechos de pensión acumulados fueron muy generosos.
Grandes diferencias mutuas
El fondo proviene de una época en que los eurodiputados aún no tenían un estatuto propio y eran pagados por su parlamento nacional. Por lo tanto, las diferencias entre los miembros del parlamento eran enormes: algunos incluso no tenían prácticamente ninguna remuneración. Para nivelar las cosas, se creó un fondo de pensiones al que los parlamentarios podían adherirse voluntariamente. Acumularon derechos de pensión a través de contribuciones mensuales.
El sistema fue muy generoso desde el principio. Después de sólo cinco años de cotización, y en una fase posterior incluso después de dos años, los parlamentarios tenían derecho a una determinada cantidad desde la jubilación hasta el final de sus vidas. El resultado: pronto quedó claro que los gastos siempre serían mucho más altos que los ingresos.
Según los cálculos de Investigate Europe, el año pasado se pagó una media de 2.200 euros de pensión al mes por persona a través del fondo. Algunos parlamentarios incluso tienen derecho al máximo de 6.800 euros. El fondo de pensiones era tan ventajoso que aquellos que se sentaron en el parlamento durante un período completo ya habían recuperado sus contribuciones en su totalidad después de cuatro años de jubilación. Todo después de eso fue pura ganancia. Tarde o temprano, el fondo estaba destinado a colapsar.
Cerrado en 2009
Staes abordó el problema en 2003 en las recomendaciones presupuestarias anuales del Parlamento Europeo. Las mismas preocupaciones se expresaron año tras año. El parlamento intervino, incluso elevando la edad mínima para los pagos y gravando un impuesto sobre el monto. En 2009, el fondo de pensiones también se cerró a los recién llegados.
Pero mientras tanto, novecientos miembros del parlamento ya se habían unido. Conservaron sus derechos a pagos futuros. El Parlamento ya ha repetido varias veces que el proyecto de ley no debe pasar al contribuyente europeo, pero la Mesa (la gestión del día a día del Parlamento Europeo, en otras palabras) pensó lo contrario. En 2009, confirmaron que los montos se pagarían en su totalidad, incluso si el fondo está vacío.
No sin importancia: quince de los veinte miembros de la Mesa alguna vez estuvieron afiliados al fondo. Todos votaron por las garantías para el fondo de pensiones. “La Oficina ha ignorado las advertencias del parlamento durante más de 20 años”, dice Staes. “Hubo un cabildeo muy fuerte, con nombres resonantes del parlamento, para no abolir el fondo y mantener sus propios beneficios”.
About the Author
