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Los abogados del exjefe de la nueva empresa de camiones de hidrógeno Nikola han argumentado que no debería pasar ningún tiempo en prisión después de haber sido declarado culpable de tres cargos de fraude, diciendo que “ve el mundo de manera diferente a la mayoría de las personas”.
La presentación del martes decía que una sentencia de libertad condicional “permitirá a Trevor quedarse en casa con su familia y servir a su comunidad”, y señaló que su esposa está enferma. Su sentencia deberá ser dictada el 28 de noviembre.
En la presentación, los abogados de Trevor Milton pidieron al juez que “resistiera cualquier tentación” de comparar sus acciones con las de la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, otra fundadora de una startup de alto vuelo que fue condenada por fraude.
“Donde otros ven oscuridad, Trevor ve luz”, escribieron los abogados. “Donde otros ven desesperación, Trevor ve esperanza. Donde otros ven imposibilidad, Trevor ve posibilidad. Donde otros ven problemas, Trevor ve soluciones”.
Un jurado condenó a Milton, de 41 años, por tres cargos de fraude en octubre de 2022. Cada cargo conlleva una sentencia máxima de entre 20 y 25 años de prisión.
Su nueva empresa de camiones de hidrógeno, que cotizó durante un auge de los cheques en blanco, alguna vez estuvo valorada en 30 mil millones de dólares, más que Ford. Pero el precio de las acciones se desplomó tras las acusaciones de fraude.
Durante el juicio que duró cinco semanas, los fiscales llamaron a Milton “un estafador” que utilizó las ganancias de Nikola para comprar propiedades en el Caribe y un jet privado.
En el expediente judicial, los abogados de Milton dijeron que el ex director ejecutivo “nunca hizo nada para ocultar lo que estaba haciendo o diciendo”, no creó documentos “falsos” y no “mintió a sus contables, auditores o abogados”. Agregaron que muchas de las declaraciones que hizo Milton se inspiraron en su “profunda conexión emocional” con Nikola.
Debido a esto, “cualquier incorrección [he] Las inversiones realizadas fueron producto de su profundo optimismo y creencia en Nikola, más que de cualquier motivo siniestro o intención de dañar a los inversores minoristas”, dijeron.
Milton fue “criado en el oeste americano. . . más hábil con el ganado y los caballos que con los reguladores y los inversores”, escribieron los abogados. “Antes de que comenzara este caso, había estado en la ciudad de Nueva York no más de unos pocos días en toda su vida”.
Su “falta de sofisticación corporativa y financiera” lo llevó a pedir al director financiero de Nikola que llamara al Nasdaq el día de la cotización de la empresa en el mercado de valores para preguntar si estaba “en quiebra”, porque las acciones habían caído, agregaron.
Sin embargo, los abogados de Milton afirmaron que la estrategia para que promocionara públicamente la empresa fue “concebida y respaldada” por miembros más “sofisticados” de la junta directiva: Jeff Ubben, el fundador del fondo de cobertura activista Value Act, que había invertido en Nikola, y el ex ejecutivo de General Motors. Steve Girsky. Desde entonces, Ubben dejó la junta directiva de Nikola y ValueAct, mientras que Girsky se convirtió en director ejecutivo de Nikola en agosto.
Los abogados de Milton dijeron que su “castigo comenzó hace mucho tiempo” y que experimentó un “dolor enorme” por la cobertura mediática de su arresto y una serie de podcasts que examinaban su estancia en Nikola.
“El estatus mismo de ‘delincuente convicto’, por lo tanto, supone un golpe significativo e inflige un castigo importante en este caso, más que suficiente para satisfacer los requisitos legales”, agregaron, señalando que, como delincuente convicto, no se le permitiría poseer un arma de fuego: “una privación grave para un cazador/aventurero de toda la vida”.
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