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Se espera que Hong Kong celebre su éxito olímpico después de ganar dos medallas de oro en París, la mayor cantidad en la historia para la ciudad de 7,5 millones de habitantes.
En cambio, el júbilo en territorio chino se ha visto atenuado por un furor político, ya que los funcionarios se enfrentaron con los fanáticos y destacados activistas pro democracia por el aparente apoyo de la medallista de oro Vivian Kong a la represión política de Beijing en la ciudad.
Kong fue inicialmente homenajeado en la ciudad después de ganar el primer oro de Hong Kong en los Juegos Olímpicos de París en espada individual femenina a fines del mes pasado en un dramático enfrentamiento en tiempo extra.
Pero en los días siguientes circuló en Internet una tesis de maestría de la Universidad Renmin de China, en Pekín, escrita bajo el nombre chino de Kong. En la tesis, el autor denunciaba el movimiento pro democracia de Hong Kong de 2014 como ilegal y perjudicial para las perspectivas a largo plazo de la ciudad.
El periódico también expresó su apoyo a la ley de seguridad nacional de Beijing de 2020, que aplastó la disidencia en el territorio, y a la revisión de su sistema electoral bajo un principio conocido como “patriotas que gobiernan Hong Kong”.
Kong, que se licenció en Derecho en la Universidad Renmin, no ha confirmado ni negado que la tesis fuera suya. Pero según una entrevista con su asesor de tesis publicada en los medios chinos, el tema central de su disertación fue “un país, dos sistemas”, el acuerdo en virtud del cual Hong Kong fue devuelto a China del dominio británico en 1997.
Nathan Law, exdiputado y activista pro democracia de Hong Kong que ahora vive exiliado en el Reino Unido, se ha retractado de su apoyo. “Pido disculpas por haberla felicitado antes por su victoria”, dijo en las redes sociales.
En términos más generales, los informes han dañado el apoyo a Kong. “No me había dado cuenta de que ella es tan pro-gobierno”, dijo una fanática de los Juegos Olímpicos de unos treinta años que pidió no ser identificada por susceptibilidades políticas. “Mucha gente se sintió sorprendida”.
A su vez, los funcionarios del gobierno de Hong Kong han criticado a los residentes que se volvieron contra Kong, y Chris Tang, el ministro de seguridad de la ciudad, los calificó de “idiotas sin cerebro” que “no quieren que Hong Kong tenga éxito”.
“Estas personas mezquinas están intentando hacer que otros dejen de expresar su amor por el país y por Hong Kong… con la táctica de amenazar o criticar a otros”, dijo a los periodistas.
Regina Ip, legisladora veterana y asesora principal del líder de Hong Kong, John Lee, dijo que “los ataques rabiosos a las creencias políticas de Vivian son un feo reflejo de la perversidad y deformidad de estos aduladores títeres de potencias externas”.
“Vivian hace bien en ignorarlos”, escribió Ip. “Como ciudadana china, es justo y natural que Vivian apoye la idea de ‘un país, dos sistemas’”, escribió Ip en las redes sociales.
Hong Kong había llegado a los Juegos de París con grandes esperanzas después de su mejor actuación de seis medallas en Tokio. El territorio ha ganado dos oros en París, la mayor cantidad desde que comenzó a participar en los Juegos en 1952, así como dos medallas de bronce.
Los atletas de la ciudad reciben una de las mayores recompensas en efectivo por medallas olímpicas del mundo; los medallistas de oro individuales reciben 6 millones de dólares de Hong Kong (770.000 dólares) del Hong Kong Jockey Club.
La participación de Hong Kong en los Juegos como entidad separada de China continental también ha avivado las tensiones en el pasado. En los Juegos de Tokio 2020, algunos aficionados abuchearon el himno nacional chino durante una transmisión en vivo de la ceremonia de entrega de medallas.
Kong no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El domingo, la atleta de 30 años anunció su retiro del deporte y dijo en un comunicado que “se tomaría un descanso de la esgrima profesional” para “aprender, crecer y devolver a Hong Kong lo mejor que pueda”.
El Jockey Club, que disfruta de un monopolio del juego en la ciudad y tiene estrechos vínculos con el gobierno, dijo esta semana que Kong se uniría a su división de asuntos corporativos para promover el desarrollo de la juventud y los deportes.
“La política y el deporte nunca pueden verse por separado”, dijo una residente de Hong Kong de unos veinte años que vio la victoria de Kong. “Si bien ella es libre de adoptar su propia postura política… muchos hongkoneses se dan cuenta ahora de que no deben proyectar sus sentimientos políticos sobre ella”.
Información adicional de William Langley en Hong Kong