SIR KEIR Starmer se enfrenta a otro dolor de cabeza cuando el ex diputado laborista George Galloway, afectado por el escándalo, logró un dramático regreso político al ganar las elecciones parciales de Rochdale.
El agitador de izquierdas y ex concursante de Gran Hermano del Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña obtuvo 12.335 votos.
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Galloway criticó a Starmer durante toda su campaña centrada en Gaza.
Comenzó su discurso de victoria diciendo: «Keir Starmer, esto es para Gaza» antes de añadir «Los problemas de Starmer acaban de empeorar 100 veces más que antes de hoy».
El candidato independiente David Anthony Tully ocupó el segundo lugar, con 6.638 votos.
El candidato conservador Paul Simon Ellison quedó en tercer lugar con 3.731, mientras que el excandidato laborista caído en desgracia Azhar Ali quedó en cuarto lugar con 2.402 votos. Anoche no se presentó al conteo.
El Partido Laborista abandonó al candidato Ali por los comentarios incendiarios que hizo sobre Israel.
El liberal demócrata Iain Donaldson quedó en quinto lugar con 2.164 votos, mientras que el candidato reformista del Reino Unido, Simon Danczuk, que fue expulsado del Partido Laborista por sextear a un joven de 17 años, quedó sexto, con 1.968 votos.
El líder del Reform UK, Richard Tice, criticó las elecciones parciales de ayer, que han demostrado ser una de las más divisivas de los últimos años, calificándolas de «contienda vergonzosa».
Afirmó que Danczuk había sido objeto de amenazas de muerte y «viles abusos racistas» durante el juicio de campaña.
Anoche, Galloway declaró una temprana victoria horas antes de que se conocieran los resultados, y su director de campaña afirmó que el resultado iba a ser «mejor que nuestras esperanzas más locas».
Rochdale, cuya participación electoral fue de un sustancial 39,7%, es el quinto distrito electoral que tiene al Sr. Galloway como diputado, lo que es un récord inusual para la política moderna.
Resultados de las elecciones parciales de Rochdale
Partido de los Trabajadores de George Galloway de GB – 12.335
David Tully Independiente 6,638
Conservador Paul Ellison – 3.731
Laboristas de Azhar Ali: 2.402
Iain Donaldson Demócratas Liberales – 2.164
Reforma de Simon Danczuk – 1.968
Anteriormente fue diputado laborista, pero fue expulsado del partido hace más de dos décadas por declaraciones hechas sobre la guerra de Irak.
Galloway basó casi toda su campaña en Palestina.
Deambulaba por las mezquitas de todo el distrito electoral en un esfuerzo por conseguir el apoyo de la población musulmana de Rochdale.
Después de ser declarado ganador, el Sr. Galloway dijo: «Keir Starmer: esto es para Gaza. Y usted pagará un alto precio al permitir, alentar y encubrir la catástrofe que actualmente está ocurriendo en la Palestina ocupada en la franja de Gaza.
«Concejales de Rochdale, les advierto ahora que espero formar una gran alianza…»
Y añadió: «Los concejales tienen que irse.
«Quiero decirle al señor Starmer, sobre todo, que las placas se han movido esta noche. Esto va a provocar un movimiento, un deslizamiento de tierra, un desplazamiento de las placas tectónicas en decenas de circunscripciones parlamentarias.
«Empezando aquí en el noroeste, en West Midlands, en Londres, desde Ilford hasta Bethnal Green y Bow, los laboristas son conscientes de que han perdido la confianza de millones de sus votantes que leal y tradicionalmente votaron por ellos, generación tras generación. «.
La votación de anoche se celebró después de que el veterano Sir Tony Lloyd muriera en enero, días después de anunciar que padecía una forma incurable de leucemia.
Presuntas amenazas de muerte, candidatos con chalecos antibalas y vandalismo fueron sólo algunos de los incidentes que, según se informó, tuvieron lugar durante la campaña.
La campaña laborista fue torpedeada días después de que apareciera una grabación de Ali hablando en una reunión del partido sugiriendo que Israel era cómplice de la masacre de su propio pueblo el 7 de octubre.
Aunque ya no estaba respaldado por el Partido Laborista, siguió siendo candidato porque era demasiado tarde para retirar su nombre de las papeletas electorales.
Otro ex diputado laborista que compitió por el escaño fue el señor Danczuk.
El candidato reformista, que fue expulsado del Partido Laborista por sextear a un joven de 17 años, basó su campaña en una plataforma patriótica de «Rochdale, no Gaza».
A principios de esta semana, un hombre de 23 años fue arrestado después de supuestamente haber enviado una amenaza de muerte al Sr. Danczuk.
El candidato reformista tuvo que contratar guardias de seguridad para los dos últimos días de campaña.
El líder reformista, el Sr. Tice, criticó: «El comportamiento de ciertos candidatos y sus partidarios en esta contienda estuvo muy por debajo de nuestros estándares democráticos tradicionales. Lo que hemos presenciado y experimentado en Rochdale es profundamente inquietante.
«En las últimas semanas, el candidato y el equipo de campaña de Reform UK han sido objeto de amenazas de muerte, han sufrido viles abusos racistas, se les ha negado la entrada a campañas electorales en un edificio público, han tenido que ser reubicados por su propia seguridad y han sufrido intimidaciones e insultos diarios.
«En un incidente, los empresarios partidarios de Reform UK fueron amenazados con un ataque con bombas incendiarias si distribuían nuestros folletos.
«El comportamiento amenazador fue una característica de toda la campaña, incluso fuera de los colegios electorales el mismo día de las elecciones. En esta contienda más fea, también nos preocupa el repentino aumento del número de votos por correo, que ha pasado de 14.000 a unos 23.000 en esta circunscripción desde las últimas elecciones generales.
«Los resultados de las elecciones parciales de Rochdale deberían actuar como una cruda llamada de atención para quienes están en el poder y para todo el electorado. Esto es Gran Bretaña. Se supone que debemos ser un faro de democracia. Esta vergonzosa contienda ha sido más característica de una estado fallido.»
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