“Abrumador” sigue siendo el sentimiento que prevalece en Janus van Kasteren cuando recuerda el Rally Dakar de 2023, el año en el que fue el más rápido con su camión en el rally más duro del mundo. Este año es el gran ausente en el desierto, pero su regreso ya es seguro. El año que viene volverá a Arabia Saudí con su propio equipo y coche.
Hay una euforia total el 15 de enero de 2023 cuando Janus van Kasteren cruza la línea de meta en la etapa final del Rally Dakar. “Ese es el mejor momento de todo el rally. Saltamos unos sobre otros en la cabina y luego lo celebramos con los mecánicos. Luego había que recorrer otros 150 kilómetros hasta el podio. Entonces realmente recibí innumerables mensajes”.
El piloto de Veldhoven lo celebró esa misma tarde en Bahréin con los demás participantes holandeses y una semana después organizó una gran fiesta en su casa. “Tenía muchas ganas de volver a casa después de la meta para celebrar allí. Me he olvidado mucho de todas las festividades en Arabia Saudita. Fue tan surrealista en ese momento. Entonces te olvidas de esas cosas. Loco, ¿no?
“Todos estábamos atrapados en el barro, pero pudimos continuar. Allí ganamos el Rally Dakar”.
Lo que no ha olvidado es el momento en el que controlaba el Rally Dakar. “Eso fue durante esa etapa bajo la lluvia. Todos estaban atrapados en el barro y mi mecánico Darek dijo ‘¡Acelera!’. Así que pudimos seguir conduciendo mientras todos estaban atrapados. Ese fue el momento en que ganamos el Rally Dakar”.
Este es el último episodio de Bivak Brabant Dakker:
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Van Kasteren todavía recuerda cada día su victoria. “Hace poco estaba en un avión rumbo a China y de repente alguien me dijo: ‘Ganaste el Rally Dakar, ¿verdad?’ Son momentos hermosos. También es el momento más hermoso de mi vida”.
El año pasado, el residente de Veldhoven quedó cuarto en camiones, este año el ex ganador es el gran ausente. Pero no por mucho tiempo. El año que viene volverá en el rally más duro del mundo. “Pero luego con los coches”, dice van Kasteren.
“Hemos formado un nuevo equipo junto con Michiel Becx y Rogier Grouwels. Queremos estar al inicio de este próximo año. Celebraremos unos cinco o seis rallyes a lo largo del año, culminando con el Rally Dakar”.
Veremos al Brabander en la clase T1 en los próximos años. “Sin duda continuaremos con esto durante los próximos tres años”. ¿Pero es este el último adiós al camión? “¡Por supuesto que no! Todavía es un sueño volver a ganar allí. Y preferiblemente nuevamente junto con Marcel y Darek. Eso es con lo que sueño”.
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