Shane Long pasó varios años jugando junto a Virgil Van Dijk en Southampton, y dice que el holandés es un toque frustrante para trabajar a veces, aunque en el buen sentido
Shane Long ha alabado a Virgil Van Dijk, alegando que su impacto en el Liverpool ha sido nada menos que transformador.
El delantero irlandés, que jugó junto a Van Dijk en Southampton, elogió a su ex compañero de equipo por mejorar a todos los que lo rodean y por su estilo de juego sin esfuerzo. En una conversación exclusiva con Ladbrokes, Long dijo: “Virgil Van Dijk es simplemente insustituible; puedes ver cuánto mejor hace que cualquier otro jugador lo rodea y cuánto más fácil les hace cosas.
“Es un Rolls Royce: cada vez que jugaba contra él, siempre jugaba con el otro centro-back, lo expresé de esa manera. Es rápido, es fuerte, lee el juego muy bien.
“Nunca lo ves realmente haciendo tacleadas deslizantes porque siempre está allí en primer lugar, nunca tiene que correr porque tiene una lectura tan buena del juego. Todo es tan fácil para él, lo cual es un poco frustrante, para ser honesto.
“Es uno de los mejores centrales que creo que la Premier League ha visto. En Southampton lo vimos, día tras día, en el campo de entrenamiento y en el campo, y todo el mundo lo ha visto desde que jugó para Liverpool.
“Cualquier crédito para él, porque ha trabajado duro … Creo que Southampton le pagó £ 13 millones por él, y muchos equipos no querían tomar ese tipo de posibilidades con él porque venía de la liga escocesa, pero bajó y le mostró a todo el mundo lo que puede hacer.
“Sabes, en los últimos años, mi pequeño hombre tiene ocho años ahora, y le he mostrado un top de Virgil Van Dijk arriba, y él dice: ‘¡De ninguna manera!’
“Cuando estoy en el jardín tratando de darle clases de entrenamiento, siempre ha sido como, ‘Papi, ¿qué sabes?’ Pero creo que ahora sabe que debo saber un poco “.
Van Dijk pasó dos años con Groningen antes de mudarse a Celtic en 2013, donde levantó dos primeros primeros escoceses y una Copa de la Liga Escocesa bajo Neil Lennon y Ronny Deila.
Un traslado de £ 11.5 millones a Southampton siguió en 2015, donde Van Dijk demostró su valor en una de las ligas más exigentes físicamente del mundo del fútbol en la Premier League.
Jurgen Klopp luego llevó la mitad central a Liverpool por una tarifa de récord mundial de £ 75 millones en 2018, y el resto, como dicen, es historia.
Avance rápido hasta 2025, y el capitán del club ha levantado dos títulos de la Premier League con los Rojos, cuatro copas nacionales y una Liga de Campeones. A pesar de la incertidumbre en torno a su futuro durante la temporada 2024/25, permaneció comprometido en el campo cuando Liverpool aseguró su título de la 20ª liga.
Para alivio de Arne Slot y su equipo, Van Dijk se quedará con el club hasta julio de 2027 después de firmar una extensión de dos años en abril, junto con el alero Star Mohamed Salah. Por otro lado, Long tuvo un período de ocho años con Southampton de 2014 a 2022, antes de pasar a la lectura. Sin embargo, colgó sus botas al final de la temporada 2022/23.
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